на колени.
— Она такая красивая, до сих пор красивая. — он с нежностью провел рукой по высохшей щеке и губам. На секунду мне показалось, что он сейчас ее поцелует, и я содрогнулась от этой мысли.
— Я так виноват перед ней, — Шатир сидел уже целую вечность в пижаме перед телом, не замечая холода. — может быть ОН хотел, чтобы я остался здесь, рядом с ней?
Это меня взбесило.
— Ну только давай без сантиментов. Взгляни реальности в лицо! Как бы это грубо не звучало, и я не хочу никого обидеть ни на этом, ни на том свете, но ты сейчас стоишь над мумией женщины, которую забыл три с лишним века назад. Я не спрашиваю тебя, почему нельзя было просто ее похоронить и приходить в дивный сад к ней на могилку, но раз ты забыл ее и благополучно жил все эти годы, стоит ли сейчас вспоминать свои болячки? У нас там между прочим армия за воротами и если уж надумал возвращаться к прошлому, вспомни что-нибудь из своей разрушительной силы, чтобы раскидать их подальше.
Он одарил меня одним из своих выразительных взглядов, но послушно встал и пошел за мной к выходу.
Мы покинули подвал. Наконец вышли из этого дома на крыльцо, где нас ждал наш небольшой отряд.
— Вернулись! — радостный голос Тары звенел над тишиной ночного сада. Все сидящие у огромного костра вскочили и бросились к нам.
Как же я рада была всех видеть! Я поняла, что успела жутко соскучиться по этому миру. По жизнерадостности Тары и Пряника, по этой таинственности и вечному ожиданию опасности, по преданному взгляду Кирда. Даже по суровому лицу Седого. И по глубокому спокойному взгляду серых глаз.
Кирд кинулся ко мне и сжал меня в объятиях, будто не видел несколько дней. Черт! Зачем я так себя вела по отношению к нему? Я-то совсем от него отвыкла. Деревянным истуканом я застыла под его взглядом. Пять дней! Каких-то пять дней — и я ничего не чувствую. Наверное, так и проверяются чувства.
Пряник весело произнес:
— Вас можно поздравить с удачей? Что за вид у тебя, Шатир? Ты со смертью там повстречался?
— Почти… — маг отозвался глухо. И все уставились на него, ожидая объяснений.
— Так что там произошло?
— Он чуть не умер, — вмешалась я. — но сейчас вроде все хорошо. Да, Шатир?
Маг просиял. И дружески ткнул Кирда в плечо.
— Да. Все хорошо! А Лика здорово целуется!
Я обомлела. Рука Кирда дрогнула, сползая с моего запястья.
Все с интересом застыли, ожидая реакции.
— Она? Тебя? — Тара захохотала. Остальные прыснули, отворачиваясь. Кирд, бледный, со сжатыми губами, отошел от меня в сторону.
Шатир подхватил под руку Элрона и они удалились. Тара тут же подскочила ко мне.
— Ну ка пойдем, расскажешь.
— Тара, я… — но меня прервал Кирд, мрачно появившийся из темноты.
— Лика, я бы хотел поговорить с тобой.
Тара хихикая отошла к костру, а я, размышляя по пути, нужно ли мне оправдываться, поплелась за Кирдом.
— Так это правда? Ты все время из-за него? — Чуть мы отошли, его как прорвало. — Я только не понимаю, зачем ты со мной так? Почему сразу не сказала? Что за игры у тебя такие? С каким то старым козлом?
Думая вначале оправдываться, я почему-то вскипела.
— Думай, что говоришь! Он не старый. Хотя козел еще тот! Ты в чем меня обвиняешь? Услышал звон и сделал выводы?
— Ты не целовала его? Он соврал?
— Нет, не соврал. Но знаешь, меньше всего мне сейчас хочется объяснять что-либо тебе…
— Не хочется? Что там между вами такого произошло?
Меня прервал подкравшийся Шатир, с видимым удовольствием подслушавший нашу ругань.
— Лика, ты не могла бы уделить мне немного времени?
— Нет, — рявкнул Кирд, — мы еще не закончили!
— Нет, мы закончили. Пойдем, герой моей мечты, поговорим о возвышенном!
Я развернулась и потащила довольного Шатира прочь. Оправдываться мне не хотелось. Конечно, Кирд не понимал, что вокруг происходили гораздо более важные вещи, чем наши с ним непростые отношения. И я должна была быть благодарна за то, что он так преданно готов был сделать для меня все, что угодно. Но за те несколько дней, что Шатир валялся в больнице, я поняла, что ничего у нас не получится. Точно ничего.
Мы дошли до Элрона и Шатир рассказал все, к чему пришел в своих выводах. Впрочем, равИера сложно чем-то удивить. Он пожал плечами.
— Шатир, от тебя всего можно ожидать. Если ты говоришь, что теперь ты — великий маг- разрушитель, это твой дом и внутри труп твоей жены — я тебе верю. Что предлагаешь делать дальше? Или доверимся твоему великому разуму?
— Ты очень точно уловил, — я саркастически глянула на мага. — мы собираемся довериться чутью Вилиала.
Шатир замахал на меня руками предлагая заткнуться.
— Пока мы остаемся тут. А я посижу в библиотеке Ви… своей библиотеке, поищу чего-нибудь полезного для нас.
— А ты знаешь, что искать?
— Я же открывал портал прямо к дверям здания Совета. Особыми дарами я не обладал, кроме разрушительной силы, значит, должны быть или свитки, или артефакты.
— Думаешь найдешь?
— Дом же небольшой. Искать либо в башне, либо в подвале. Лика поможет.
— Нет уж, уволь, в подвал я больше не пойду. Да и толку от меня, я ведь не знаю, что там написано, и читать не умею.
— Ладно, сам справлюсь, — он недовольно поморщился. — что-то проголодался я. Пойдемте, поедим.
— Ты же у меня недельный запас подмел час назад!
— Так я… Элрон, друг мой, — Шатир воодушевленно достал из-за пазухи баночку с растворимым кофе, — ты не представляешь, чем я сейчас тебя напою. — и зашагал к костру, потирая банку.
— Боюсь представить… — Элрон посмотрел ему вдогонку и широко улыбнулся. — Ты правда его поцеловала?
— Точно! — с ним было все проще и легче.
— Неужели вопрос жизни и смерти?
— А то! Разве иначе ты себе можешь это представить?
— И ей это понравилось! — гнусный голос Шатира прервался хлопком открываемой банки с кофе.
— Найди себе женщину! — я со злостью пнула ногой землю.
Элрон поднял голову вверх и над темным садом разлился звонкий мальчишеский хохот.
Потом я смотрела как непонятно чему веселилась вся компания у костра, пробуя принесенный магом кофе. И думала. Внутри грыз червь сомнения, но пришло время поговорить начистоту. Я не хотела этого разговора, но понимала, что возможно, больше времени у нас не будет. А трепать нервы дальше человеку в неведении не хотелось. Вздохнув, я направилась в темноту искать обиженного Кирда.
Тот ковырял землю палкой за крыльцом дома.
