оставлено соединение во главе с Н. Н. Попудренко…В последние дни июня сорок третьего основная наша база находилась в Тупичевских лесах между деревнями Дроздовица и Моложевая. В один из дней разведчиков нашего взвода Николая Анисенко, Бориса Берилло, Исаака Сосновского и меня вызвал наш командир взвода и начальник разведки Андрей Максимович Дунаев.
— Вам, — говорит, — командование поручает ответственную задачу…
Он развернул карту и, ведя по ней карандашом, продолжал:
— Необходимо изучить, какие охранные и карательные войска находятся в Грибовой Рудне и Олешне, их численность, вооружение, порядок патрулирования на железной дороге, время смены патрулей. Затем провести наблюдение за шоссейной дорогой Гомель — Чернигов. Предстоит вам побывать в Радуле и Любече. Установить наличие и численность вражеских гарнизонов. Встретиться там с надежными людьми из подполья… Задачи, как видите, нелегкие. Однако надеемся, что справитесь с ними, так?
Мы закивали в ответ.
— Старшим группы назначается Федор Калашников… Возражений нет?
Все ответили, что согласны. Еще и еще раз взглянули на карту. Запомнили названия деревень, через которые должен проходить наш нелегкий, полный опасностей путь.
Наступило утро. Оседлав лошадей, двинулись по указанному начальником разведки маршруту. Вскоре густой лес поглотил нашу группу…
В сумерки подъехали почти к самой железной дороге. По ее полотну то в одну сторону, то в другую прохаживались с автоматами наперевес гитлеровские солдаты. Остановятся, о чем-то переговорят, закурят и вновь начинают шагать по полотну.
Вскоре со стороны ближайшей от нас железнодорожной станции послышался паровозный гудок. А еще через несколько минут, погромыхивая на стыках рельсов, прошел эшелон. В вагонах — немецкие солдаты. На платформах под охраной часовых — орудия, минометы, автоматы. Подумалось тогда: «Вот бы подрывников сюда!» Однако наша задача была иной.
Наступила ночь. Она помогла нам незамеченными пересечь железную дорогу и вновь углубиться в лес. Проехали еще несколько километров и вновь увидели дорогу, на этот раз шоссейную — она шла с севера, от Гомеля на Чернигов. Прямая, как стрела. Перешли и через нее.
Как и прошлой ночью, с лошадьми в лесу остался в условленном месте Исаак Сосновский. Остальные, используя малейшие укрытия, вышли по кустарнику к самому шоссе.
Выбежали втроем на дорогу. Я — с автоматом и револьвером, Николай — с гранатами в обеих руках, Борис — тоже с автоматом. Машину удалось остановить. Мгновенно Борис рванул дверцу машины и скомандовал: «Хенде хох!» Команду гитлеровцы выполнили послушно. Тем временем Коля Анисенко, переложив гранаты в левую руку, открыл дверцу машины с другой стороны, а буквально через тридцать секунд бросил мне под ноги парабеллум в кобуре и два немецких автомата. У шофера оружия не оказалось.
К счастью, на помощь к нам подоспел Исаак. Вдвоем с Борисом они повели гитлеровцев к лошадям, а мы с Колей скатили машину с дороги в лозняк. Только успели прикрыть ее ветками, как по шоссе промчалось мимо несколько накрытых брезентом автомашин. Похоже, что с боеприпасами…
Уничтожить захваченную легковую автомашину поручили Николаю Анисенко. Более получаса ожидал он удобного момента, чтобы поджечь ее. Может быть, не следовало и делать этого. Дело в том, что после того как машина запылала и над ней появились клубы дыма, со стороны шоссе гитлеровцы открыли по нас минометный и пулеметный огонь.
Осколками взорвавшейся мины пановал были убиты два гитлеровских чиновника, а третьего тяжело ранило, он не прожил и нескольких минут. Теперь о захваченных нами на дороге фашистах напоминала лишь сумка с бумагами.
После всего случившегося продолжали выполнять поставленную задачу. Разузнали, где и какие стоят вражеские гарнизоны, а где их нет. В конце концов нашли лесную зону, которая могла бы стать временной базой для соединения. Вокруг непривычная тишина. На берегу Днепра — прекрасные луга. За два дня повстречались со многими людьми, в том числе и с будущими нашими партизанами. Узнали о деятельности в этих местах отряда, возглавляемого Таранушенко. Правда, самого командира увидеть не удалось: он находился в то время где-то в соседних белорусских лесах.
Нелегким был наш путь от Днепра, от Любеча до Репков, и затем к своим боевым побратимам. О разведанном доложили подробно Дунаеву. И сумку с документами передали ему: они оказались важными, как выяснилось потом. А тогда, в час нашего возвращения, начальник разведки сказал:
— На отдых и на сон вам двое суток… Пойдете в голове колонны соединения.
Мы уже догадались, что вести отряды туда, откуда мы только что возвратились, предстоит именно нам. Иначе и быть не могло.
И вновь ожили лесные партизанские тропы. Наше соединение начало свой рейд в Полтавскую область. И в первый же его день мы, разведчики, вынуждены были вместе с подоспевшей к нам на помощь группой партизан во главе с Коротченко и Дунаевым принять бой с полицейским гарнизоном в селе Владимировна. Потом были новые схватки: и с гитлеровцами, и с их приспешниками и холуями…
Нелегкая обстановка сложилась для нас осенью сорок третьего года. Противнику, стянувшему значительные силы, удалось плотным кольцом окружить лесной массив, в котором располагалась в то время основная база нашего соединения. Командование приняло решение — выходить из кольца через болота. Как подсказывал прежний опыт, противник не держал большого количества своих войск у лесных болот. Так или иначе, а разведка путей перехода через заболоченную местность требовалась обязательно. Причем отправились в разведку сразу две группы. Одну возглавил Дунаев. В состав другой вместе со мной вошли Николай Анисенко, Борис Берилло, Николай Черныш, Исаак Сосновский. Прикрывал нас, как это бывало часто и прежде, пулеметчик Николай Кошель, человек завидной храбрости и мужества, любимец партизан.
Вода в болоте стала холодной. Не то что летом. К тому же прошли обильные осенние дожди. Но, несмотря на эти трудности, настойчиво двигались вперед. Останавливались, прислушивались и вновь цепочкой, след в след, шагали, все дальше и дальше удаляясь от сухого берега. Пожалуй, с километр осталось позади, когда среди лозняковых зарослей услышали мы вдруг подозрительный шорох. Прислушались: немецкая речь. О чем там говорят — не ясно.
Обменялись мнениями и решили вместе с Анисенко скрытно подойти поближе к противнику. Смотрим: прямо напротив нас, с открытыми люками, на расстоянии каких-то трехсот — четырехсот метров расставлены шесть бронетанкеток с минометными прицепами, а у самого болота, на сухом берегу, гитлеровцы роют окопы и устанавливают пулеметы. Выходит, собираются они держать нас в огненном мешке. Вот какая незадача вышла. Нам ничего не оставалось, как быстрее доложить командованию о коварном замысле фашистов. Повернули назад, встретились с разведчиками из другой группы и на ходу договорились с Николаем Анисенко о том, кто из нас будет сообщать об увиденном на противоположном берегу болота.
Уже вошли в лес, и тут произошло совсем неожиданное. Как будто ударили меня по голове чем-то тяжелым. В ушах звон. Лицо залило кровью. Ничего не вижу, не сознаю…
О том, что произошло тогда, подробно рассказал в письме на мое имя бывший наш разведчик Михаил Осадчий из Брянска:
«…В лесу мы шли попарно, одна пара от другой на расстоянии примерно десяти — пятнадцати метров. В первой паре Коля Анисенко и ты, во второй — Миша Сибирский и я и так далее.
И вдруг впереди раздался сильный взрыв. Вокруг дым, пыль, ничего не видно. Мы с Сибирским залегли и приготовились к бою, полагая, что нарвались на засаду и немцы бросили гранату. И сразу же впереди услышали стоны и крики о помощи: «Ой! Ой! Хлопцы, помогите!..»
Поняв, что вы с Анисенко тяжело ранены, мы с Сибирским поднялись и, пригнувшись, побежали вам на выручку. Сделали несколько шагов, и вдруг раздался новый взрыв. Я потерял сознание и пришел в себя на несколько минут только ночью, когда соединение переходило через железную дорогу. Весь забинтован,
