Скользя бесшумными тенями, мы обогнули замок, перебежали через дорогу, став на какое-то время различимыми во мраке, и снова слились со стеной гронницы. Безмолвно двинулись дальше, прислушиваясь к тому, что там внутри. Вроде тихо, и вдруг…
По-моему, кто-то разговаривает.
Идущие впереди охранники остановились, Ладдот обошёл нас и замер возле приоткрытых ворот, пытаясь разглядеть хоть что-то в узкую щель между стояком и ближайшей к нам створкой. Мне вновь вспомнились слова проклятого Гат-Вула об Асгате, внутри гронницы неожиданно вспыхнуло лёгкое сияние, и Ладдот, тут же рванув вперёд, ударил прямо в его направлении.
И снова началось. Вспышки от «взрывов», сияющие «щиты».
Мы вломились внутрь постройки, как обезумевшие берсерки. А как ещё наступать, если не знаешь ни численности врага, ни его расположения?
Но и враг не знал о нас ничего.
Поэтому, создав шальной атакой видимость, что нас тут не меньше десятка, мы быстро продвинулись вглубь, уничтожив с ходу трёх демонов. Ещё вроде столько же отступали назад, не в силах сдержать напора.
Прислонившись к деревянной перегородке, я вошёл в транс, стал пополнять узел, через десять секунд рывком оттолкнулся от досок и мой взгляд упал на одного из отступавших.
Чёрт!
Тот метнулся дальше, прикрываемый двумя соратниками, и я, сообразив, бросился за ним. Плевать! Если он успеет…
Световая «сфера», которую я ставил раз за разом, осыпалась от боевых плетений Тьмы, но я не останавливался. А даже наоборот — ускорился до предела, стиснув зубы, и забыв обо всём. Словно и вправду стал вдруг берсерком.
Один из демонов, видимо, подбитый моими охранниками, повалился на меня, я увернулся, взяв чуть левее. Второй отскочил в сторону, чтобы избежать столкновения со «сферой». Разрушить её он уже не мог, с трудом успевая справляться с атакой троих.
На секунду обернулся.
Двоих.
Оставались лишь Ладдот и раненый, а третий медленно сползал по перегородке, прижавшись к ней спиной и словно пытаясь что-то разглядеть на потолке.
— Ладдот! — заорал я изо всех сил. — Сзади ещё один!
И тут же отвлёкся от происходящего там, некогда, да и опасно. Разрушил двумя «лучами» четвёртого круга «щит» Тьмы в который едва не врезался, внутри неприятно ёкнуло, но на страх времени не оставалось. Эта тварь явно рванула к стойлу Асгата, чтобы убить…
Ударил «срезнями» — раз, второй, третий. Тот, кого я преследовал, уже остановился, развернулся, чтобы не оказаться беспомощным перед моими боевыми плетениями. Ставя в ответ водные «щиты», он успел ударить чем-то из Тьмы, быстро переключившись с ветви на ветвь. Я едва успел сплести «сферу», она вспыхнула на какое-то мгновение оранжевым, однако тут же стала чернеть, борясь со своей противоположностью, и с треском разлеталась на ошмётки. Но сдержала удар. Сдержала.
Стиснув зубы, я вновь переключился на «срезни», рискуя своей жизнью. Второй круг, второй круг, четвёртый, и…
Слава Номану! Этот идиот понизил «щит» на круг, не учтя, что мои «срезни» слегка отличаются от обычных.
Четвёртый круг боевого плетения пробил его, судя по всему, тоже четвёртый круг «щита». Три ледяных диска рассеялись, обрушивая синее мерцающее полотно, а один всё-таки проскочил, хорошенько резанув противника по правой руке.
Он вскрикнул, скорее от неожиданности, чем от боли, выругался. Даже не видя его лица, скрытого куском ткани, я знал, что эта тварь здорово удивлена, и надеюсь, не меньше расстроена. Но ликовать было рано.
Я вновь ударил «срезнями», но противник успел извлечь урок, и прикрылся «щитом» не ниже пятого. Но я уже приближался, сокращая расстояние до оптимального. Ещё удар. В узле почти ничего не оставалось, поэтому, когда один из «срезней» прошёл снова и теперь даже через пятый круг, я едва не заорал от радости.
Резанув его по плечу, диск с оглушительным стуком воткнулся в перегородку, завибрировал.
— Ант! Подожди!
Я невольно остановился.
— Чревл тебя раздери! — в голосе моего оппонента мелькнула насмешка, хотя в глазах был только откровенный страх. — А ты кое-чему научился. Подожди только, подожди. Это же я. Ты же не убьёшь того, кто тебя научи…
Два воздушных «кулака» никак не меньше магистрального круга откинули стоявшего передо мной назад, и он, налетев спиной на торчащий в перегородке срезень, с хрипом переходящим в бульканье, потянул в себя воздух.
Чёрт!
Я подскочил к нему, сорвал повязку, и вцепившись в волосы, запрокинул голову.
— Откуда ты знал Линка? Кто ты, чёрт тебя подери? Зачем ты вёл меня сюда? Кто тебе приказал?
Вопросов было много, но получить на них ответы… это уже вряд ли. Глаза ПсевдоРуны закатились, горлом шла кровь, губы быстро чернели.
Разжав пальцы, я отступил на пару шагов и мрачно уставился на висевшее тело. Сразу несколько тайн сейчас ушли в небытие, растворились в нём, как горстка соли в океане. Впрочем, плевать.
— Взнуздывайте и седлайте Асгата, и ещё пять гронов, — устало выдохнул я, и Ладдот с единственным оставшимся в живых подчинённым бросились выполнять приказ.
Через несколько минут мы верхом покинули гронницу. Каждый из нас вдобавок вёл по одному осёдланному грону для Карага и штудийников… Правда, уверенности в том, что этого хватит не было… Как и не верилось в то, что он вообще появится у западных ворот.
Саму гронницу мы подожгли, предварительно открыв дверцы всех стойл. Почувствовавшие опасность животные без подсказки ломанулись прочь, перепугано фыркая и сталкиваясь друг с другом.
— Надо двигаться вдоль стены, владыка, — проговорил Ладдот, указав рукой на огромное чёрное пятно, возвышающееся в половину самого замка.
— Разумеется, — задумчиво согласился я, вглядываясь в глубину двора. Оттуда в нашу сторону двигались огни, ещё далеко, но вскоре те, кто несёт их, будут здесь.
Перехватив поводья в одну руку, я мягко пришпорил лога и тот двинулся шагом. Обогнув ещё одну небольшую постройку и оказавшись на мягкой почве, а не на мощённой камнями дорожке, мы перешли на рысь. Стук от копыт стал едва слышен и можно было перемещаться быстрее. Время от времени я оборачивался, глядя то на разгорающееся пламя, то на огни. Они теперь двигались не к гроннице, а словно наперерез нам.
— Ладдот, — окликнул я охранника. — По-моему они сообразили.
— Ворота близко, — он тоже оглянулся. — Успеем. Хар-р! — бросил он шёпотом, натягивая поводья. Кое-как я проделал то же самое. Неудобно одной рукой, но задевать обрубок не хотелось, боль и без того не угасала ни на секунду.
— Открывай! — проорал Ладдот, задирая голову. — Внутренняя охрана замка!
— Кто? — зло раздался сверху низкий хриплый голос циклода.
— Внутренняя охрана замка!
— Что там творится? — злость в голосе трёхглазого пропала и осталась лишь растерянность.
— Номан его знает! Открывай, — Ладдот приподнялся в стременах. — Срочное послание к владычице. Быстрей!
— Хорошо, — прохрипел циклод, и мы втроём одновременно обернулись. Огни были уже совсем близко.
Тихонько скрипнув, стали медленно двигаться створки, откуда-то появились два аспейна, испуганно зашарили по нам взглядами. Узнали меня, застыли в поклонах.
