— Ну а кто, по-вашему, создал мир, — мне было очень интересно.
— Какой именно?
— Все.
— У каждого мира свой создатель, — он поднял голову, — сколько народов, живущих отдельно — столько теорий. Никто не знает точно, с чего все началось.
— А ты сама знаешь, кто создал твой мир? — Элрон остановил жестом мага.
— Тут Шатир прав, моих знаний тоже недостаточно. У нас две основные теории, — из вопрошающего я превратилась в рассказчика. — По первой — все создал Бог — Высший разум, а до этого была тьма, пустота и хаос.
— Как может быть хаос в пустоте?
— Может быть не хаос, просто пустота и тьма.
— А кто создал Бога?
— Его никто не создавал, он был всегда.
— По-вашему, он витал себе в пустоте, а потом решил создать что-нибудь. — Элрон открыто издевался. Он не подозревал, что придирается к тому, что многих ставит в тупик.
— Выходит, так, — меня тоже всегда интересовал этот вопрос.
— Вас тоже он создал?
— Да, сначала он создал мужчину по образу и подобию своему, затем из его ребра — женщину (я поняла, насколько странно это звучало).
— Зачем из ребра?
— Не знаю. Но от них пошли все люди.
Элрон хмыкнул. — От двух человек не может пойти целое племя. Оно не выживет.
— Может быть, он им помогал… — я с удивлением заметила, что защищаю веру, которой сама не до конца верила.
— …размножаться? — Элрон осторожно спросил. — А вторая теория?
— Наш мир образовался в результате взрыва в космосе, то есть в небе, все живое произошло от простейших организмов, которые в свою очередь возникли случайно. Ну а человек — самое высокоразвитое существо.
Опять раздалось хмыканье, теперь уже от обоих.
— И ты полагаешь, что знаешь, откуда произошла? Это все ваши теории или есть еще?
— Не издевайся.
— И не думаю. Значит ты из ребра?
— Очень смешно, — я немного обиделась, — знал бы ты, как устроен ваш мир по Толкиену!
— Даже боюсь спросить.
Шатир неопределенно качал головой. Может он тоже про Толкиена не знал.
Некоторое время мы ехали молча. Потом меня осенило.
— Вы ведь должны знать, откуда взялись люди? Как мы произошли?
— Честно говоря — не знаю. Они появились незаметно и их было так мало… За ними особо никто и не наблюдал. Конечно, сейчас, вас намного больше…
— Но мы и сейчас никого не интересуем — продолжила я. — Как тараканы — появились и размножились внезапно.
— Не утрируй. Я этот процесс не наблюдал. Я всего лишь книжный червь. А что про людей особенного писать? Магией они не обладают. Воюют, правда, без конца. Вот про это много чего написано: был такой- то, правил теми-то, захватил тех-то, был убит (отравлен, задушен) в сражении (дома, в постели) и так далее. Толком ничего не изобрели и не придумали.
— Как не изобрели?
— Лика, ты времена и места-то не сравнивай. Тут люди параллельно с нами развивались и пользовались уже готовым — и достижениями всеми и письменностью. Скажи лучше, чем ты занимаешься у себя дома? — сменил тему маг.
— …Не так давно я работала менеджером по рекламе — так называется человек, делающий… рассказы о вещах, которые хочет продать его работодатель. — добавка была скорее для Элрона. Шатир с его феноменальной памятью помнил все из своей старой жизни.
— Ты пишешь?
— Нет… к примеру… ты хочешь продать лошадь, а рядом еще продают десять лошадей. Ты должен похвалить ее лучшие качества, чтобы купили именно твою лошадь, или придумать эти качества, если их нет.
— Понятно, занятная работа.
— Она не была занятной. Скорее даже скучной. Другого не нашла. Или не искала. А чем вы занимаетесь, какова цель жизни? — я задала излюбленный философский вопрос.
— Просто стараемся выжить. Кому-то дано от рождения его предназначение, другие ищут его всю жизнь, но могут и не найти. А ради чего живет твой народ?
Я задумалась.
— В основном это жажда денег и власти, поэтому у нас все время ведутся войны.
— Денег?
— Золота, драгоценных металлов.
— Это у каждого народа. И на что вы копите золото?
— Чтобы жить, получать удовольствия, опять же власть.
— Тогда смысл жизни у всех нас одинаковый, а потом все мы исчезаем, так и не поняв, зачем жили.
— У нас еще есть теория, что после смерти… — и осеклась, поняв, что если углублюсь в мысли про рай и ад, то сама перестану соображать, как устроен мой мир. Глядя на вопросительные лица, я просто сказала:
— Каждый мир сложен, и о его устройстве очень трудно судить, особенно, если ты — обыкновенный его житель.
Шатир видимо остался доволен моим ответом, он удовлетворенно кивнул.
Рот у меня не закрывался всю дорогу. Я расспрашивала и расспрашивала. Больше всего меня интересовало почему-то, есть ли прочие, возникающие в памяти «сказочные» существа. Как они живут и где. Оказалось, что большинство названных мной тварей существует в той или иной форме. И жизнь у них мало отличается от жизни всех остальных.
Вечером, укутавшись в теплый плащ и жуя лепешку с мясом и овощем, напоминающим картофель и огурец одновременно, я смотрела на пляшущий огонь.
— Здорово! Раньше я любила ходить в походы. Сидение возле костра, с гитарой и песнями — романтика!
— А сейчас? — осведомился Элрон.
— Сейчас все по-другому. У нас люди в основном живут в больших городах с миллионным населением. Мы редко выезжаем за город. Нет или времени, или желания.
— Вас так много?!
— Мы старались.
— Шатир, а как тебя звали раньше? Сомневаюсь что это твое истинное имя.
— Не скажу.
— Почему?
— Воспринимай меня здесь и сейчас и не связывай с прошлым, там меня не было.
— Ну а все-таки?
— Не скажу.
— Ну и ладно.
Этим вечером все было очень спокойно, даже Лия просто сидела и смотрела в огонь. Казалось, и она наконец устала от своей активности. В свете костра она виделась волшебной красоты статуей. Я поневоле перевела взгляд на Элрона. Его тонкие черты горели в отблесках огня, глаза были устремлены на эльфийку. Впрочем, ей нельзя было не любоваться. Лишь немногим уступающий в красоте эльфам, равИер смог бы
