других существ Отума, и в лёгком дуновении нежность его, а в грозных порывах сила. Так и магия его — может быть изящной и созидательной, а может быть могучей и разрушающей…»
Хм, что-то первое представляется с трудом. Хотя… Магия она вообще рассматривается почему-то лишь как боевая. А ведь и вправду — не только чтобы убивать она создавалась.
— Как это всё действует? Я имею ввиду магемы, да и вообще — расскажите, что есть в данной книге, — мой взгляд уставился в спину советника. Тот обернулся резко, спустя пару секунд кивнул.
— Текст и плетения. Чтобы последние заработали, нужно на них настроиться. Почувствовать поле Воздуха.
— А если не общими фразами.
— У штудийников есть специальная практика, да Караг? — советник перевёл взгляд на молодого демона. — Объясни, у тебя это лучше получится, — он снова отвернулся и продолжил возиться с ретортами.
Не нравится мне этот хрен, что-то он не особенно доброжелательно настроен. Не выставляет, правда, напоказ, но это чувствуется. Мутный тип. И опасный.
— Ир Ант, здесь всё просто, — начал скороговоркой Караг, явно нервничая. — Состояние схоже с тем, в которые вы входите, изучая заклинания. Только при этом никаких плетений в узле быть не должно. Однако вы всё-таки начинаете создавать такие же магические колебания, как и при изучении. Вначале непонятно, приходится несколько раз что-то изучить, чтобы эти колебания запомнить и повторить. А потом уже…
— Хорошо, я понял. А сколько в одной книге заклинаний?
— И в стихийных и в надстихийных по шестнадцать. Плюс к этому имеются дополнительные заклинания, которые недоступны, пока вы не достигнете пятого тонга всех шестнадцати. Я не знаю, как это. Сам я пока изучил Воздух до четвёртого тонга.
— А следующий? — спросил я, и тут же ругнул себя за этот вопрос. Гат-Вул полуобернулся, скосился на меня, при этом делая вид, что пытается рассмотреть на свету схваченную наобум реторту. А то, что наобум — определялось легко. Реторта эта была глиняной.
Быстро сообразив, что он слегка лопухнулся, советник тут же открыл крышку, и поднеся сосуд к лицу, заглянул в горлышко. Понюхал осторожно.
— Следующий пока не идёт. Вот уже два года не идёт, — повторил Караг и вздохнул. — С этими тремя внешними тонгами у многих так. Аргадот говорил, что сам смог изучить плетение пятого тонга лишь спустя полтора года от начала занятий с ними. А у меня уже два…
— Ничего, и у тебя получится, — подбодрил я, продолжая незаметно наблюдать за советником. Тот явно слушал наш разговор очень внимательно. Об этом свидетельствовала его заторможенность. Он вроде и делал что-то там, на столе, но как-то слишком медленно, словно боясь пропустить или расслышать слова.
— Ладно, — я специально повысил голос. — Если мне здесь делать сегодня нечего, то я к себе пойду… Книгу поизучаю. А то от этой верховой езды…
— Ир Ант, но книги Номана нельзя выносить из штудии, — почти сразу среагировал советник, повернувшись ко мне лицом. — Лилианна…
— Как ты там сказал? — грубо перебил я. — Всего лишь временно замещал? Через два дня состоится моя коронация, и первое дело, которым я займусь после неё — это подыщу нового старшего советника. Нынешний никуда не годится.
Выражение его лица сменилось за время моего короткого монолога четырежды. Ненависть, растерянность, снова ненависть, и в завершение усмешка. Кстати, он похож на того, в дорогой шубе. Который пялился на меня во дворе. Точно. Несмотря на то, что большинство из демонов мне на одно лицо, но в этом случае сходство заметно.
— Думаю, данный вопрос полностью находится в компетенции владычицы.
— Я поговорю с ней об этом, — усмехнувшись в ответ, холодно проговорил я, и развернувшись, зашагал прочь из зала.
— Ир Ант… — советник запнулся, а я остановился и посмотрел на молодого штудийника. Он стоял, заметно сжавшись, и с испугом переводил взгляд с меня на Гата.
— Кстати, Караг, ты пойдёшь со мной. Поможешь разобраться с первой магемой, — проговорил я как можно добродушней. А почему бы и нет? Самое время заняться обретением союзников. Внутреннее чутьё уже давно вопит благим матом, подсказывая, что они мне понадобятся.
Как ни странно, но моя охрана на штудийника не отреагировала. В том числе и два демона у входа в покои, хотя от этих ожидал, как минимум, пары-тройки вопросов. Но они лишь на секунду скосили глаза, и тут же снова уставились в противоположную стену безжизненными взглядами статуй.
Я закрыл дверь, указал Карагу на одну из скамеек, и когда он уселся, завёл разговор о Гат-Вуле. Странно, но за нами старый советник не последовал. Это я знал наверняка, потому как по пути сюда оборачивался раз семь-восемь.
Попёрся жаловаться Лилианне?
Именно этот вопрос заставил меня повременить с магемами. Для занятия магией желательно сосредоточиться, но как это сделать, если в любой момент ожидать визита демонессы?
— Ну-у… Гат-Вул он из древнего и уважаемого рода Вулов, — молодой штудийник всё ещё продолжал волноваться, и я подбадривающе, словно лога, похлопал его по плечу.
— Караг, всё нормально. Если не хочешь, можешь не рассказывать, — хмыкнул незаметно. — Но я же вижу, что мы с тобой похожи. Ты любишь заниматься магией, и я тоже люблю. У нас много общего, дружище.
— Н-на-наверное, — демон затрусил головой.
— А этот Гат-Вул… — я сделал паузу, после чего проговорил с лёгкой ненавистью в голосе. — Надо будет отправить его куда-нибудь. Сразу после коронации. Куда у вас тут ссылают?
Караг вздрогнул, громко проглотил слюну.
— Да не переживай ты так, — мои губы растянулись в искренней улыбке. — Долго ему в Чит-Тонге не пробыть. Лилианна сказала, что стоит мне только указать пальцем на того, кого я считаю неуместным в своём окружении — и она быстренько решит эту проблему.
— Но Гат-Вул из древнего и уважаемого рода, — видимо, не поверив, повторил демон.
Честно говоря, в только что ляпнутое я тоже не особенно верил. Но это не помешало мне добавить с ещё большей твердостью:
— Род не имеет значения. Речь идёт об интересах всей Зыби, а не об интересах каких-то Вулов. Итак, Гат…
Штудийник помялся немного и, наконец, решился. Из его короткой сбивчивой речи я узнал не так много, но для начала достаточно. Гат-Вул из рода Вулов, был старшим советником при Литионе Шестом, предыдущем владыке. После его смерти сохранил за собой это место при наследнице. Однако всего несколько тонгов времени назад впал у неё в немилость и был отстранён. Почему — штудийник не знал. Также у Гата есть брат — Шрес, который командует отрядом личной охраны владычицы, то бишь — Лилианны. А вот это уже не айс. Один демон хорошо, а два — плохо. Особенно если они братья.
— Ещё кто-нибудь из Вулов есть в Чит-Тонге?
— Нет, — Караг резво замотал головой. — Один из внуков Гата вроде бы сейчас находится на восточной стороне, в районе Южного прохода. Командует аземами. Больше никого не знаю, — он развёл руками.
— Ладно, — кивнул я. — Всё это мелочи, давай лучше займёмся магией. Знаешь, мне кажется, что магия — это самое важное, что есть в Отуме. Что может сравниться с нею по значимости? Как ты считаешь…
Караг закивал, его лицо выразило полное согласие.
— И при этом такое попустительское отношение к штудии, — я удручённо помотал головой. — Ступени выщерблены, стены поросли мхом и плесенью, подвалы подтопляет. С этим нужно что-то делать.
Я зашагал взад-вперёд, изобразив на лице крайнюю степень задумчивости. Три, четыре… прошёлся на всякий случай пятый раз… думаю, достаточно. Остановившись, щёлкнул пальцами и воодушевлённо уставился на штудийника.
