? Что 'только'?
? Ну, знаешь, я сейчас вспомнил, что, как ни крути, пару раз ты спасал мне жизнь.
? Ты мне тоже. И что с того?
? Ну… наверное, с моей стороны будет не слишком благородно убивать своего спасителя.
Фракс усмехнулся:
? Пожалуй, что так! Значит, ты готов меня простить?
? О прощении не может быть и речи! Но… мы столько пережили вместе. Пожалуй… мы могли бы… я мог бы назвать тебя…
? Кем?
? Ну… может, это и глупо прозвучит, но… я мог бы назвать тебя другом.
? Что?! Ты хочешь, чтобы я звал другом ? дворфа?
? А почему бы и нет?
'В самом деле, а почему бы и нет? ? вдруг подумал Фракс. ? Правда, совсем недавно этот парень пытался проломить мне голову. Но, с другой стороны, он прав. Мы столько прошли вместе и… до него никто не спасал мне жизнь, никто не прикрывал мне спину. Кажется, тот дворф из сна сказал, что я должен научиться чему-то новому. Может быть, начать прямо сейчас?'
? Ну что ж, ? сказал он с усмешкой, ? раз теперь я свободный человек и могу делать все, что захочу, то я начну с того, что заключу с тобой дружеский союз.
? Согласен, ? отозвался Улвур. ? Я потратил полжизни на то, чтобы найти своих соплеменников. Мне это не удалось, зато я нашел верного товарища. Это уже кое-что.
И они пожали друг другу руки.
? Ну ладно, а теперь вернемся к началу, ? сказал Фракс. ? Ты знаешь, где мы находимся?
— Не имею ни малейшего понятия. Одно я знаю точно ? мой желудок пуст.
? Мой тоже. Значит, надо поискать еды. А потом найти дорогу.
? Куда?
? Что за дурацкий вопрос! В Порто-Драко, конечно!
? Зачем?
? Хочу узнать, кто теперь чемпион арены.
? А в Порто-Драко хорошее пиво? ? поинтересовался Улвур.
? Попробуешь ? узнаешь.
? Ладно, человечек, ты меня убедил. Но смотри, если пиво окажется дрянным, ты за это поплатишься!
Они поднялись на дюну. Вдруг Фракс остановился и хлопнул себя по лбу.
? Ты что-то вспомнил, человечек?
? Да, одну вещь. Помнишь, Каливар рассказывал нам про того страшного волшебника, который угрожает всей Анкарии.
? И что?
? Я подумал, что, может быть, нам стоит предупредить короля?
Дворф покачал головой:
? Не тревожься об этом, друг. Нужно оставить что-то и для других. В мире достаточно храбрецов, которые мечтают стать героями.
Эпилог
— Ну что, Каливар, какие новости?
— Да, Каливар, что постановил совет?
В подводном городе маринари царило оживление. Никогда еще на заседание совета Шаддар-Мара не выносили такого важного вопроса, и никогда еще дебаты не были такими жаркими. И неудивительно ? ведь сегодняшние решения совета должны были предопределить судьбу народа маринари на долгие годы вперед. Поэтому, когда Каливар поднялся на балкон, собравшаяся внизу толпа приветствовала его нетерпеливыми возгласами. Каливар поднял руку в знак того, что готов ответить на вопросы, и тут же воцарилась тишина.
— Друзья мои! ? начал Каливар. ? Вы уже знаете, что пророчество, на которое мы уповали долгие годы, наконец исполнилось. Герои из верхнего мира разрушили Эльфийские врата и отвели угрозу от нашего города. Силы Зла больше не угрожают нам.
? И что мы сделаем теперь? ? вновь закричали маринари. ? Мы покинем Шаддар-Мар? Мы вернемся в верхний мир?
— Совет Маринари долго думал над этим, ? продолжал Каливар, ? и пришел к выводу, что отныне мы свободны в своем выборе.
? Что это значит? ? закричали снизу.
? Это значит, что каждый из вас должен сам решить, где он будет жить. Мы родились здесь, и, я знаю, многие из нас не хотят покидать глубины и менять привычную жизнь на неизвестность. Некогда силы Зла загнали нас сюда, но мы не будем никого выгонять отсюда насильно.
? А что если я не хочу оставаться? Что если я хочу уйти? ? закричал один из маринари.
Каливар улыбнулся:
? Друг мой, как я уже сказал, мы свободны. Те, кто хочет уйти, могут беспрепятственно отправиться на поверхность.
? Но куда мы пойдем? И кто поведет нас? Ведь мы ничего не знаем о верхнем мире!
? Совет подумал и об этом. И я рад сообщить вам, друзья мои, что у вас будет лучший предводитель, какого только можно вообразить.
С этими словами Каливар отступил в сторону, и на балкон вышла юная и прекрасная женщина. Ее кожа, была бела, как алебастр, золотистые волосы падали на белоснежную тунику, в голубых глазах светились мужество и решимость.
? Приветствуйте Нья-Ра, друзья мои! ? провозгласил Каливар. ? Приветствуйте ту, что освободила Шаддар-Мар! Приветствуйте ту, что будет вашей предводительницей на пути в верхний мир.
