Здесь было гораздо светлее. Сквозь кроны пробивался немного сумрачный зеленоватый свет.
Я огляделся. Впереди, метрах в пятидесяти, и по бокам, примерно на таком же расстоянии, располагался какой-то странноватый непроглядный лес.
'Что за Беловежская пуща кругом?' — в который уже раз меня терзали одни и те же вопросы.
Странный какой-то лес, никакого слоя листьев, хвои и сушняка под ногами.
Ну, хоть птички поют, и то хорошо.
Я стоял и как заведенный вертел головой, пытаясь понять, что же меня смущает в окружающем буйстве зелени.
И тут присмотревшись к ближайшему дереву понял. Оно цельное. Нет ни ветвей, ни отдельных листьев. Есть только толстый ствол и мясистое полотно его кроны.
'Действительно необычно', — подумал я, подходя ближе.
Дерево походило на огромный вытянутый шпиль, и было очень высоким, метров сорок или около того, и оно не являлось самым высоким в этом лесу, дальше угадывались еще большие гиганты. Несколько смущало направление их роста, казалось, что с удалением они растут, как-бы расходясь в стороны, но еще дальше появлялись деревья, имеющие уже совершенно другой наклон и размер.
'Что за странный лес', — уже в который раз подумал я, оглядывая близрастущего лесного гиганта.
'Нет, вы точно больше на странные листья походите, чем на деревья', — мысленно сказав это расположившемуся напротив меня представителю лесной братии, я развернулся обратно в сторону пещеры, находившейся за моей спиной.
И пошёл обратно, чтобы рассмотреть скалу, в которой располагалась моя пещерка.
Вся ее поверхность была испещрена какими-то наростами, трещинами и маленькими уступчиками.
'Как-то мне представлялись скалы совершенно по другому. По крайней мере те, что я в кино и по телевизору видел', — рассматривая эту прямую и отвесную стену, раздумывал я.
Заметив, как по одной из трещин пробирается какой-то необычный жук, я отслеживая его движение поднял глаза кверху, да так и замер.
— Это что еще такое? — удивленно пробормотал я. Рассматривая нависшую надо мной дорогу или скалу. Снизу было не очень понятно, что за массив расстилается надо мною в пятидесяти или шестидесяти метрах.
Странно, что я не обратил на это внимание сразу. Но тут могло сказаться то, что я в тот момент сосредоточился на деревьях перед собой и прошёл к ним. А у самой скалы даже как следует не осмотрелся.
'Я что, под мостом?' — постарался выдвинуть я хоть одну более-менее достоверную версию. Но в это верилось достаточно слабо. Слишком невероятно это выглядело.
Захотев разобраться в увиденном получше, я решил отойти немного в сторону деревьев росших справа и оттуда уже посмотреть на то, что там делается вверху.
Двигаясь несколько торопливо, мне все-таки было интересно, что это за огромный мост или гряда простирается надо мной, я быстро добрался до леса.
Войдя в него, я стал пробираться вперед. В лесу оказалось, почему-то несколько светлее, чем у скалы, хотя по идее под деревьями теоретически должна была присутствовать тень. Оглядываясь назад и периодически поднимая голову вверх, чтобы увидеть край той поверхности, что проходила надо мной, я все шёл и шел.
И вдруг неожиданно, перепрыгивая очередной овражек, которые стали периодически попадаться на моем пути, я наткнулся взглядом на ясно различимый обрыв.
'Так я что, на плато?' — удивленно подумал я, — 'но что тогда такое сверху?'
И я поднял взгляд вверх.
Неподвижная поверхность так и замерла на месте, никуда не девшись.
'Не понимаю', — констатировал я и осторожно подошёл к краю обрыва.
'А это и не край, а пологий спуск', — увидев продолжение пути, я двинулся дальше.
Но сделав несколько шагов, замер, и осторожно отступил назад.
Передо мной простиралась бездна, упирающаяся в какой-то туман внизу.
'Высоко падать', — понял я, оценив расстояние от моего места до царившего внизу сумрака и не факт, что там наступит конец пути, а не продолжиться долгое падение.
И тут мои глаза выдели так долго недостающие детали головоломки, которая все не могла сложиться у меня в голове.
'Это дерево', — тупо констатировал я.
Все сходилось. Просто оно было так огромно, что находясь на нем, я не мог оценить его реальные размеры. Но посмотрев в эту бездну, я увидел то, чего мне так не хватало.
Я увидел перспективу. Длинные темные отростки, отходящие от исполинского ствола, а хайвэй, располагающийся сверху еще одна ветвь этого гигантского дерева.
А тот лес, что я видел у входа, это всего лишь малые ветви дерева и его листья.
В изумлении сделав несколько шагов назад, я уже новым взглядом осмотрел все кругом.
С края этой громадной ветки открывался прекрасный вид на то переплетение исполинских деревьев и их гигантских ветвей образующих целый надземный мир.
Не наш мир.
На Земле такого леса быть не может.
'Теперь я точно могу сказать, где я. Уж точно не на Земле', — как то слишком спокойно констатировал я.
Никакой паники или упаднического настроения.
'Мои друзья так точно пошутить бы не смогли', — невольная шутка вырвалась у меня.
Простое принятие этого факта как уже доказанного и состоявшегося события. И никаких сомнений.
'Надо возвращаться назад, неизвестно, что меня может поджидать здесь под каждым кустом, хотя кустов здесь, в общем-то, и не видно', — решил я и направился к тому месту, где пришёл в себя.
'Необходимо обдумать то положение, в котором я оказался и подумать, что делать дальше. И вообще есть ли у меня хоть небольшой шанс до этого дальше дожить. Но вообще-то, почему нет, ведь сколько-то я тут уже пробыл и пока ничего, лишь только на этого маленького грызуна наткнулся. Да, а не болен ли я. А то какие-то явно не мои мысли в голове. Может это шизофрения, и я сейчас в виде одного из растений пускающего слюни лежу в какой-нибудь уютной палате', — эта мысль даже заставила меня остановиться на месте.
Но постояв немного, я осознал то, что это сейчас не имеет принципиального значения.
'Да даже если и так', — решил я, — 'то тогда мне уже точно все равно, из состояния глубокого замещения личности, насколько я знаю, еще не научились выводить очень многих пациентов', — а пройдя ещё немного, подумал, — 'вообще, как же странно размышлять о своем сумасшествии'.
В этот момент я дошёл до своего пристанища и присел на кору толстенной ветки у входа, что являлась, вероятно, всего лишь небольшим дуплом в стволе этого древесного гиганта.
— Надо принять все это за данность, — задумчиво сказал я, рассматривая ближайшее дерево, всего лишь обычный (ага самый обычный такой) древесный листик.
Но в душе все еще жило сомнение и неимоверное удивление.
'Это невероятно', — наконец дошёл до меня весь смысл того положения, в котором я оказался.
Один, неизвестно где и когда. Без оружия, в полном опасностей и ловушек гигантском, нет даже исполинском лесу. С призрачными и неясными надеждами и перспективами на будущее.
Полная неизвестность.
И одиночество. Я сугубо социальный тип, работа в небольшом коллективе, друзья и товарищи, знакомые и родственники. Постоянная информационная подпитка в виде телевизора, компьютера и интернета.
Но тут никого и ничего этого не было, ну разве что этот небольшой грызун, встреченный после пробуждения.
'Что делать?' — встал передо мной извечный вопрос, беспокоивший наших предков.
