итальянский или в мексиканский ресторан. Или в польский: мне его очень рекомендовали.
– У поляков еда немного тяжеловата, вы не находите? – засомневалась Валерия, ущипнув Ванса за живот. – Я предпочитаю французскую кухню.
– Для меня она слишком острая, чрезмерно горячит кровь, – признался Вернон. – Как насчет венгерского ресторана? Там подают великолепный гуляш. А ирландцы готовят несравненное мясо на углях.
– Неужели? – заинтересовалась Валерия, облизывая губы. – И ты знаешь хороший ирландский ресторан?
– Я могу показать тебе самый лучший, – улыбнулся Вернон.
– Так чего же мы ждем?! – с нетерпением воскликнула Вероника. – Вперед и с песней! – Обернувшись к Ванне, она дала ей прощальный совет: – В следующий раз, когда будешь приглашать гостей, убедись, что контролируешь еду.
Прежде чем Ванна успела вымолвить хоть слово в ответ, ее гости исчезли. Все как один.
Ванна понимала, что ее репутация погублена. Никогда еще по ее достоинству не был нанесен столь сокрушительный удар. Она впала в такую ярость, что полностью утратила контроль над собой.
– Я уничтожу вас всех одна! – выкрикнула она.
Ванна метнулась вправо, чтобы обойти Вивиану, но сестра Вика, вместо того чтобы уступить ей дорогу, снова преградила ей путь. Ванна кинулась влево, но Вивиана и тут возникла у нее на пути. Ванна взлетела под потолок, но и там наткнулась на Вивиану.
– Ты жуткая зануда, Вивиана. Как же ты мне надоела! – прорычала Ванна.
– Это еще цветочки, – обратился к Ванне брат Вивианы Винни. – Посмотрела бы ты на нее дома.
Вивиана только усмехнулась. Она не собиралась сдавать позиции. Когда Ванна еще раз попробовала прорваться, Вивиана опять возникла у нее на пути.
– Убирайтесь отсюда! Убирайтесь прочь! Вон! Вон! Вон! – завопила вконец отчаявшаяся Ванна.
– Успокойся, Ванна, – улыбнулась Вивиана. – Возьми себя в руки. Не поддавайся стрессу: он может убить.
– Убить могу и я! – парировала Ванна, оскалив клыки и зарычав.
Вивиана ответила ей тем же.
Отец Вивианы встал рядом с дочерью.
– Ванна, – обратился он к хозяйке замка сердечным тоном. – Пожалуйста, успокойся. Мы знаем тебя с детства. Мы были на торжестве по случаю твоего первого укуса. Никто не сомневается в том, что ты злобная, безжалостная и вероломная вампирша, прирожденная киллерша.
– Спасибо, – зарделась Ванна.
– Однако мы не можем позволить тебе причинить вред Виктору.
– Но он же учитель! – воскликнула Ванна. – Учитель людей!
– Мы расстроены из-за этого не меньше, чем ты, а возможно, и больше. В конце концов, он наш сын. Но именно по этой причине мы не хотим, чтобы он пострадал. Может быть, он возьмется за ум и изменит свой образ жизни. Во всяком случае, мы не перестаем на это надеяться. Ты ведь знаешь поговорку: «Где смерть, там и надежда».
После минутного раздумья Ванна подняла руки в знак капитуляции и прохрипела:
– Хорошо, вы можете забрать его домой. Но эту человеческую малышню оставьте мне.
Отец Вика повернулся к сыну.
– Звучит весьма разумно и справедливо, – заметил он.
Учитель Вик скрестил руки на груди и нахмурился.
– Ни в коем случае. Ни при каких обстоятельствах. Не надейтесь и не ждите.
– Ты бываешь иногда таким упрямым, сынок, – буркнул отец Вика; затем он повернулся к Ванне и развел руками. – Ребята! – обратился он наконец к школьникам. – На выход!
– Все ко мне! – приказал Вик своим ученикам. – Добро пожаловать на борт вампирского экспресса.
И снова, как и раньше, на детской площадке, учитель Вик взял Питера и Эми за руки, поставив мальчика справа, а девочку слева от себя. Затем он двинулся по кругу, слегка подталкивая Эми и подтягивая за собой Питера. После недолгой неразберихи все люди, включая Горация Истона и Дрейперов, заняли свои места в этом своеобразном хороводе. Учитель Вик начал ускорять шаг.
– Нет! – Взвизгнула Ванна на пределе своих голосовых связок, отчего во всем замке лопнули стекла и разбились люстры.
Словно взбесившийся хоровод, группа во главе с учителем Виком двигалась все быстрее и быстрее, пока не превратилась в расплывчатое пятно, которое стало подниматься в воздух.
– Стойте! – При звуке голоса Ванны задрожали стены, а в одной из комнат обрушился потолок.
Между тем воздушный экспресс поднимался все выше и выше. Последним, что услышали учитель Вик и его спутники, прежде чем затеряться меж звездами, было восклицание Ванны:
– Нет! Я этого не допущу! Вы от меня не уйдете!
На что Вивиана ответила вежливо, но твердо:
