– Костьми лягу – отыщу, – хмыкнул Гущин. – Как это не найти их? Целая корпорация, мало ли что сейчас банкроты. Но такими делами ворочали – разработкой разного шпионского дерьма, в Антарктиду средства вкладывали, сами говорите – про это писали даже в прессе. Какая-то хрень у них сбежала – не пойми что, на людей в Ховрине бросается, пугает насмерть…
Катя с изумлением смотрела на Гущина: значит, все это время он верил, считал, что в Ховринской больнице и правда что-то было, есть!
– От них человек на аэродром приезжал, он на пленке есть, они самолет до Саратова фрахтовали, счета проплатили, пусть и через подставную фирму. Наконец, мы сегодня тела нашли. Если это их люди, их сотрудники, они их опознать должны. Пусть то немногое опознают, что кислота не сожгла. – Гущин выдернул сигарету из пачки. – Куча информации, куча улик, и чтобы нам при этом не найти подходов к этой вашей «Биотехнике»? Я завтра этим лично займусь.
Август Долгов откинулся на спинку сиденья. И закрыл глаза.
На следующий день он в главк не приехал, видимо, работал по своим каналам.
Полковник Гущин в главке тоже не появился. Катя весь день ждала новостей, заходила в управление розыска, и каждый раз ответ один и тот же – полковник Гущин в министерстве на Житной, полковник Гущин в областной прокуратуре, полковник Гущин, прокурор области и замминистра МВД на приеме у Генерального прокурора.
Среди всех этих тщетных ожиданий и надежд Катя набрала номер телефона Сергея Мещерского – где он-то? Не пора его в федеральный розыск объявлять?
Мещерский ответил – хриплый голос, как с перепоя.
– Сереж, в чем дело? Куда ты пропал? Где тебя носит?
– Катюша, ты меня извини… ты просила, я не справился… я тут всю ночь в обнимку с унитазом…
– Ты что, заболел?
– Ванька Лыков, дьявол, мне что-то дал, в кофе подсыпал, видимо, какой-то наркотик, никак эта дрянь из меня не выйдет.
– Ты его разыскал?
– Да, ждал у его дома по старому адресу, он вернулся поздно, ну а потом у него в квартире… он меня кинул, понимаешь, подставил. Я там целый день в отключке у него провалялся и еще до сих пор в себя никак не приду.
– А Лыков где?
– Я не знаю, когда я очнулся у него в квартире, его уже след простыл.
– Давай я с тобой в больницу съезжу? – предложила встревоженная Катя. – Как ты себя сейчас чувствуешь?
– Лучше. Ты не волнуйся. Запиши его адрес. Как совсем полегчает, я тотчас к тебе приеду.
Катя пожелала ему скорейшего выздоровления, записала домашний адрес Лыкова для Гущина.
А на следующий день с утра начались странные дела.
Утром на проходной главка она столкнулась с Евой Ершовой, та по обыкновению рассеянно рылась в своей большой сумке в поисках карточки-пропуска в главк.
– Катя, здравствуйте, что случилось? Я полковнику Гущину второй день звоню, у меня результаты анализов по больнице готовы. Никак вас никого застать не могу. Вчера по мобильному меня Долгов поймал, сказал, чтобы с результатами анализов я ехала сюда, в главк.
Катя посмотрела на часы – сейчас в управлении розыска как раз начинается оперативка, а это надолго. Она завела Ершову к себе в кабинет пресс-центра, сварила кофе в кофеварке и начала рассказывать консультантше о событиях последних дней.
От волнения у Евы аж очки запотели. А может, это от горячего кофе. Она сняла их, положила на стол рядом. А Катя подумала, что очки это так, фикция… стекла там простые, а не с диоптриями…
– У вас сколько близорукость, Ева? – спросила она, протягивая руку к очкам Ершовой. – Операцию по коррекции зрения делать не хотите?
Ева Ершова оказалась проворнее, сцапала свои очки и водрузила их на нос.
– У меня почти минус четыре, – ответила она. – Операцию делать не хочу, а линзы контактные я не ношу принципиально. А что, Катя, по-вашему, очки мне совсем-совсем не идут?
– Очки женщину не то что старят, но добавляют ей солидности, учености, а порой и меняют кардинально. – Катя подлила консультанту кофе.
– Я без них как слепой крот. – Ева вздохнула. – Ну что, не пора нам к полковнику на доклад?
Катя решила – пора. Оперативку они миновали, теперь можно спуститься в розыск.
На этаже управления у дежурного по розыску она узнала, что полковник Гущин на месте и занят – только что вместе с опергруппой и каким-то свидетелем приехал из морга с опознания жертв.
– Свидетель, кажется, чокнутый, – мрачно изрек дежурный. – Явно не в себе гражданин.
Катя осторожно постучала в дверь кабинета Гущина, потом открыла. В кабинете, кроме Гущина, еще двое оперативников, один из которых печатает на ноутбуке, и свидетель – мужчина средних лет в дорогом костюме. У ног его – кейс, а в кабинете стоит сильный запах валерьянки, которую накапывает из пузырька в чашку второй оперативник.
– Это ужасно, это до такой степени страшно… дикость какая… я и не предполагал, кто же это сделал?
Свидетель в дорогом костюме дрожащими руками тянется к чашке с валерьянкой, проглатывает содержимое одним махом.
– Ужас, ужас, какой-то ужас… зачем вы заставили меня на это смотреть? Я теперь спать не смогу полгода, мне срочно надо позвонить своему психологу… разрешите один звонок!
– Конечно, звоните, и успокойтесь, посидите тут, сейчас лекарство подействует, – Гущин говорил что-то уж слишком сердобольно. – Возьмите себя в руки, нам еще о многом надо с вами поговорить.
Он увидел Катю и направился вон из кабинета, оставив оперативников в компании нервного свидетеля.
– Федор Матвеевич, доброе утро, к вам Ершова приехала с результатами тестов по Ховринке, – сообщила Катя. – А это кто же такой?
– А это тот, единственный, кого удалось отыскать из некогда могущественной корпорации «Биотехника», – Гущин совсем не шутил. – Не узнала его?
– Нет, дерганый какой-то он.
– Тот тип на пленке, который привозил на аэродром платежные документы. Якобы Петров, а на самом деле Аркадий Греков, финансовый консультант.
Гущин сказал это уже в приемной, плотно закрыв за собой дверь кабинета. Его слышали лишь Катя, Ева Ершова да, возможно, еще дежурный по розыску.
– Пусть он оклемается немного, мы же его в морг возили на опознание. Ева, ну что у нас с Ховринкой, вы что-то нашли?
– Немногое. Опять, как и на месте происшествия, следы диметилсульфоксида. Следы аммиака и глицерина тоже присутствуют, причем в гораздо большем количестве, чем в первый раз там, на контейнере, – сказала Ева.
– И это все?
– Все, – она изящным жестом поправила очки. – А скажите, пожалуйста, этот человек… Греков, как вы его разыскали?
– Сначала для разъяснения сложившейся ситуации, точнее, дел весьма странных, которые тут у нас творятся, я тоже сделаю сейчас один звонок, – полковник Гущин, как фокусник, вытащил из кармана мобильный телефон. – Звоню начальнику Ховринского УВД. Алло… Гущин из областного управления уголовного розыска. Вот звоню, хочу узнать, есть у вас там какие-то новости?
– Не знаю, что и сказать. Новостей-то вагон, только мы что-то в этих новостях, Федор Матвеевич, никакого участия не принимаем, – пророкотал басом мобильный. – Запретный город, как в Пекине, завелся у нас.
– Да ну?
– Запретная территория для полиции. Не пускают нас на территорию Ховринской больницы больше.
– Кто? Военные?
