Мать дает знахарке дуро и обещает прийти на следующей неделе.
— Если мальчику станет хуяге, принесете его ко мне домой. Да, я принимаю каждый день. Это недалеко отсюда, улица такая?то, номер дома такой?то. На площади Испании, сразу за Бойней. Найти легко. Спросите, меня па улице все знают.
Мужчина продает шары. Другой разыгрывает в лотерею громадные связки конфет, которые висят у него на шее, как гавайские гирлянды, — по песете билет. Под открытым небом жарятся крендельки — чуррос. Есть тир, карусель. Это не только рынок, но и что?то вроде ярмарки.
На площадке около бездействующего фонтана торгуют обувью — она лежит, как дыни на бахче.
Покупатели примеряют туфли. А там, где продают поношенное платье, примеряют пиджаки и брюки прямо на улице, без ложного стыда.
Продают простыни, кролика, которого вам и зарежут тут жe на месте.
Рыночек, или Восточный базар, — это настоящее вавилонское столпотворение.
— Сюда скорее! Беспроигрышная лотерея!
Это рулетка — лотерея, за билет песета. Всегда что?нибудь вытащишь. В крайнем случае — ничего. Иди какую?нибудь безделицу, которая и реала не стоит. Самое большее — сигару, как уверяет хозяин, за шесть песет. Поверим ему!
На другой рулетке, цветной, играют на деньги. Цвета четыре — красный, желтый, зеленый и синий. Хозяйка рулетки, невозмутимая, как сфинкс, тетка, собирает деньги с желтого, красного и синего и ставит на зеленый. Или собирает с желтого, красного и зеленого и ставит на синий — как когда. Но она никогда не проигрывает и смазывает маслом ось рулетки, чтобы лучше крутилась.
Существуют различные игры на деньги. На все вкусы. Играют в волчки, грани которых с числами, как игральные кости. На одном маленькие числа — 2, 3, 4, 5, 6, на другом большие — 8, 9, 10, 11, 12. На одной грани выходит четверка, на другой — пятерка, всего девять. Допустим, выигрывают большие номера — платит хозяин заведения, теми деньгами, что поставлены на маленькие номера. Бывает наоборот. Существует и семерка для тех, кто хочет играть один. Если выиграют, им платят вдвойне. Но на семерку редко кто ставит. Больше остальных играют мальчишки, особенно цыганята — самая увлекающаяся, самая отчаянная публика. Есть и такие, кто играет для приманки.
Существуют различные игры на деньги: в волчок, в рулетку, в три карты, в три ореховые скорлупки.
Под открытым небом ремонтируют радиоприемники, керосинки, шариковые ручки, часы, швейные машины.
— Сюда скорее! Беспроигрышная лотерея!
— По песете, по песете!
— Всего реал, всего реал!
— Эй, молодцы! Вот гаванские леденцы!
— На дуро килограмм, на дуро!
— Нейлоновые чулкн и носки!
Металлической щеткой продавец проводит по чулку или носку. Не рвется. Вы видите? Ну, прямо фокус. Не рвутся, да и только. Покупатели попадаются на удочку и покупают. Как всегда. Кто?то пытается их разубедить.
— Давай поспорим! Через два дня они у тебя поедут.
— Это у вас поедут, у вас, наверно, ноги потеют.
— Ноги у меня не потеют. Но этого мошенника я выведу на чистую воду!
Люди продолжают покупать. Люди верят в счастливые покупки. Им нужно верить в счастливые покупки.
Рыночек — это муравейник, осиное гнездо, целый мир.
И когда Конопатый напал на эту толкучку, на этот муравейник, на это осиное гнездо, на этот мир, эта толкучка, этот муравейник, это осиное гнездо, этот мир закипели, стали кусаться, жалить, бить, колотить, бесноваться.
На заре существования Рыночка — ведь не полагается торговать по воскресеньям, когда все магазины закрыты, — послали туда несколько полицейских из Городской Охраны. Послать?то послали, да… Как только кто завидит на горизонте полицейского, поднимает крик: «Тревога, тревога! Фараоны!» А что тут оставалось делать? И начиналось столпотворение. Лотки опрокинуты, товары на земле, крик, беготня. Жители Дешевых Домов солидаризовались с продавцами и помогали им прятать товары в коридорах своих домов. В мгновение ока товары исчезали, оставались только пустые лотки. Полицейские носились по всей улице. Приходилось выпускать одного, чтобы схватить другого, и кончалось тем, что продавцы ускользали из их рук. Тогда решили послать Конопатого. Если с этим не справится Конопатый, значит, и сам черт не справится. И Конопатый не справился. Да и разве мог он покончить с Рыночном, когда его самого чуть не прикончили?
Конопатый прибыл с грузовичком, одетый в штатское, с пистолетом, с помощниками. Люди уже не кричали: «Тревога, тревога! Фараоны!» Они кричали: «Конопатый! Конопатый!» И кинулись прятать товары в коридорах ближних домов.
Конопатый не торопился и не терял спокойствия. Он не собирался сразу покончить с Рыночном. Он знал, что многие товары проскользнут у него между пальцами, но многие попадут в грузовик. Он набьет грузовик доверху.
И помощники набивали грузовик — смотреть любо — дорого.
— В грузовик! В грузовик!
А кто упирался, того Конопатый трескал дубинкой изо всех сил. Грузовик ехал медленно: нужно было его набить доверху. Некоторые лотки были уже полностью опустошены. Полицейские пошли по домам. Хватали тюки. Отбирали силой. Били. Нагружали грузовик. И грузовик снова двигался вперед. Конопатый стоял на задней лесенке. Кое?кто кричал:
— Вор!
— Рогоносец!
Конопатый только ухмылялся. Подумаешь, чем хотят взять!
— Ах ты такой?то!
— Ах ты разэдакнй!
Конопатый не выходил из себя. Его помощники тоже, Посыпался град камней неизвестно откуда. Конопатый вытащил пистолет.
— Ах, мать твою так!
— Ух, мать твою разэдак!
Кирпич разбил ветровое стекло, шофер потерял управление и врезался в стену. Конопатый целился то в одного, то в другого. Связкой бананов ему дали под ребра. Он в бешенстве зарычал и прыгнул туда, откуда, по его мнению, бросили бананы. Но тут ему залепили капустной кочерыжкой. В лицо.
Теперь уже бранился Конопатый.
— Ах, мать вашу!..
Помощники носились за ним из стороны в сторону как оголтелые, молотили дубинками направо и налево и все дальше отходили от грузовика. А торговцы не зевали и растаскивали свои товары.
Когда Конопатый и его люди, устав от беготни, вернулись к грузовику, он был пуст.
Конопатый почернел от злости. К тому же грузовик был сломан и ехать на нем было нельзя. Позвонили — приехала машина, взяла грузовик на буксир. Конопатый ругался на чем свет стоит и едва не плакал. А окружающие злорадствовали.
— Пусть он лопнет, пусть сдохнет, бандит проклятый!
На Рыночек, или Восточный базар, он больше не возвратился.
Сейчас, когда мы пишем эти строки, канун Иванова дня, ночное веселье: мальчишки валят в кучу дрова и солому, через несколько минут, как совсем стемнеет, они подожгут
Эту кучу. Красивый будет костер. На вершине костра они поместили куклу в кителе, в фуражке и с надписью на груди. Эта надпись — и поэма, и учение, и требование, и…
ПРИНИМАЮЦА ДРОВА НА КАСТЕР КАНАПАТОМУ
Соседи дают дрова, чтобы Конопатый лучше горел. Никто не отказывает. Если бы могли, его сожгли
