— Я помогу.
Вдвоём мы доковыляли до целого обоза, предназначенного для раненых. Пока меня определяли, колонна двинулась дальше, но теперь впереди её укрепили отрядом магов и двумя турмами. Я видел, как они спешно двигались к «голове» по краю дороги. А вот наш обоз пока оставался на месте, ожидая, чтобы пристроиться в хвосте.
Взобравшись при помощи Сваго на выделенную мне телегу, я улёгся на жёстком матрасе, набитом, судя по исходившему от него запаху, сеном, укрылся одеялом и стал смотреть на колонну. Сваго убежал к своим шеренгам, а ко мне подошёл ещё один лекарь. К моему удивлению это была девушка лет двадцати пяти, довольно симпатичная. В сиреневом беретике, длинные волосы стянуты сзади узлом, лицо серьёзное.
Нет, я знал, что женщины и боевыми магами бывают, взять хотя бы ту же Руну, настоящую, естественно, и среди лекарей их много, но всё равно почему-то удивился. Улыбнулся ей, но девушка сохранила серьёзность. Она быстро оглядела мою рану, потом задала несколько вопросов об общем самочувствии. Отвечая, я одновременно пытался зафлиртовать, но целительница никак на мои поползновения не отреагировала. Так и ушла с серьёзным личиком, даже ни разу не улыбнувшись в ответ. Какая-то часть меня невольно возмутилась, как же так — я ж герой, в конце концов! Могла бы и дёрнуть уголками губ вверх для приличия.
После её ухода, я достал из мешка запасные штаны и переоделся. Потом спустился с телеги и отёр снегом сапоги, которые были в засохшей крови. Левый в моей, правый в чёрной азема. Появился кучер, завздыхал, начал нести какую-то чушь, но безобидно. Обычный ольджурский простолюдин.
Я снова улёгся и натянул на себя одеяло. Хорошо, тепло. Через пару минут кучер запыхал самокруткой, окутывая меня запахом дешёвого армака. Я закашлялся. Он тут же извинился и самокрутку затушил.
— Ну вот, и двинулись, — проговорил он, беря в руки вожжи.
Первая телега нашего госпиталя на колёсах и правда дёрнулась вперёд, но тут же её кучер закричал «хар-р» и натянул вожжи. Колонна резко остановилась, и я нервно приподнялся на локте, бросив взгляд в сторону её «головы».
Минут десять ничего не происходило, отчего внутри напряжение только росло. Неужели опять?
Но вдруг она снова двинулась и мой кучер легонько прикрикнул на лога. Телега, покачавшись на степных кочках, как утлая лодочка на волнах, выехала на дорогу. Истошный скрип прекратился, и дальше она покатилась практически бесшумно.
Ещё минут через десять стали понятны причины короткой остановки. Мимо нас в обратном направлении проехали три телеги, груженые телами. Они, конечно, были прикрыты плащами, но очертания этих плащей не оставляли простора для фантазии. Те самые «засранцы» о которых спрашивал сам себя Лостад — сразу врубился я, припомнив десяток всадников, обогнавших нас с утра. Маленький разъезд ушедший вперёд в туманное марево на разведку. Моя догадка вскоре полностью подтвердилась. В степи на окровавленном снегу я увидел десять туш логов. Вокруг них суетились люди, сдирая шкуры.
К потерям можно дописать ещё десять человек. И логов заодно, тоже всё-таки боевые животины.
Отбросил от себя мысль, что возможно мясом этих логов нам придётся сегодня ужинать, и стал размышлять о своих шрамах. Не многовато ли уже набралось? Я, конечно, понимаю, что шрамы мужчину украшают, но собирать на своём теле полную галерею не очень-то и хочется. Вспомнилось вдруг, что на несчастном левом бедре у меня уже вторая рана. В следующий раз нужно для симметрии правое подставлять.
Улыбнулся кисло и откинул и эту мысль. Если уж и думать сейчас, то лучше об отвлечённом. Магия?
Но размышления о структуре плетений быстро сморили, а может, виной тому было тихое поскрипывание тележного кузова. Правда, разбудили скоро, парнишка из наших «придатков». Он поставил рядом со мной приличных размеров узел и с полминуты шагал рядом с телегой. При этом его лицо было сильно напряжено, пару раз он многозначительно кашлял, видимо, хотел расспросить у меня о бое, но, так и не решившись, убежал вперёд.
Каша с мясом, хлеб, сыр, маленький, на пол-литра бурдючок с вином. Надо же, с чего это? Спиртное легионерам запрещено, по крайней мере, в открытую никто его не хлещет. Видел я несколько раз обычных гуртовиков в «обозе» за кружечкой хорского, но пили они его торопясь, настороженно оглядываясь по сторонам, а после запихивали в рот целую жменю листков местного аналога мяты.
Обильный ужин, да ещё и с вином, сморил сильнее чем однообразный скрип телеги. Я, впрочем, и не сопротивлялся, сон, как известно — лучшее лекарство.
Второй раз меня разбудил кучер, с чего-то решив, что мне будет крайне любопытно увидеть лимес- лагерь. Хотя, он был и не слишком неправ.
— А вона Кромь, где деревья. Видите? — полуобернувшись ко мне, тыкал мужичок куда-то вперёд указательным пальцем. — Там она вона начинается. А вона форт, — он повёл рукой правее. — Тама лимеские легионеры на постоянке. Ух, и лютые парни.
Я приподнялся, уставился в указанном направлении.
Кромь меня разочаровала. Я ожидал увидеть нечто большее, загадочное, необычное, и возможно даже пугающее, а тут обычный лес. Длинная от одного края до другого чёрная полоса. Деревья точно такие же, как и медленно проплывающие слева.
— Да чревл тебя раздери! — вскричал вдруг мой кучер и потянул на себя поводья, заодно и залихватски отклоняясь назад. — Хар-р, твою сурдетскую! Ишь ты!
В какой-то момент мне даже показалось, что он сейчас завалится в кузов, и я на всякий случай приготовился его ловить. Не для его блага, разумеется, а чтобы он на раненую ногу не грохнулся.
Оказалось, пока он указывал мне на местные «достопримечательности», идущая перед нами телега резко затормозила и дремлющий на ходу лог ткнулся мордой в её задний борт. Это его напугало, и он резко проснувшись, хотел немного «сбежать» вправо. Но бравый кучер задержал его.
Сон, видимо, придал мне сил и вернул настроение, поэтому я смог улыбнуться этому маленькому происшествию.
Пока мы съезжали на луг, я продолжил рассматривать место прибытия. Как и Кромь, форт тоже не произвёл особого впечатления. Выстроен из дерева, высота стен всего чуть больше двух метров. Такие же стены расходятся в разные стороны, однако через четверть риги обрываются и дальше только деревья. На самом форте штандарт с красным крестом храмовников, вокруг которого обвился…
Я задрал голову, услышав над собой знакомый вскрик. Похоже кричат канюки, с некоторой жалостью, но в то же время чувствуется хищническая сила. Расправив чёрные крылья, высоко в небе грациозно парили два виара.
— Красавцы, — кучер причмокнул. — Вот же ж животина сильная, а?! Лога утащить может. Я сам не видал, конечно, но люди сказывают…
Пока он ставил телегу в указанное каким-то мужиком место, успел поведать мне пару баек. Наконец, он замолк и отпустил вожжи, аккуратно уложив их на облучок.
— Ну, и приехали. И хорошо.
Он слез с телеги и зашагал к кучке своих коллег, а я стал осматриваться по сторонам. С той, с которой мы прибыли сюда, продолжалось броуновское движение — ехали, останавливались, разворачивались телеги и повозки, как я понял — это обозники, стоявшие возле Шана. Большая часть их, разумеется, ушла на северном и южном направлении, где можно подзаработать больше, но кто-то всё же решил отправиться и с нами. С десяти тысяч человек тоже можно неплохо поиметь.
С другой стороны на глазах рос палаточный городок.
— Ну как рана?
Я обернулся. Правый краешек губ скользнул вверх. Надо же, как незаметно подошла.
— На месте, ваше лекарское сиятельство, — ответил, и девушка не смогла сдержать улыбки, хотя, тут же спрятала её в напускной серьёзности.
— Я оценила вашу шутку, легионер, — проговорила она с лёгким сарказмом, и ничуть не смутившись, потребовала снять штаны. Я хотел было ляпнуть глупую шутку — мол, не быстро ли всё у нас происходит? И
