слуху.
Вен поднял взгляд, в его глазах читался гнев:
– Тогда почему же ты, черт возьми, достаёшь меня по поводу ужина? Надо было отправить её домой и ждать известия о том, что её разум серьезно травмирован, а мозг вытек из ушей?
Лайэнн наклонилась вперёд и оперлась кулаками на стол.
– Ты же понимаешь, что я не об этом. Ты готовил для неё, Вен. Угощал розовым вином. Вы провели там два часа. Для полноценного свидания не хватало лишь сладких рожков с малиной, и то потому, что их не оказалось в меню.
Вен откинулся на спинку кресла и вздохнул.
– Кое-что в отношениях служащий-начальник считается непозволительным.
– Мне не нужны твои нотации, – предостерёг Вентуро.
– Нет, нужны. Тебе не приходило в голову, что она чувствует себя обязанной отвечать на твои знаки внимания?
– Какие ещё знаки? Ничего не было.
– Она не могла отказаться от приглашения. С её точки зрения, она должна потакать твоим ухаживаниям или рискует вернуться на ту адскую планету, где её, скорее всего, казнят. Ты ставишь Клэр в очень неловкое положение.
Он махнул рукой.
– Ничего не произошло! Это был не романтический ужин.
– Вот как? И о чём же вы говорили?
– Ни о чём таком. Она спросила о Кастилии, а я поинтересовался её детством.
– Вентуро! Ты понимаешь, к чему это приведёт? Клэр – талантливая девочка. Умная, квалифицированная и добросовестная. Будешь и дальше на неё наседать – она уволится. Ты представляешь, как сложно найти секретаря, который мог бы тебя терпеть?
Он в изумлении уставился на Лайэнн.
– Ты не хотела брать её на работу! Это я её нанял.
– Как бы то ни было, сейчас она служащая «Хранителя», которая прекрасно справляется со своими обязанностями. Меня совершенно не прельщает перспектива искать ей замену.
Вентуро поднял руку:
– Хватит.
– Так не честно по отношению к ней, и к…
– Я сказал, хватит!
Вен перестал сдерживать мощь своих мыслей. Лайэнн замолкла.
Они впились друг в друга взглядами.
– Почему ты с утра в костюме? – спросила она.
Он потер лицо. Она сверилась с планшетом:
– Судя по записям, последние тридцать пять часов ты провел в бионете.
– Я столкнулся с психором класса «А», молодой девушкой.
– И?
– Она очень сильна.
– Насколько?
Вен встретился взглядом с Лайэнн:
– Она меня заморозила.
– Не говори глупостей. С тех пор как тебе исполнилось шестнадцать, ни у кого не получалось…
Вентуро ничего не ответил, просто посмотрел ей в глаза. Она замолкла.
– Надолго? – наконец спросила она.
– На шесть секунд.
Лайэнн рухнула на стул.
– Она из «СБС»?
Вен покачал головой:
– Заморозила меня и бросилась наутёк. Я проследил её до переносного портала, но соединение прервалось.
– Ты должен разыскать её. Если «СБС» наложит лапы на психора такого уровня, Кастилия тебя уничтожит.
– И тебе некого будет поучать, – недовольно скривился он.
– Не говори ерунды, – мягко возразила Лайэнн. – Найди её.
– Найду.
Она встала:
– И ещё…
– Что?
– По поводу того, с чего мы начали разговор. Твои родители доказали, что из любой ситуации есть выход.
Он рассеянно заморгал.
– Это, конечно, крайняя мера, но кто посмеет тебе возразить?
Она пожала плечами и вышла из кабинета.
Клэр не поднимала глаз. Лайэнн зря беспокоится, но как ей это объяснишь? А то, что она сказала в конце, вообще не понять.
Из кабинета выглянул Вен:
– Клэр!
– Да? – она заставила себя откликнуться с улыбкой.
– Отмените все встречи до конца недели. Разделите мои дежурства между Викторио, Руккой и Дейнебом. Если дело не касается жизни и смерти, то меня ни для кого нет.
– Будет сделано.
Вентуро кивнул, посмотрел на неё так, будто хотел добавить что-то ещё, но промолчал и вернулся к себе.
* * * Наступила пятница. Клэр неспешно потягивала чай, сидя в голубом кресле в комнате отдыха на четырнадцатом этаже. Помещение по форме напоминало подкову, прямая сторона которой располагалась напротив внешней решётки. Иногда Клэр нравилось стоять у этой прозрачной стены и, чувствуя себя невидимкой, наблюдать за мельтешащими в холле людьми.
Сегодня же ей хотелось побыть в одиночестве, поэтому она затемнила стекло от ярких послеполуденных лучей, бьющих в панели солнечных батарей, в комнате воцарились уютные лиловые сумерки. Её голова гудела. Заменять Вентуро Эскана оказалось утомительно.
Клэр отпила ещё глоток и проверила ярлычок. «Сладкая малина». Интересно, что это? Очень вкусно.
Здание почти опустело – как-никак полшестого вечера – люди разбежались по домам, радуясь наступившим выходным. Остались только дежурные при психорах. Сейчас в бионете Рукка и Ангелия: смена первого подходит к концу, а вторая только заступила на вахту.
За прошедшую неделю Клэр не раз приходилось исполнять роль руководителя. От бионета Вентуро отрывался только чтобы поспать. Достучаться до него оказалось невозможно, он просто отмахивался. Лайэнн хватало собственных забот, и, обратившись к ней пару раз за советом, Клэр в ответ услышала «спроси Вентуро».
