- Осторожней с желаниями, - пропела Марси сладким тоном.
- Ты действительно готова к этому? - спросила я у мамы. - Две девушки-подростка, одна жуткая конкуренция, и самое главное, одна общая ванная комната?
К моему отвращению, мама улыбнулась.
- Семья: это последний из экстремальных видов спорта. После школы, мы перенесем коробки Марси наверх, поможем ей устроиться и все вместе пойдем за пиццей. Нора, как думаешь, ты смогла бы попросить Скотта помочь? Некоторые коробки могут быть тяжелыми.
- Я думаю Скотт репетирует со своей группой по средам, - солгала я, очень хорошо зная, что Ви бросилась бы в эпичный припадок, если бы она обнаружила, что я сознательно позволила Марси и Скотту быть в одной комнате вместе.
- Я поговорю с ним, - заговорила Марси. - Скотт такой милый. Я смогу убедить его приехать после тренировки. Ничего, если я приглашу его на пиццу, миссис Грей?
Эй? Скотт Парнелл? Милый? Я одна слышала абсурдность этого?
- Конечно, - сказала мама.
- Я в душ, - сказал я, ища любой предлог избежать этой сцены. Я достигла своего максимального предела Марси на целый день и должна была восстановиться. Меня поразила пугающая мысль. Если Марси переехала, я буду достигать своего предела к семи часам каждого утра.
- О, Нора? - позвала мама прежде, чем я достигла лестницы. - Из школы оставили сообщение по телефону, вчера днем. Я думаю, что это был отдел посещаемости. Ты не знаешь, с чего бы им звонить?
Я остолбенела.
Марси стояла за моей мамой, смакуя мой провал, и едва сдерживала свое ликование.
- Эм-м, я заскочу в офис сегодня и узнаю что им нужно, - сказала я. - Звонок был, вероятно, стандартной процедурой.
- Да, вероятно,- отозвалась эхом Марси, нацепив на себя надменную усмешку, которую я ненавидела больше всего.
ВСКОРЕ ПОСЛЕ ЗАВТРАКА, Я СТОЛКНУЛАСЬ С МАРСИ на крыльце. Она была на пути к выходу, болтая по мобильному телефону, а я была на пути обратно в дом, разыскивая ее.
- Твой Форанер загораживает мою машину, - сказала я.
Она подняла палец, сигналя мне подождать. Я схватила ее сотовый телефон, закончила вызов, и повторила более раздраженно:
- Ты загораживаешь мою машину.
- Не бесись. И не зли меня. Если ты ещё раз притронешься к моему телефону, я помочусь в твои хлопья для завтрака.
- Это отвратительно.
- Я разговаривала со Скоттом. У него нет занятий сегодня, и он хочет помочь мне перенести коробки.
Замечательно. Я могла представить, как буду спорить об этом с Ви, которая не поверит мне, когда я скажу: 'Я пыталась'.
- Настолько же, насколько мне нравится находиться здесь и трепаться, мне нужно идти на занятия. Так что... - я жестом резко указала на Форанер Марси, который неудобно загораживал Фольксваген.
- Знаешь, если тебе нужна уважительная причина твоему прогулу, у меня есть несколько дополнительных возможностей. Я работаю в главной администрации, и время от времени они находят свой путь к моему кошельку.
- Почему, ты думаешь, я нуждаюсь в уважительной причине для прогула?
- Отдел посещаемости оставил сообщение на твоем телефоне, - заявила Марси, опреденно отреагировав на мою притворную невинность. - Ты прогуляла урок, не так ли? - это не было вопросом.
- Ладно, ну возможно мне нужна записка от медсестры, - призналась я.
Марси одарила меня покровительственным взглядом.
- Ты использовала старую отговорку 'у меня болит голова'? Или может классическую: ПМС. И ради чего ты прогуляла школу?
- Не твоё дело. Я получу объяснительную или нет?
Она открыла свою сумочку, поискала и вытащила розовый листок бумаги с логотипом школы. Насколько я могла сказать, это не было подделкой.
- Держи, - сказала она.
Я колебалась.
- Это один из тех случаев, который ещё вернётся, чтобы преследовать меня?
- Так, так, какие мы подозрительные.
- Это выглядит слишком хорошо, чтобы быть правдой. . .
- Бери уже листок, - сказала она, махая им у меня перед лицом.
У меня было плохое предчувствие, что это было не просто одолжение.
- Ты потребуешь что-то взамен в следующие десять дней? - настаивала я.
- Может не только следующие десять дней...
Я подняла руку.
- Тогда забудь об этом.
- Я всего лишь шучу. Ммда. Ты совсем не забавная. Это правда. Я пыталась быть хорошей.
- Марси, ты не знаешь, как быть хорошей.
- Считай это искренней попыткой, - сказала она и сунула розовый листок мне в руку. - Бери, а я уберу машину.
Я положила листок в карман и сказала:
- Пока мы ещё разговариваем, у меня есть вопрос. Твой отец дружил с человеком по имени Блэйкли, и мне нужно его найти. Это имя тебе знакомо?
Её лицо было маской. Тяжело сказать, какой была её реакция.
- Кто знает. Ты скажешь мне, зачем тебе нужно найти его?
- У меня есть несколько вопросов к нему .
- Что это за вопросы?
- Я бы предпочла не делиться.
- Тогда я тоже.
Я проглотила несколько сомнительных комментариев и попыталась снова.
- Я бы хотела сказать тебе, Марси, на самом деле, но есть некоторых вещи, о которых тебе лучше не знать.
- Мой отец всегда говорил мне это. Я думаю, тогда он врал, и, думаю, ты врёшь сейчас. Если ты хочешь, чтобы я помогла тебе с поисками Блэйкли, я хочу все подробности.
- Откуда мне знать, что у тебя хоть что-то есть на Блэйкли? - запротестовала я. Марси хорошо играла в игры, и я бы не стала сейчас выкладывать её прошлый блеф.
- Отец однажды брал меня в дом Блэйкли.
Я накинулась на информацию.
- У тебя есть адрес? Не могла бы ты взять меня с собой, чтобы найти обратную дорогу?
- Блэйкли больше там не живёт. В то время он разводился, и мой отец временно поселил его в квартиру. Но я видела несколько фотографий на каминной полке. У Блэйкли есть младший брат. Ты его знаешь, потому что он ходит с нами в одну школу. Алекс Блэйкли.
- Футболист?
- Звезда защиты.
Я была потрясена. Значило ли это, что Алекс тоже Нефилим?
- Блэйкли и его брат близки?
