Мальчик затих. Теперь испугалась Света: а вдруг ребенок задохнулся?
— Солнышко, ты только не молчи, — осторожно поскребла она по железной поверхности. — Давай лучше разговаривать.
— А как? — откликнулся карапуз.
— Будем вместе рассказывать сказку. Какую ты любишь?
— Про репку.
— Отлично, начинаем. Однажды выросла репка большая-пребольшая…
Потом они вспомнили поучительную историю про трех поросят. Затем про Машу и медведей. А когда на помощь спустились Люда и Марина, а запас малышовых сказок исчерпался, пришлось петь песенки: сначала 'Мы едем-едем-едем', потом 'В лесу родилась елочка', и 'Спят усталые игрушки, мишки спят'.
Наконец, появился механик.
— Ой, беда, — надвинул кепку на нос мужик. — Тяжелый случай. Лифт новой конструкции. Ломом створки не раздвинуть. Придется кабину в 'стакан' поднимать.
— А где 'стакан'? — хором откликнулись пятиклассницы.
— На крыше. Там барабан с тросом установлен.
— Так поднимайте, мы с мальчиком посидим.
— Не осилю я один, — помотал головой механик. — Из-за непонятного происшествия в детском саду на всякий случай во всем микрорайоне выключили газ и свет. Поэтому лифт и остановился — электромотор не работает, значит, трос придется вручную сматывать. Обычно, в такой ситуации мы с напарником ходим, — оправдывался мужик. — Он барабан крутит, я кабину подтаскиваю и дверцы открываю. Но сегодня напарник заболел. Придется вашему пассажиру ждать, когда свет дадут.
— Да вы что, — налетели на механика девчонки. — Он же маленький ребенок. Ему там страшно. Давайте мы поможем.
И Марина с Людой зашагали за ремонтником на последний этаж. А Свету оставили развлекать несчастного пленника. Минут через 15 трос заскрипел, и кабина начала потихоньку подниматься вверх. Мальчик вновь заревел.
— Все в порядке, солнышко, — закричала Света, — теперь пою я. Слушай меня. 'Ка-пи-тан, ка-пи- тан, — перепрыгивала девочка через ступеньки, — улыбни-тесь…'.
Света выскочила на крышу, влетела в 'стакан'. Марина и Люда, перепачканные черным маслом, удерживали барабан с плотно намотанным тросом, механик лежал на полу, с силой раздвигая створки лифта.
— Подхвати ребенка, — крикнул он Свете.
Света плюхнулась на бетонный пол, свесилась в кабину. Маленький мальчик сидел, сжавшись в углу, и испуганно смотрел на лица незнакомых взрослых.
— Вот глупый, — просипела Света: она так долго напрягала голос, что связки не выдержали. — Я же тебе только что про капитана и его улыбку пела. — И девочка протянула руки.
Мальчик, наконец, узнал свою спасительницу, подпрыгнул. Девочка схватила ребенка за ладошки, подтянула и вытащила наверх. Малыш прижался заплаканной мордашкой к Светиному плечу.
Механик остался в 'стакане' приводить в порядок лифт. Марина с Людой побежали смывать с себя пятна машинного масла. А Свете пришлось возвращать мальчика во двор. Так они вместе и спускались: она несла его на руках, а он крепко-крепко обнимал ее за шею.
— Вон моя бабушка, — сказал малыш, как только они оказались около песочницы.
Надо же: девчонки только что совершили подвиг, спасли ребенка, но никто даже не заметил, потому что люди во дворе увлечены совсем другой историей. В том числе и бабушка малыша, которая продолжала охать и ахать, слушая няньку Наталью, по десятому разу рассказывающую про утренний кошмарный ужас.
— А ты случайно не спрашивала, как мальчика зовут, — тихо спросил Денис, который ни разу не перебил Лану.
— Нет, я потом к девчонкам побежала, — 'вернулась' в сегодняшний день девушка, — хотелось узнать, как они трос умудрились смотать, ведь нелегкое дело-то. Да и какая разница, — девушка завязала узелок и перекусила зубами нитку. — Главное ведь не то, как его звали, а то, что мы его спасли. Впервые объединившись втроем. Так потом втроем до десятого класса и дружили, не ссорились. Готово!
И Лана встряхнула пододеяльник, который за разговором сшила из трех маленьких.
— Теперь тебе будет гораздо удобнее спать, — девушка натянула обновку на одеяло.
Дойдя до двери, обернулась:
— Да, хотела спросить, — почему-то смутилась Лана. — Когда ты очнулся, помнишь, назвал меня странным именем.
— Тринити? — вспомнил Хромов.
— Точно и еще какое-то слово произнес. Это что означает?
— 'Матрица'? Так называется мой любимый фильм, про программистов, — стал объяснять Денис и спохватился: слышала ли Лана про такую профессию? — Там главный герой влюбляется в девушку по имени Тринити.
— А финал счастливый?
— Как сказать, — сцены из последней серии вряд ли можно назвать оптимистическими.
— Тогда не рассказывай, — замахала руками Лана. — Не люблю трагические истории.
Денис растянулся на тахте. Джин воспользовался тем, что кровать оказалась практически на полу, и сделал то, что никогда не позволял себе в другой жизни — пристроился прямо на одеяло рядом с хозяином.
— Ты себе даже не можешь представить, — Хромов провел рукой по мягкой шерсти терьера. — А я ведь помню… Как было страшно одному в лифте… Как кто-то громко пел: 'Ка-пи-тан, ка-пи-тан, улыбни- тесь'. И еще помню, какая горячая щека у девочки, к которой я прижимался мокрым от слез лицом. Так вот кто меня спас! Так вот как она меня называла — Со-лнышко, — прошептал Денис, сладко засыпая, словно превратился на мгновение в пятилетнего мальчика.
Глава 10
Окончательно освоившийся на новом месте Джин гонял по комнате вчерашний подарок. Мяч летал от стены до стены, и в какой-то момент, следуя теории бутерброда, наконец, 'упал маслом вниз' — попал Денису прямо по лбу. Парень тут же вскочил с тахты, поймал прыгающего от восторга пса и хотел проучить 'рыжую, наглую морду'. Но вдруг понял, что наоборот должен брать с собаки пример. Нет, не скакать за мячом как неразумный младенец, а заняться чем-то знакомым, обычным. Привычка в замкнутом мире, в который их двоих занесло, как соломинка для утопающего — за нее можно зацепиться, чтобы не сойти с ума. Так: зубы чистить не надо, хлопья с молоком жевать не требуется, ну если только изобразить, что двигаешь челюстью. Джин покорно сидел на полу и наблюдал за сложным мыслительным процессом хозяина.
— Гав, — решил подсказать пес. Почему человек такой непонятливый? Пришлось повторить более настойчиво: — Рр-гав!
— Да, это выход, — наконец, обратил на собаку внимание Хромов и взял в руки поводок: последние пару лет каждый день для них начинался с утренней прогулки. Традиция — страшная сила. — Вот только куда пойдем? Хотя есть одно место! Предлагаю проведать деревянную прищепку на нашем балконе!
У лестницы пес нервно затопал лапами. Хозяин никогда не водил Джина на собачью площадку, пес не бегал по бревну, не перепрыгивал через барьер, даже на свой третий этаж они возвращались лениво, на лифте. И вдруг — взбираться по каким-то хлипким дощечкам? Но Денис не заметил скулящего взгляда друга, потянул за поводок и сам стал подниматься наверх. Джин тяжело вздохнул и плюхнулся пузом на ближайшую перекладину, подтянул задние лапы, положил морду на следующую ступеньку. Через несколько пролетов дело пошло веселее, пыхтя и сопя, пес все же преодолел препятствие и, вырвавшись на свободу,
