И я открыл глаза, встретившись с пристальным и напряженным взглядом маленького и нелепого существа, похожего на обычного неуклюжего ленивца.
И в его пристальном взгляде, обращенном на меня, ничего звериного уже не осталось и в помине. Слишком мудрые и проницательные глаза теперь не мог скрыть и его несколько чуждый и необычный для меня образ.
— Я думаю, нам очень серьезно нужно поговорить, — обратился я к нему.
— Я ждал этого, — ответил мне Ленивец, и, поднявшись, пошёл в мою сторону.
Я же в этот момент увидел странное явление. Хоть глаза мои и видели маленькое и немного неуклюжее животное, но ощущения и новое видение окружающего упорно рисовали другое.
Передо мной шло не маленькое и необычное существо, а кто-то силуэтом напоминающий человека, только не слишком высокого, где-то полтора метра. Чувствовалось, что это очень ловкий, гибкий и быстрый гуманоидный вид существ. Опытный и опасный воин приближался ко мне. Смертоносное оружие на двух ногах подходило ко мне. Движения его были плавными и перетекали одно в другое. И кроме всего прочего, этот кто- то таил в себе такую неимоверную ментальную мощь и силу, что казалось под ним должно прогибаться пространство и растекаться воздух. Хотя, по-видимому, так и было.
'Что за чертовщина?' — пробормотал я себе под нос, в обалдении, и снова посмотрел на Ленивца. Картинка не поменялась, глаза видят одно, ощущения и видение рисуют другое.
Тот все так же приближался ко мне. И, похоже, не знал о том, что я вижу все в таком странном контексте.
Подойдя, Ленивец присел напротив меня, прислонившись спиной к растущему рядом дереву. Между тем я увидел, как на корточки у этого же самого дерева присел видимый мною силуэт человекоподобного существа.
И не удержавшись, посмотрел не в те огромные глаза ленивца, которые были обращены в мою сторону, а в область призрачной головы силуэта, откуда чувствовался пристальный направленный на меня взгляд. И оказалось, что смотря несколько выше видимого мной животного, я задал свой первый вопрос.
— Так кто ты? — и сказал я его на каком-то непонятном странном наречии, своим звучанием, не напоминающим ни один из знакомых мне языков того моего родного мира. Но я его прекрасно понимал, и видимо, говорил. Плохо или хорошо, мне не известно, но говорил.
Ленивец сначала на автомате начал отвечать, какую-то отсебятину про хозяина и его питомца, даже не задумавшись о том, что свой вопрос я задал не мысленно, а устно.
Однако похоже, все-таки что-то почувствовав, он как-то по особенному на меня взглянул.
При этом интерфейс сообщил.
= Обнаружено несанкционированное сканирование менто-информационного поля. Произвожу подмену информационной составляющей по методу замещения личности. Использую слепок менто-информационного поля неинициированного одаренного слабого уровня.
И как следствие, скользнув по мне тем самым странным пронзительным взглядом, который, правда, без всякой видимой пользы стек с моей структуры, он спросил, вернее даже констатировал.
— Ты меня видишь?! — на том же певучем языке произнес он.
И я понял, что в ответ нужно говорить правду и только ее, если не всю, то хотя-бы часть, тогда и на свои вопросы я смогу услышать хоть часть той невероятной, но правдивой истории, что здесь происходит.
— Да, я вижу какой-то размытый силуэт, очертаниями напоминающий невысокого хумана, — решился я на такую трактовку своего видения.
'Похоже, хуман — это человек', — сам себе продублировал я в мыслях непонятное обозначение увиденного существа, хотя хотел его отнести как раз к человеческой расе.
— И это уже гораздо больше, чем могут многие, — задумчиво ответил мне Ленивец.
Вдруг сидящий передо мной образ безобидного и немного неуклюжего животного, начал плавиться, покрылся какой-то рябью и постепенно стал перетекать в непонятный, но удлинённый призрак, который стремился занять все пространство того силуэта, что виделся мне. Процесс завершился, когда силуэт полностью заполнился странной клубящейся субстанцией и приобрел объём.
А еще через пару мгновений объём перетек в фактуру и налился присущей только ему цветовой палитрой.
И передо мной уже стоит не маленький Ленивец, а невысокий, стройный, но крепко сбитый, правда не слишком толстый в кости человек. Вернее даже не совсем человек. Тонкие черты лица, немного заостренные уши, необычайно большие глаза, привыкшие к сумраку темно-зеленого леса. И, главное, его кожа, покрытая короткой и шелковистой на вид шерстью. Серовато-стальной шерстью.
Одето это существо было в некий комбинезон темно-коричневого со вставками и нашивками зеленого цвета, а так же с большим количеством лоскутков плотно нацепленных на всю поверхность комбинезона. Со стороны он был очень похож на костюмы разведчиков — 'Леший'. Но был сделан более элегантно, и вместе с тем даже находясь передо мной, я никак не мог сосредоточить на нем свой взгляд. Он всегда концентрировался на чем-то рядом с ним находящимся.
В энергетическом плане его костюм представлялся мне некой накинутой на тело Ленивца сплошной сетью состоящей из нитей зеленого и светло-фиолетового цветов.
Как только я подумал об этом, Интерфейс выдал мне информацию.
'Описание: Зачарованный предмет 3-го уровня, имеющий в своей основе две встроенные ментоактивные структуры.
Свойства структуры: встроенная ментоактивная структура 'скрыта', увеличение незаметности предмета на 35 %; встроенная структура 'хамелеон', увеличение маскировочных особенностей предмета на 30 %.
Заполнение энергией: девяносто процентов.
Восполнение энергии зачарованного предмета осуществляется оператором из внутреннего или внешнего источника'.
В дополнение это существо было вооружено.
У него из-за плеча выглядывал тул со стрелами и видимо разобранный лук, слишком уж предполагаемый его размер был мал. На поясе висели средней длины прямой меч, который для его руки был видимо длинным, и обычный кинжал, который в тесноте помещений или чаще леса было использовать гораздо удобнее, чем меч. На груди уходя под левую руку, висела перевязь с семью метательными ножами.
Что самое странное, в энергетическом плане все вооружение Ленивца выглядело нейтрально, и не было зачаровано.
'Или магическое оружие настолько дорого, или оно ему не нужно', — отметив этот факт, решил я.
Наконец рассмотрев представшего передо мной незнакомца получше, я почему-то подумал.
'Ну, теперь полностью отпали вопросы о его человеческих корнях. Хоть что-то гуманоидное в нем и есть, но кажется, его предками были не те же самые обезьяны, что и у меня, если они в принципе являются нашими корнями. А кто-то похожий на того ленивца, в которого он превращался, уж больно схожесть большая', — мои рассуждения крутились вокруг только что увиденного превращения-преобразования, но как-то никаких особых эмоций это действие у меня не вызвало. Видимо пообвыкся уже, да было интересно, непонятно, но никакого страха или удивления, обычная обыденная реальность.
'Как будто на каждом шагу встречаю местный аналог оборотней. Только не в волков обращаются, а в кого-то другого'.
В тот момент, когда все завершилось, и передо мной появился уже этот оборотень гуманоидного вида, Ленивец (хотя теперь под вопросом, а Ленивец ли он?) произнес.
— Ну что ж, рад представиться в своем истинном облике. А то ты не представляешь, как надоело мне строить из себя это не слишком разумное животное и постоянно находиться в его теле.
— Догадываюсь, — пробурчал я себе под нос, все еще представшего мне достаточно молодого — а собственно кто он? — 'не человеком же его называть, может не так понять и обидеться'.
— Так кто же ты? — повторил я свой вопрос.
— Это долгая история, — сказал мне Ленивец, — и, к сожалению, так сложились обстоятельства, что
