— Ничего не понимаю.
— И не нужно. — Арес схватил Алину за ту самую руку, которой она держалась за рукав Юриной куртки. В этом жесте сквозило столько ревности, что девушке стало смешно, она едва сдержалась, чтобы не засмеяться.
Но от взгляда голубых глаз ее защитника ничто не ускользало, он не произнес ни слова, но она услышала: «Рад, что тебе весело».
— Ты можешь говорить со мной на расстоянии?
— Лишь на очень коротком расстоянии. Их взгляды встретились, но момент испортил Юра, возопивший:
— Мне объяснит кто-нибудь, что происходит?
— Нет времени, — буркнул Арес и, мягко подхватив девушку за локоть, повел за собой.
— Эй! — окликнул их парень.
Алина обернулась и жестом скомандовала ему следовать за ними. С секунду подумав, Юра поплелся следом.
— Пусть этот мальчик отправляется домой, — сквозь зубы процедил Арес. — Я не намерен с ним нянчиться!
— Он тоже в опасности, — возразила Алина. — Захар может отыграться на нем из-за меня.
— Плевать, — бросил Арес.
Девушка сердито вырвала у него свою руку и переспросила:
— Плевать?
— Мне нет до него дела, — безразлично пожал плечами юноша.
— А мне есть! Он же не виноват…
Юра смотрел на них во все глаза.
— С Захаром что-то не так? Почему вы спорите, как будто меня тут нет?
Алина тепло ему улыбнулась.
— Юра, мой сводный брат не совсем тот человек… не совсем тот, каким был раньше. Ты видел, как он изменился после… ну, после…
Парень коснулся ее плеча.
— Все в порядке, ты можешь мне сказать. Я не позволю ему тебя обидеть, я…
Алина заметила, как Арес закатил глаза, и, наградив его гневным взглядом, упрекнула:
— Ты мог бы проявить чуть больше терпимости.
Юноша холодно посмотрел на Юрину руку, все еще покоившуюся у Алины на плече.
— Терпимости? — Он усмехнулся. — Да это мое второе имя… упс, сорри, третье, сразу после Пушистика… Но мы заболтались что-то, нам нужно идти!
Пока они шли из одного двора в другой, Арес вкратце объяснил Юре, чем опасен Захар, правда, вместо определения «оживший мертвец» он говорил «съехавший с катушек шизофреник».
На остановке они втроем запрыгнули в трамвай. Подошла кондукторша, глаза ее расширились, когда Арес вынул из кармана толстую пачку денег, задумчиво посмотрел на нее и попросил у Алины:
— Заплати за меня, ладно? У меня нет мелочи.
Девушка забрала билетики и отвела юношу в самый конец трамвая, где возмущенным шепотом школьной учительницы поинтересовалась:
— Откуда столько денег?
— Ограбил инкассатора, — последовал спокойный ответ.
Алина пораженно моргнула.
— И тебе не стыдно?
— Отнюдь.
Глава 7
Сердце вампира
Они шли по узкой, плохо освещенной улочке. По обеим сторонам были старые дома с темными окнами и исписанными закоптелыми стенами. Фонари тут не горели, а небо полчаса назад окончательно потемнело.
— Мы когда-нибудь куда-нибудь придем сегодня? — не выдержал Юра.
Алина жалобно подняла глаза на Ареса, но тот в очередной раз отмолчался.
— Почему мы просто не позвоним в милицию? — не успокаивался одногруппник. — Зачем ехать к черту на рога, как будто мы не можем начистить физиономию одному какому-то придурку! Я не привык убегать! Я думаю, Алина, тебе нечего боятся, потому что…
Арес резко обернулся, схватил его за грудки и как пушинку оторвал от земли.
— Заткнись. Думать буду я.
— Отпусти его, — взмолилась девушка, пряча замерзшие руки в рукава пальто.
Юноша разжал пальцы, и Юра свалился на землю.
— Что за… — Тот вскочил и набросился на обидчика.
Потасовки не случилось, Арес за какую-то долю секунды поймал парня за шею и негромко сказал:
— Мы приехали к черту на рога, потому что я не могу убить вашего товарища в центре города, прямо на глазах у сотни свидетелей. Это понятно?
— Ненормальный! — было первое, что выкрикнул Юра, когда хватка на его горле ослабела.
— Перестаньте ссориться, — Алина встала между ними и как можно убедительнее произнесла: — Захар опасен, доверься нам, пожалуйста.
Одногруппник успокоился и проворчал:
— Я не стану драться с этим… только потому, что ты этого не хочешь.
Арес неприлично громко фыркнул, а Алина сердито пихнула его плечом, потребовав:
— Прекрати.
Некоторое время никто не разговаривал, но, когда они попали в грязный маленький дворик, Юра отвел Алину в сторону и спросил на ухо:
— Как давно ты знаешь этого парня? Он странный… Может, нам не Захара нужно бояться вовсе, а?
Ответить она не успела, потому что раздался грохот на крыше трехэтажного дома.
— Кто-то тут говорит обо мне? — Захар на мгновение замер на краю крыши, а затем спрыгнул на землю прямо перед Юрой.
Арес тут же закрыл собой Алину.
— Думали, я вас не догоню? — тонко захихикал Захар, медленно обходя вокруг своей жертвы.
Юра вертелся волчком, пока его нервы не сдали:
— Чего ты хочешь? Тебе нужна помощь…
— Нет-нет, дружок. — Захар хлопнул парня по щеке. — Мне уже помогли.
Алина потрясла Ареса за плечо.
— Помоги ему! Чего ты ждешь?!
Юра размахнулся, но кулак не долетел до цели, Захар перехватил его и двумя пальчиками повернул. Парень взвыл.
— Этого я и ждал, — прокомментировал Арес. — А то ведь этот дурень потом в жизни не поверит, что он был в опасности! — Юноша оттолкнул Юру в сторону и, не глядя на них, приказал: — Уходите.
Захар расплылся в ухмылке — в полумраке блеснули острые зубы. Он вынул из-за пояса пистолет и направил на Ареса.
— Поиграем, волчонок? Не все же тебе толкать меня с лестниц и под машины. Пора и честь знать! А потом я лишу чести мою маленькую сестричку, прямо на шкуре, которую с тебя сниму!
Алина видела, каким бешенством зажглись глаза Ареса, и это придало ей веры в победу. Юра прижимал к себе сломанное запястье, тихонько поскуливая:
