Я поздравительно похлопала его по плечу.
– Хорошая работа, ас.
- Так почему ты сбежала? И почему Ви пахнет как завод по производству духов?
Я помолчала, давая ему время догадаться самому.
- Оу… - сказал он, наконец.
Я развела руки.
– Моя миссия выполнена.
- Не пойми меня неправильно, но я не уверен, что готов провести с Ви целый день. Она довольно… напористая.
Пока я не успела дать ему мудрый совет 'притворись, пока не достигнешь желаемого', передо мной появился Данте.
- На пару слов? – спросил он меня.
- Вот черт, - еле слышно выдохнула я.
- Это знак для меня, что пора уйти, - сказал Скотт, и к моему разочарованию, трусцой побежал, оставив меня наедине с Данте.
- Ты можешь бежать и говорить одновременно? – спросила я Данте, думая о том, что предпочла бы не смотреть ему в глаза, пока он снова начнет говорить о наших псевдо-отношениях.
Плюс, это поможет скрыть, что я думаю об этом разговоре.
Вместо ответа Данте набрал скорость и побежал рядом со мной.
- Рад увидеть тебя на пробежке, - сказал он.
- С чего бы это? – выдохнула я, отбрасывая несколько выпавших из хвоста прядей со вспотевшего лица. – Тебе нравится смотреть на меня, когда я выгляжу жутко?
- Это, и потому что пробежка – хорошая тренировка перед тем, что я для тебя придумал.
- Ты что-то придумал для меня? Почему у меня есть чувство, что я не захочу узнать про это больше?
- Ты можешь быть Нефилимом сейчас, Нора, но у тебя нет преимуществ. В отличие от истинных Нефилимов, у тебя нет высокого роста и ты не настолько сильна физически.
- Я гораздо сильнее, чем ты думаешь, - возразила я.
- Сильнее, чем ты была. Но не на столько, как женщины-Нефилимы. У тебя то же тело, что было в твоем человеческом облике, и хотя тогда оно подходило тебе, сейчас этого недостаточно для борьбы.
Ты слишком субтильная. По сравнению со мной, ты плачевно невысокая. И твои мышцы не в лучшем состоянии.
- Ты себе льстишь.
- Я могу сказать тебе то, что ты хочешь услышать, вместо того, что ты должна услышать, но буду ли я после этого твоим настоящим другом?
- Почему ты думаешь, что должен говорить мне все это?
- Ты не готова к битве. У тебя не будет ни шанса против падшего ангела. Все так просто.
- Я смущена. Почему мне нужно сражаться? Я думала, что понятно выразилась во вчерашнем разговоре, что не собираюсь участвовать в войне. Я поведу Нефилимов к миру, – и сброшу архангелов со своего следа.
Патч и я оба однозначно решили, что ярость Нефилимов менее опасна, чем недовольство всесильных архангелов. Было очевидно, что Данте жаждет вступить в битву, но я не согласна.
И поскольку я лидер армии Нефилимов, решение будет полностью за мной. Мне казалось, что Данте копает под меня, и мне совсем это не нравилось.
Он остановился, поймав меня за запястье, так что смог смотреть прямо на меня.
– Ты не можешь контролировать все, что происходит, - сказал он тихо, и леденящее предчувствие пробрало меня до костей, будто я проглотила кубик льда.
– Я знаю, ты думаешь по-другому, но я пообещал Хэнку, что присмотрю за тобой. Я скажу тебе кое- что.
Если начнется война или даже просто волнения, ты не справишься.
Не в своем сегодняшнем состоянии. Если с тобой что-то случится, и ты не сможешь вести армию, то нарушишь клятву, а ты знаешь, к чему это приведет.
О да, я знаю, к чему это приведет. Это значит самой прыгнуть в могилу. И толкнуть туда же мою маму.
- Я хочу обучить тебя, в качестве меры предосторожности, - сказал Данте. – Это все, что я предлагаю.
Я сглотнула.
– Думаешь, если я буду тренироваться с тобой, смогу защитить себя? – против падших ангелов я выстою, наверняка. Но что насчет архангелов?
Я пообещала остановить восстание. Тренироваться для сражения не слишком сочеталось с этой целью.
- Думаю, стоит попытаться.
От мысли о возможной войне мой желудок завязался узлом, но я не желала показывать свой страх перед Данте. Он уже думает, что я не в состоянии защитить себя.
– Так кто ты?
Мой псевдо-бойфренд или персональный тренер?
Его рот изогнулся в усмешке:
- И то, и другое.
КОГДА ВИ ВЫСАДИЛА МЕНЯ ПОСЛЕ ПРОБЕЖКИ, на моем телефоне было два пропущенных вызова
Первый был от Марси Миллар, когда-то мой заклятый враг и, как распорядилась судьба, моя единокровная сестра, но не по любви.
Я провела семнадцать лет не зная, что девушка, которая украла мое шоколадное молоко в начальной школе и прилепляла женские прокладки к моему школьному шкафчику в средней школе, имеет общую со мной ДНК
Марси узнала правду первой, и бросила мне ее в лицо. У нас был негласный договор, не обсуждать наши отношения публично, и по большей части, знание не изменило нас.
Марси по-прежнему была избалованной анарексичной дурачкой, и я все еще проводила добрую часть своего времени, оглядываясь и изучая какую схему унижения она придумает для меня в следующий раз.
Марси не оставила сообщения, и я не могла представить чего она от меня хотела, так что я перешла к следующему пропущенному вызову. Неизвестный номер.
Голосовое сообщение состояло из контролируемого дыхания, низкого и мужского, но без конкретных слов. Может Данте, может Патч. Может Пеппер Фрайберг.
Мой домашний номер был указан в справочнике, и с небольшими исследовательскими усилиями Пеппер мог его вычислить. Не самые обнадеживающие мысли.
Я достала свою копилку из-под кровати, вытащила резиновую пробку-обманку, и вытряхнула семьдесят пять долларов.
Данте собирался завтра в пять часов утра заехать за мной для спринтов на открытом воздухе и поднятия тяжестей, и после одного взгляда с отвращением на мои теннисные туфли, он сделал замечание:
- Они не выдержат дня тренировок.
Поэтому я использую свои карманные деньги для покупки кроссовок.
Я не думала, что угроза войны была настолько серьезна, как Данте ее озвучивал, тем более, у нас с
