огромным потенциалом обладает подобная дружеская «сеть»!..
Через десять дней Черный позвонил Татьяне и сказал, что готов к встрече. А уже вечером она перезвонила ему и сообщила о времени и месте встречи.
Черный пришел к месту встречи чуть раньше назначенного времени. Надо было подготовиться. Он достал компас, магнитометр, амулет и прошел метров двести, определяясь с ориентацией линий силы. Еще дома он разложил Таро, чтобы определить, какая опасность наиболее вероятна, но к его удивлению карты не показали ничего особенно страшного. Как будто Черный Маклер действительно собирался просто поговорить. Поэтому основным, что Черный собирался сделать на этой встрече, стало определить, что же такое Черный Маклер. Если это действительно новый носитель Седого или кого-то из его соплеменников, скорее всего, он ничего против них сделать не сможет, а если нет… Ну что ж, значит, ему откроется еще один кусочек той многоцветной мозаики, который представляет собой наш мир. И он был готов. К тому же в раскладе Таро на Черного Маклера все время выпадала карта не Седого, а Миши.
Черный едва успел попрятать все в карманы, как из переулка с визгом шин вывернула черная иномарка и, взревев двигателем, устремилась к нему. Черный повернулся и спокойно отставил ногу. Если ему сейчас и угрожала опасность, то уж явно не от автомобиля. Иномарка резко затормозила рядом, обдав его горячей волной и запахом паленой резины. Воздушная волна взметнула волосы, и Черный решил, что рассказы о том, как с гаишников сдувало фуражки, не образное выражение, а истинная правда. Несколько мгновений из машины никто не выходил, затем правая передняя дверь открылась и наружу выбралась бледная Татьяна. Как видно, она так и не привыкла к такой манере езды.
– Здравствуйте, Антон, – тихо произнесла она, и в этот момент распахнулась дверь со стороны водителя. Из машины буквально выскочил человек среднего роста и довольно щуплого телосложения в черных очках и черной одежде. Он криво усмехнулся и, захлопнув дверцу небрежным движением кисти, уверенным шагом двинулся вокруг капота. Когда до Черного оставалась пара шагов, Татьяна развернулась к нему и произнесла:
– Знакомьтесь, это мой муж – Сергей.
23
– Вот такие дела… – закончил Черный. Несколько мгновений все, сидевшие вокруг, молча обдумывали его слова, затем Паша осторожно спросил:
– А ты уверен, что планы подземелий, которые он тебе продемонстрировал, подлинные?
Черный пожал плечами.
– Абсолютной уверенности нет, но выглядят они очень правдоподобно. Бумага старая, шрифт готический, и манера исполнения тоже очень похожа.
– Смешно, – отозвался Шаман. – Столько народу столько лет ищет схемы подземелий Кенигсберга, а тут – на тебе, нам преподносят их на блюдечке! С чего бы это?
– Мне его объяснение показалось убедительным, – сказал Черный. – В конце концов, сейчас людей действительно совершенно не интересуют тайны, все будто с цепи сорвались – лишь бы урвать лишний доллар или марку. Почему бы в этом угаре не всплыть старым планам? Ведь это всего лишь никчемные старые бумажки, за которые, однако, люди готовы заплатить реальные деньги. И почему бы им не приплыть в руки того, у которого этих марок, долларов и крон полные охапки?
– И что, он, кроме тебя, для прикрытия больше никого не нашел?
Черный усмехнулся:
– Может, не нашел, а может, просто и не искал. Зачем кого-то искать? Ведь придется делиться информацией – пойдут слухи, сплетни, могут заинтересоваться очень серьезные люди, а тут уже есть контакт. Через жену. К тому же он явно наводил справки. И в числе названных ему имен точно было мое. Я, может, и не самый сильный маг, но тоже кое-что понимаю. И как минимум буду осторожен. К тому же он просил прикрытие не только от магического воздействия, но и от аномальных явлений. А все знают, что я и здесь знаком со многими людьми.
Все молча закивали, а потом Валера осторожно спросил:
– К Профу пойдешь?
Черный кивнул.
Все понимающе переглянулись…
То, что предложил Черный Маклер, было очень заманчиво. Он раздобыл где-то планы подземных коммуникаций старого Кенигсберга и, пользуясь своими связями во властных структурах, брался через водоканал обеспечить беспрепятственный доступ в подземелья. От Черного при этом требовалось обеспечить магическое прикрытие и собрать команду, способную реально работать в подземелье. Все это Черный и изложил Профу. Тот некоторое время молчал, вертя в руках ключи, затем задумчиво произнес:
– Ну и что ты хочешь от меня?
Черный удивленно воззрился на него.
– То есть как это? Помощи! Что тут непонятного-то?
– А ты сам собираешься туда лезть?
– Конечно! – еще больше удивился Черный. – То есть я, конечно, понимаю, что с меня будет гораздо меньше толка чем с тебя, но кое-что и я смогу сделать. И в плане прикрытия, и в плане поиска.
– Тогда тебе придется обходиться без меня, – несколько печальным тоном констатировал Проф.
– Почему?!
– Почему… – Проф тяжело вздохнул. – Я бы хотел, чтобы ты сам установил это. Потому и напрягал тебя все время насчет видения. Но тут уж ничего не поделаешь… – Он сделал многозначительную паузу. – Понимаешь, дело в том, что я – это ты…
От Профа Черный вышел абсолютно ошеломленным. Нет, не тем, что Проф категорически отказался с ним идти. Тут все правильно, еще не хватало, чтобы амулеты начали сбоить, реагируя на несколько одинаковых сущностей рядом, или чтобы ритуал пошел кувырком… Но сам факт встречи с собой, причем собой не только будущим, но и, так сказать, параллельным?! По словам Профа, выходило, что сам он – это три Черных из разных миров, да еще и из некоего будущего. Проф рассказывал довольно долго, но пока еще Черный во всем не разобрался. Да что там разобрался, он даже привыкнуть к этим мыслям не успел!
На следующий день события понеслись, как пришпоренные. С утра Черный проехался по делам, а ближе к обеду ему позвонила подруга.
– Антон, ты где?
– В городе, а что случилось?
– Ты не мог бы подъехать? Я сейчас у подруги. Ей плохо!
Черный мысленно чертыхнулся. Ну вот, началось!..
– А в чем дело?
– У нее неприятности в институте. И, похоже, ей требуется помощь именно по твоей части.
– По моей? – Черный задумался. Его Татьяна знала, как он относится ко всяким семейным дрязгам, так что вряд ли стала бы затягивать его в очередную бытовуху. К тому же голос взволнованный…
– Ладно, сейчас буду.
Подруга встретила его в прихожей.
– Проходи. Ее зовут Иванка. Она на кухне. Плачет.
Черный кивнул. Обычно девушки тут же начинают грузить вошедшего, рассказывая о том, что случилось та-ако-о-ое и тем самым не разъясняя, а, наоборот, запутывая ситуацию. Потому что при этом они сообщают не информацию и даже не реакцию на нее самого объекта, а чисто свое эмоциональное восприятие, имеющее очень небольшое отношение к реальности. Но Татьяна была с ним довольно долго, чтобы не совершать подобной ошибки.
На небольшой кухоньке сидела девушка и давилась слезами, время от времени хватая стакан с водой
