ту же минуту меня кто-то подхватил и приподнял кверху.
— Пусти же, — услышал я чей-то голос. Чья-то рука разжимала пальцы, которыми я вцепился в куртку Василия Петровича.
— Василий Петрович! — кричал я и брыкал ногами, очутившись в воздухе. — Он сгорит! Василий Петрович!
Свет, наполнявший поляну, погас: хвоя на ёлках уже обгорела, а дождь разразился с такой силой, что от него стало трудно дышать, и загасил ещё не разгоревшийся пожар.
Наконец я понял, кто это так крепко и ласково держит меня на руках.
— Папа?! — закричал я изо всей силы. И тут, охватив знакомую милую шею руками, я расплакался уже по-настоящему.
Но скоро я понял, что ещё кто-то стоит около папы и изо всех сил теребит меня за руку.
— Серёжка, Серёжка, — разобрал я дрожащий от радости и утомления голос, — ровно я их вывел-то! Как по шнурку!
А заповедник всё-таки будет!
— Сердится. И ещё как! Серёжка, слышишь? Сюда лезь, к окошку, тут слышнее. Ну и даст он им, Василий Петрович. С ним не больно поспоришь!
Мы стояли во дворе нашей заводской больницы у открытого окна. Впрочем, когда Василий Петрович сердится, его можно услышать и через закрытое окно. Это нам было хорошо известно.
Подтянувшись руками за подоконник, мы заглянули в палату. Василий Петрович сидел на кровати. Левая нога его, вся забинтованная, лежала высоко на подушке.
— Мальчики? — услышали мы его голос. — Целых пять минут, как начался приём, — он показывал сестре на свои часы, — а вы их ещё не впустили?
— Да они не пять минут, а целый час как в саду болтаются, — отвечала молоденькая медсестра и осторожно подложила ещё одну подушку под его больную ногу, — вы задремали, и мы не хотели, чтобы вам мешали…
— Сейчас же зовите их сюда!
Мишка толкнул меня в бок.
— Самое время! — скомандовал он и, подскочив, грудью навалился на подоконник. — Василий Петрович, мы прямо тут, можно? Серёжка, лезь!
— Не разрешается! — заговорила было сестра, но мы уже перемахнули через подоконник и оказались у самой кровати Василия Петровича.
— Я давно говорил: Серёжка, айда через окно, а то их не допросишься, — объяснил Мишка. — Не велено пускать! — передразнил он кого-то, и, видно, очень похоже, потому что сестра не выдержала и, отвернувшись, засмеялась.
Василий Петрович очень похудел за неделю, пока мы его не видели. Но смотрел на нас весело, и очки положил на стол, они меня всегда больше всего смущали.
— Ну, здравствуйте, путешественники, здравствуйте, — заговорил он и протянул нам сразу обе руки, одну — Мишке, другую — мне. Свёрток пришлось за спиной незаметно переложить из правой руки в левую. Я заторопился, уронил его и совсем растерялся.
Выручил Мишка.
— Василий Петрович, — сказал он, — пускай вам Серёжка покажет, что принёс.
Я нагнулся и поднял тетрадь, красивую, в синем переплёте. Мне мама её дала, чтобы я дневник в ней вёл.
— Переписал, — сказал я. — Всё, что мы с вами тогда записывали. Помните?
— Но ведь записки лежали в моём мешке, разве он не сгорел? — удивился Василий Петрович.
— Не сгорел, — объяснил я. — Меня папа тогда понёс, а вас — другие, которые с ним пошли нас искать. А ваш мешок Мишка взял и к реке побежал, и всё цело. Вам операцию делали, а мы тоже заболели и к вам приходить не могли.
— Я-то самую чуточку приболел, — вставил Мишка. — Меня мамка больше со страху дома держала. «Покуда ты, говорит, дома сидишь, я и дышать могу». Ты чего толкаешься, Серёжка?
— Скажи, что мы всё знаем, — шепнул я.
— Всё знаем, — подтвердил Мишка, шагнул вперёд и взялся руками за спинку кровати.
— Зачем вы сюда приехали, знаем. С экспедицией. Другие всё на машине по дороге ехали, а вы пешком по лесу надумали идти. Одни. Вот ногу и повредили.
— Так зачем же я, по-вашему, сюда приехал? — спросил Василий Петрович и вдруг подмигнул нам так весело, что мы оба засмеялись.
— Заповедник! — не выдержал я и остановился, точно с этим словом выпустил весь воздух из груди. — Делать. Настоящий. Для всяких зверей. Правда?
— Для лосёнков, — перебил меня Мишка.
— И для растений, — договорил я.
Василий Петрович взял со столика очки и принялся их старательно протирать. Я уже знал, это значит, что он волнуется.
— Правда, — отозвался он. — И вы оба у меня в заповеднике первыми помощниками будете. А вот мне тоже кое-что о вас рассказали. Как один мальчик почти целый день по лесу без отдыха бежал. А когда на завод прибежал, отдохнуть не согласился, а сразу всех повёл к нам с Серёжей на выручку. Правда?
Мишка насупился, отвернулся и, сняв руки со спинки кровати, сунул их в карманы.
— Есть о чём разговаривать, — отрывисто сказал он, не глядя на Василия Петровича. — Хотел и пошёл. И, совсем не бежал. И не думал вовсе.
Василий Петрович пристально посмотрел на него и повернулся ко мне.
— А о чём ты думал, — спросил он, — когда сам весь опалился, а всё-таки меня из огня тащил? Ведь ты сам мог сгореть.
Я посмотрел в глаза, не прикрытые очками и потому совсем не строгие.
— Я думал, — проговорил я, запинаясь, — какие длинные у вас ноги: я тяну, тяну, а они всё не тянутся.
Сестра вдруг закашлялась, лицо платком закрыла и отошла в сторону.
— Да-а, — медленно проговорил Василий Петрович и надел очки. — Ну, давай почитаем, что ты там записал…
Дикорастущие съедобные растения
Полезные советы
Записал Серёжа Воробьёв, ученик 3-го класса
В лесу, в полях, на огородах много всяких диких растений. Никто их не сеет и не ухаживает за ними, они сами растут и называются поэтому дикими. В огородах и полях их выпалывают и выбрасывают. Они мешают расти культурным растениям, которые люди сеют и садят. Но некоторые дикие растения тоже полезны человеку. Их можно есть, они называются съедобными. В растениях много витаминов: такого вещества, которое нужно для здоровья человека. Кто знает съедобные дикие растения, тот может варить себе из них суп и щи, и кашу, печь лепёшки, делать салат, пюре, сладкое повидло, чай и кофе.
И такие люди, если заблудятся в дремучем лесу, то с голоду не пропадут.
Вот самые известные съедобные дикие растения:
Рогоз (в некоторых местах его называют ещё чакан или куга). Растёт в мелкой воде, у берегов рек, озёр и на болотах, целыми зарослями. У него высокий круглый стебель без узлов и внутри не пустой, высотой в 2—3 метра. Листья узкие и длинные. Наверху стебля красивая шишка, точно из коричневого бархата.
Под водой или в топкой грязи у берега у рогоза — толстое горизонтальное корневище (подземный стебель), из которого растут корни и стебли. Корневище и корни можно печь на костре или в печке, как картошку, а можно очистить от оболочки, хорошенько высушить и смолоть — получится вкусная мука для лепёшек. Корневища и корни рогоза надо копать весной (март, апрель, май) или осенью (когда листья рогоза пожелтеют), потому что в них тогда больше питательного вещества — крахмала.
Молодые стебли рогоза, пока листья не развернулись, можно варить в солёной воде и есть.
Тростник. Растёт на болотах, на зарастающих озёрах, вообще в сырых местах.
