мимо, не заметив ее и закричав громко:
— Танечка! Какой сюрприз! — буквально повисла на шее у полной, плохо причесанной дамы, в которой Надежда узнала известную критикессу. Та поморщилась едва заметно от такой фамильярности, но, помня о фотографах, тут же разгладила нахмуренные брови.
Когда они шли обратно к подиуму, Галка, не замечая, оттеснила Надежду плечом, да еще и наступила на ногу.
«Что б у тебя каблук отвалился!» — почти с ненавистью подумала Надежда, глядя ей в спину.
И тут же сообразила, что это там, в Козодоеве, каждое ее желание выполнялось, да и то оказалось, что не было за этим никакой мистической силы, а сплошной расчет.
— Пойдем отсюда, — повернулась она к мужу.
И тут раздались крики, шум и грохот. Оказывается, Галка, поднимаясь на подиум, зацепилась высоким каблуком за провод, протянутый телевизионщиками. Каблук отвалился, а Галка растянулась на ступеньках. Мало того — сильно обтягивающее платье не выдержало нагрузки и лопнуло по боковому шву.
Фотографы, обалдевшие от такой удачи, непрерывно щелкали камерами. К тому же, падая, Галка толкнула критикессу, та инстинктивно схватилась за переносной софит, и это он, падая, издал такой грохот. Теперь критикесса сидела на полу в окружении осколков и злобно смотрела на Галку. Вокруг вспыхивали блицы фотоаппаратов.
К чести Надежды Николаевны, она тут же взмолилась, чтобы Галка ничего себе не сломала. В суматохе все растерялись, и Сан Саныч успел подбежать первым, чтобы поднять Галку со ступенек. Она ощупала руки-ноги, потом пошла, хромая, пока не догадалась скинуть туфли. Тут набежали какие-то люди и оттеснили Сан Саныча в сторону.
— Неудачно как все получилось, — сказал Сан Саныч, когда они вышли из зала, — картины не рассмотрели, Игоря не видели, да тут еще этот скандал…
— Ну, от скандала Игорю только польза, — усмехнулась Надежда, — разнесут эту историю по всем газетам. И на телевидение попадет. Реклама хорошая!
— Слушай, а где Галя? — спросил муж. — Ее не было, что ли?
— Как? — Надежда остановилась посреди дороги. — Ты ее не узнал? Ты же ее с пола поднимал!
— Что? — Муж раскрыл рот. — Ты хочешь сказать, что эта ужасная особа — Галина?
— Ну да, она подтяжку сделала и помолодела…
— Не может быть! Совсем на себя не похожа!
— Ну уж это ты преувеличиваешь, узнать можно… — Надежде отчего-то стало весело.
— Господи, бедный Игорь, это же уму непостижимо — просыпаешься ночью, а вместо жены рядом чужой человек! Нет, вы все просто с ума посходили!
— Да я-то тут при чем? — обиделась Надежда.
— А при том, что скажи мне, кто твой друг, — и я скажу, кто ты! — запальчиво ответил муж и сел в машину, против обыкновения не открыв дверцу Надежде.
«Ну вот, мне же еще и попало…» — подумала Надежда.
Примечания
1
См. роман Н. Александровой «Бассейн в гареме».
