— Стилист широкого профиля… — робко пискнула Клюквина, до синевы напуганная гневом Брусникина. Под Димкиным взглядом она вновь притихла и ушла в себя.
— Марш по койкам! — скомандовал супруг и, чтобы его лучше поняли, стукнул кулаком по ручке дивана.
Вышло очень убедительно, мы с Клавкой поспешно вскочили и засуетились. Клавдия рванулась было к выходу из комнаты, но вспомнила, что спит именно на том диване, на котором сидели Тошка и Димка, и в недоумении замерла на пороге. Я не стала дожидаться, пока сестрица разрешит данное противоречие, и ушла к себе.
Вскоре в комнату на цыпочках прокрался Димка и прошептал:
— Афоня, ты спишь?
— Ну да, как же, уснешь тут! Голова буквально пухнет от мыслей, в основном невеселых…
— И что же это за мысли? — спросил Димыч, залезая под одеяло.
Я пристроила голову на плече мужа и, печально вздохнув, поделилась наболевшим:
— Непонятно мне, Дим, как можно украсть ампулы со смертельным вирусом? Как же хваленая система охраны? Неужели руководство НИИ не спохватилось? Помнится, Прутков нам говорил… Кстати, вот еще что мне не дает покоя. Кто этот Прутков? Откуда он знает.., знал Виктора? Работал он в НИИ или нет?
— Расскажи-ка мне еще раз про него, — попросил Брусникин. — Только постарайся ничего не упускать.
Пришлось снова поведать Димке историю нашей встречи с Козюлей, припоминая по ходу мельчайшие детали. Иногда Брусникин задавал вопросы, но чаще всего говорил «угу» и внимательно слушал.
— Угу, — снова прогудел Димка, когда я закончила говорить.
После этого супруг долго молчал. Я уж решила, что он заснул, и тоже прикрыла глаза.
Сон уже маячил на горизонте, как вдруг Димка вскочил, напугав меня до слабости в животе, и принялся торопливо собираться.
— Ты куда? — грозно нахмурилась я.
— Спи. Я на работу.
— Рехнулся? Какая работа в четвертом часу утра?
— Органы госбезопасности и контрразведки бдят день и ночь без выходных и перерывов на обед.
— Ну и пускай себе бдят, на то они и органы, а ты человек. Тебе отдыхать нужно! И так последние дни только на работе и пропадаешь, — обиделась я и зарылась носом в подушку.
— Афанасия, не волнуй меня! — повысил голос Брусникин. — Ты знала, за кого замуж идешь.
Я всхлипнула пару раз, чтоб муж мог прочувствовать всю глубину моих страданий. Он прочувствовал, присел на корточки рядом с кроватью и проникновенно зашептал:
— Ну, девочка моя, не расстраивайся! Я вернусь так быстро, как только смогу, честное слово! Ты мне веришь?
В ответ я дернула плечом и еще раз шмыгнула носом. Совсем не эти слова мне хотелось услышать, поэтому следовало продолжать разыгрывать из себя несчастную жену вечно занятого мужа. Димка заволновался и решился на подкуп:
— Давай-ка так договоримся: ты сейчас успокаиваешься и стараешься уснуть. Я иду на работу, проверяю кое-какие предположения, возвращаюсь и все-все вам рассказываю. Согласна?
— Обещаешь? — глухо спросила я, усаживаясь на кровати и вытирая абсолютно сухие глаза.
— Зуб даю!
— И злиться не будешь?
— За что? — в голосе Брусникина проклюнулись нотки подозрения.
— Не знаю, — пожала я плечами, — ты всегда находишь повод, чтобы испортить всем нам настроение. Особенно если дело касается твоей работы…
— Ошибаешься, милая. Мне просто не нравится, когда твоей жизни угрожает опасность, а меня в этот момент нет рядом. Вы с Клавдией почему-то всегда попадаете в такие ситуации, в которых угроза жизни более чем реальна.
Димка сидел возле кровати, совсем не сердился, его слова не походили на нравоучения, а сам он выглядел таким несчастным, что я на самом деле прослезилась.
— Димочка, — вздохнула я, обнимая мужа за могучую шею, — я так тебя люблю! Иди на работу и ни о чем не беспокойся.
В этот момент я совершенно искренне полагала, что приключения окончены, и даже дала себе слово никогда больше не ввязываться ни в какие авантюры. Но, подумав, быстренько взяла слово обратно — мало ли как жизнь обернется, а нарушать обещание, данное самой себе в порыве чувств, все-таки негоже.
Димка ушел, а я снова легла и на этот раз мгновенно уснула.
Пробудилась я поздно, зато в хорошем настроении. Однако непривычная тишина заставила насторожиться. Припомнив, что совсем недавно пришлось пережить примерно то же самое, я опрометью бросилась в комнату Клавдии.
Сестренка сладко спала. Само по себе это обстоятельство уже было необычно — как правило, Клавка просыпалась с первыми петухами.
Пикантность ситуации добавляла рыжая голова хирурга, мирно покоящаяся на подушке.
— Кажется, на этот раз Клавке не отвертеться, — хихикнула я. — Теперь придется замуж идти. Эх, гульнем на свадебке, чует мое сердце!
В голове родилась идея: приготовить жениху и невесте сюрприз. Я отправилась на кухню, но, обозрев содержимое холодильника, с грустью констатировала: сюрприз обернется банальными бутербродами.
— Ну и ладно; — решила я, — главное, внимание.
Через десять минут я входила в комнату «молодоженов» с подносом в руках, на котором дымились две чашки ароматного кофе и покоились бутерброды с сыром и ветчиной.
— Дети мои… — торжественно начала я,. подходя к изголовью дивана. В этот момент резко зазвонил телефон, заставив меня подпрыгнуть от неожиданности. Поднос как-то сам собой выскользнул из рук, и весь романтический завтрак оказался на постели и ее обитателях.
— Ты, ненормальная! Ты чего это с утра пораньше на нас кипяток льешь?! — завопила Клавдия, внося успокоение в мою душу: утро наконец вошло в привычную колею. Я посчитала нужным обидеться:
— Я завтрак вам приготовила!
— У твоей сестрицы, Клава, черный пояс по кулинарии, — проворчал Тоша, выковыривая из волос ветчину. — Ее близко нельзя к плите подпускать: не убьет, так покалечит…
Махнув рукой, я метнулась к телефону.
— Афоня? — послышался в трубке голос Брусникина.
— Ага.
— Что там у вас за крики?
— Не обращай внимания, это я Клавку с Антоном кормлю романтическим завтраком.
— Сочувствую, — вздохнул Димка. — Я, собственно, чего звоню-то: пришли результаты из лаборатории…
— И? — затаила я дыхание.
— Порошок стрептоцида. Никаких следов вирусов не обнаружено.
Вот это да! Ай да Виктор, ай да сукин сын!
Теперь понятно, почему в НИИ не наблюдалось никакой паники — Витька просто взял порошок стрептоцида, запаял его в ампулы, и получилось бактериологическое оружие. Кто станет проверять, настоящие это вирусы или нет? Подлог, скорее всего, раскрыл бы сам покупатель, когда решился бы употребить порошок в дело.
Красивая комбинация, ничего не скажешь! Даже жалко, что она сорвалась, честное слово.
— Ты меня слышишь, Афанасия? — вернул меня в действительность Димка.
— Слышу, слышу! Еще новости есть?
— Потом поговорим, — заверил супруг и отключился.
Вопреки ожиданиям, известие о том, что вирусы оказались фальшивыми, Клавдию почему-то не обрадовало.
