быть. Такое, чего и не ждёшь.
— А если бы ты сам побывал в темноте и убедился, что там ничего опасного нет, ты бы меньше боялся?
— В темноту один не пойду, — твёрдо сказал папа.
— Пойдём вместе. Вдвоём. В спальню. Со мной тебе не будет страшно. Ты ведь уже большой, совсем взрослый папа. И я знаю: ты у меня очень смелый. Пойдём.
Мальчик долго уговаривал папу, и папа наконец согласился:
— Ладно. Только я всё время буду держать тебя за руку.
Папа с мальчиком взялись за руки, постояли немножко перед дверью в спальню, а потом быстро вошли в темноту и закрыли за собой дверь.
В темноте было очень темно. И что-то шуршало. Шелестело.
— Ты тут? — шёпотом спросил папа.
— Конечно, тут. Ты же держишь меня за руку.
— А что это так страшно шуршит?
— Занавеска. На окне. Ветер её шевелит, потому что окно открыто. Видишь, ничего страшного нет.
— Нет, не вижу, — прошептал папа. — Тут очень темно.
— А ты пощупай рукой. Сразу поймёшь: всё такое же, как при свете. Совсем не опасное.
Папа протянул пальцы в темноту, пощупал. И быстро отдёрнул руку.
— Ой! Тут что-то живое. Стоит.
— Не может здесь, в спальне, — спокойно сказал мальчик, — живое стоять. Включим свет — окажется никакое не живое.
— Лучше бы оказалось живое, — дрожащими губами прошептал папа. — Когда мёртвое в спальне стоит — ещё страшней.
— Да это, наверно, просто какой-нибудь стул. Не бойся. Пощупай ещё раз.
Папа пощупал.
— У стула, — зашептал папа, — ножки другие. Спинка твёрдая, гладкая. А тут всё мягкое, тёплое. И дышит. Это не стул.
— Тогда это, наверно, мама, — говорит мальчик. — Прокралась тихонько в спальню и спряталась в темноте. Чтобы тебя в шутку напугать.
— Маму, — возразил папа, — я на ощупь хорошо знаю. Это не она.
— Может, бабушка? — предположил мальчик.
— Бабушку я, конечно, хуже знаю, чем маму. Но думаю, это тоже не она. И на дедушку не похоже. У дедушки голова лысая, без усов. А тут и усы есть, и на голове волосы. Это кто-то совсем чужой у нас в спальне стоит. Давай лучше свет включим, а то страшно в темноте чужие усы щупать.
Включили свет. Оказалось, действительно, стоит посередине спальни живой, усатый, совершенно чужой человек. И смотрит вытаращенными глазами.
Мальчик даже попятился. От неожиданности. А папа — нет. Папа ведь только темноты пугался, при свете отважный был. Когда светло — никого не боялся. Ни усатых, ни тех, которые без усов.
— Вы кто такой? — спросил усача мальчик. — Как сюда попали и что тут делаете?
Но оказалось, папе это совсем не интересно. Не разбираясь, папа схватил чужого усача за шиворот, поднял в воздух. Рубашка усача задралась, и на волосатом животе обнажились синие буквы татуировки: «Не забуду дочь родную». Но папа не стал читать про дочь усача. Просто поднёс его к окну, выставил наружу и разжал пальцы. Усач полетел вниз. Правда, летел не долго, окно спальни было на первом этаже.
На следующий же день папа пригласил мастеров, и они вставили во все окна квартиры решётки. Для безопасности. Но бояться темноты папа, к сожалению, так и не перестал. Наоборот. Ещё сильней убедился, что в каждой темноте может оказаться что-нибудь неожиданное.
МАНЬЯК И ЗЕНИЦА ОКА
Папе одного мальчика дали ключ, чтобы он мог возвращаться домой, когда никого нет. Раньше папе ключ не давали, боялись потеряет. А теперь доверили.
— Ты понимаешь, что такое ключ? — спросил мальчик.
— Железка, — сказал папа. — Двери открывать.
Мальчик покачал головой:
— Ключ не просто железка. Догадываешься, что будет, если ты его потеряешь?
— Ты рассердишься?
— Да. Но это не главное. Представь себе: к нашей двери подходит плохой чужой человек, у которого нет ключа от нашего дома. Что он сделает?
— Сломает дверь?
— Дверь прочная. Начнёт ломать — на шум прибегут соседи с милицией. Нет. Он позвонит или постучится. Я спрошу «Кто там?». Он услышит: ребёнок дома — убежит. А если ты окажешься дома, один, ты ведь знаешь: дверь чужим открывать нельзя.
— Я не открою.
— Правильно. А теперь представь, что у этого плохого чужого есть ключ от нашего дома.
— Он, — ужаснулся папа, — откроет дверь. Придёт сюда.
— Да. Ключ, который тебе дали, это возможность в любое время войти к нам без спроса. Поэтому терять ключ ни в коем случае нельзя. Чужой найдёт. Войдёт, когда нас нет дома, унесёт наши лучшие вещи. Мои игрушки, твои пиджаки, мамины платья, наш компьютер. Понимаешь?
— Понимаю, — кивнул папа. — А если он войдёт, когда мы дома, мы ему ничего не дадим.
— Когда мы дома, — нахмурился мальчик, — это ещё хуже. Он может прийти ночью, когда мы спим. И если окажется маньяк, разрежет нас на маленькие кусочки.
— Мы не проснёмся? — удивился папа. — Не почувствуем? Будет не больно?
— Проснёмся. Но будет уже поздно.
— Тогда, — быстро решил папа, — пусть лучше твои игрушки возьмёт. И мои пиджаки с компьютером. А мамины платья он, наверно, не заберёт. Разве маньяки носят платья?
— Носят, — сказал мальчик. — Довольно часто. Теперь понимаешь, почему этот ключ надо беречь как зеницу ока?
— Синицу чего?
— Не синицу, а зеницу. Ока. Так глаз называется. Короче говоря, вот тебе ключ, смотри, не потеряй. И никому не давай.
Папа привязал ключ к верёвочке, надел на шею, пришёл на работу.
Председатель совета директоров фирмы, в которой папа работал, выглянул из своего кабинета, увидел верёвочку у папы на шее, спрашивает:
— Это у вас что?
— Ключ.
— Нашли где-нибудь?
— Нет. От моего дома ключ. Чтобы я мог сам дверь открывать.
— Здорово. Дайте поносить.
— Нельзя. Мне сказали: никому не давать.
— Ну, дайте, пожалуйста. Я отдам. Только до обеденного перерыва поношу. Пусть наши сотрудники думают, что мне тоже ключ от дома доверяют.
— А вы не маньяк? Мамины платья не носите?
— Конечно нет. Вы же видите, я в нормальном костюме.
Папа дал. Председатель совета директоров полдня ходил гордый, и все ему завидовали. В середине обеденного перерыва папа потребовал ключ назад. Тоже немножко погордился: сидел и небрежно крутил над головой верёвочку с ключом. Потом надел на шею, спустился в кафе, которое было напротив работы.
