что-нибудь значимее появления на свет потомства?! Вот у вас, к примеру, сколько детей?
– Трое… – отчего-то шепотом ответил инспектор.
– Неплохо, но, учитывая демографическую ситуацию в стране, маловато. Вот мы, например, сегодня произвели на свет семерых. Ну да ладно, у вас еще все впереди, господин генерал-лейтенант. Так я могу ехать?
Усатый инспектор, произведенный мною в генералы, оторопело кивнул. Я обрадованно отлепилась от капота, села за руль и, протянув гаишнику сторублевую купюру, строго добавила:
– Купите детям шоколадки и фрукты.
Я постепенно отдалялась от инспектора, но в зеркале заднего вида еще долго отражалась его фигура с зажатой в кулаке купюрой.
– Вот видишь, Рудольф, – со вздохом обратилась я к собаке, – кругом одни взяточники и коррупционеры. За державу обидно!
Рудольф несмело тявкнул и свернулся на сиденье калачиком.
Вздохнув еще раз, я надавила на педаль газа, и тут… Ехала я по второй полосе. Неожиданно справа выскочил старенький «Ниссан» и лихо пристроился прямо у меня перед носом. Нога автоматически нажала на тормоз, и сзади я почувствовала ощутимый удар. Тут же сработала система безопасности заграничной машины: прямо из руля выскочила белая тряпочка и стала раздуваться. Я остановилась, боясь оглянуться, зажмурила глаза и уронила голову на подушку безопасности.
– Ну ты, коза! – донесся до моего сознания голос. – Живая? Заснула, что ли? Выходи, говорить будем!
Очень медленно я приоткрыла один глаз и скосила его в сторону. Возле водительской дверцы стоял блондинистый и очень даже симпатичный молодой человек и… улыбался! Первый раз вижу человека, который, протаранив машину, улыбается. Осмелев, я раскрыла оба глаза до пределов, отпущенных природой, и неуверенно ответила на его улыбку.
– Вы мне машину разбили, – сообщила я парню. – ГИБДД будем вызывать или сами заплатите?
– Ну ты даешь, подруга! – захохотал молодой человек. – Сама виновата, а с меня бабки требует!
– Как это «виновата»?! Вы же видели, что меня подрезали! Я едва успела затормозить! Если не хотите платить, давайте ДПС вызывать, оформим протокол…
Я осеклась, вспомнив, что не более чем пять минут назад счастливо избежала долгой и нудной разборки с инспектором ГИБДД, заплатив за это всего лишь сто рублей.
– Да видел я, видел. Ты в самом деле не виновата… Слушай, тут дел-то на пару часов: немного бампер помят, и фара одна выскочила. Я в автосервисе неподалеку работаю – сам все починю. Меня, кстати, Тимуром зовут…
– А меня Женька. Я замужем, муж у меня бизнесмен, и нрав у него крутой. Так что клеиться не советую – покалечит. Поехали в твой сервис! Только как вот эту штуку убрать? Не упаковывать же ее обратно? – Я ткнула пальцем в подушку безопасности.
– А хрен ее знает! – весело ответил Тимур.
– Как же ты в автосервисе работаешь и не знаешь, что с подушкой безопасности делать? – подозрительно прищурилась я.
– А я начальник. А начальники у нас не работают. Давай вот что сделаем: до сервиса доедем на моей машине, а за твоей эвакуатор пришлем…
Немного подумав, я согласилась. А что оставалось делать? Не ехать же за рулем, не имея обзора?
– Только я не одна, – предупредила я парня.
– Да? А с кем? У тебя телохранитель в багажнике или любовник? – продолжал он веселиться.
– Дурак! – в сердцах топнула я ногой. – У меня собака в салоне. Злая, между прочим!
Словно подтверждая мои слова, Рудольф угрожающе зарычал с заднего сиденья. Тимур наклонился и заглянул в салон.
– О, такса! Это моя слабость! У меня у самого две дома живут: Ромик и Жулька. В смысле Ромео и Джульетта. Ладно, с собакой так с собакой. Поехали!
Я взяла Рудольфа на руки, закрыла свою машину и гордо уселась в салон «Фольксвагена». По дороге Тимур то и дело бросал веселые взгляды в мою сторону. Нет, положительно этот парень мне нравился все больше и больше! Кажется, у него такой же, как и у меня, веселый беззаботный характер.
– Значит, муж, говоришь, бизнесмен? – спустя какое-то время поинтересовался Тимур. – А ты у нас, выходит, домохозяйка.
– И ничего не домохозяйка, – почему-то обиделась я.
– А кто же? Бизнес-леди?
– Я частный детектив!
Тимур присвистнул:
– Первый раз вижу живого детектива! И что, много работы?
– Полно! – Я притворно-равнодушно пожала плечами. – От клиентов отбоя нет. И это несмотря на то, что я дорого оцениваю свои услуги.
– А чем ты занимаешься? – не унимался любопытный юноша. – Неверных жен-мужей выслеживаешь или возвращаешь хозяевам потерявшихся собачек?
– Да нет, этим как раз я не занимаюсь! В основном убийства. Заказные, разумеется… Ну и прочая чернуха. Именно то, с чем наша милиция справиться не может.
– Слушай, а пропавших людей ты не ищешь?
– Пока еще не пробовала. А что?
С лица Тимура исчезла улыбка, а в глазах появилась грусть. Он немного помолчал, а потом, словно решившись на что-то, заявил:
– Жень, а если я предложу тебе работу, возьмешься?
– Ну-у, не знаю… – Я растерялась. – Вообще-то я сейчас занимаюсь одним очень сложным делом… А что случилось?
– Брат у меня пропал, – печально ответил Тимур.
– Как это пропал? Когда?
– Известно, как – ушел из дому и не вернулся. Месяц уже от него ни слуху ни духу…
– А твой братец не того… ну, не наркоман? – предположила я. – А то, знаешь ли…
– Не-е, Родя правильный пацан. Спортсмен. Вообще-то мы с ним близнецы.
– Как ты сказал? Родя?
– Ну да, Родион.
– Надо же, какое совпадение, – пробормотала я себе под нос.
– Чего? Какое совпадение? Ты о чем, Жень? – Тимур бросил удивленный взгляд в мою сторону.
– Да нет, ничего. Это я о своем, о девичьем. Так что твой Родя?
– Пропал, я ж говорю. Месяц назад.
– В милицию обращался?
– А то! Да что толку? Ты ж знаешь нашу милицию. Они матери все нервы измотали, прежде чем заявление приняли. Искать, разумеется, не стали. Зато теперь только и успевай в морг ездить…
– Зачем? – удивилась я.
– Трупы опознавать. Но только зряшное это дело, ей-богу! – Тимур махнул рукой. – Я чувствую, что Родя жив! Близнецы – они знаешь как друг друга чувствуют!
Знать я, конечно, не знаю, но много об этом слышала и читала. Вспомните, к примеру, забавные приключения братьев-близнецов Арнольда Шварценеггера и Денни Де Вито. Да и в жизни я несколько раз сталкивалась с близнецами. У нас в школе учились Мишка и Сашка Астафуровы. Похожие как две капли воды. Однажды Мишку увезли прямо с уроков в больницу с приступом аппендицита. Сашка ходил бледный и жаловался на острую боль в правом боку. Школьная медсестра решила, что и у него приступ, и вновь вызвала «Скорую помощь». Сашку забрали и обследовали. Никакого воспаления слепой кишки не нашли и отпустили домой. Однако все время, что Михаил провел в больнице, Сашка испытывал те же ощущения, что и его брат. Поэтому то, о чем говорил сейчас Тимур, вполне реально, хоть и необъяснимо.
– Вот что, – решительно заявила я, – делаем так. Ты с работы можешь на пару-тройку часов уйти?
– Ну, в принципе… А что?
