брюки.
Я осмотрела свои руки: да, маникюр я делала очень давно, так что он сейчас будет в самый раз. Я спустилась в прихожую. На улице уже стояла почти настоящая зима, так что куртка и сапоги на высоком каблуке довершили мой образ. Я прыгнула в свой «Мини-Купер» и помчалась в пункт проката авто. Возьму на этот раз что-нибудь более престижное, например «Форд Фиесту».
К счастью, именно такая машина в прокате нашлась, я пересела в нее и отправилась на улицу Жен Декабристов, где на первом этаже обычного жилого дома располагался салон красоты «Марго». Не в свою ли честь мадемуазель Полянова так назвала его? Снаружи стены салона были выложены диким камнем, в больших окнах красовались фото женских голов с модными прическами и руки с причудливо разрисованными ногтями. Я поставила машину на ближайшей стоянке рядом с «Ниссаном» цвета зеленого яблока, поднялась на невысокое крылечко и взялась за ручку белой пластиковой двери.
Внутренний вид салона мне понравился: над отделкой потрудился хороший дизайнер. За ресепшн в стиле хай-тек сидела миловидная девушка-администратор.
– Здрасьте, – бросила я ей небрежно, – а к маникюрше можно?
– Вы по записи?
– А здесь что, только по записи принимают? – удивилась я.
– Нет, но если вы не по записи… Я сейчас узнаю…
Девушка-администратор вышла, вернулась ровно через минуту и с улыбкой сообщила мне, что маникюрша сейчас занята, но если я смогу подождать полчаса, то меня обязательно примут.
Я могла подождать полчаса, и мне предложили раздеться и показали, где можно посидеть и полистать журнальчики, что я с удовольствием и сделала. В небольшом холле было уютно: на стене висел телевизор, напротив расположились пять глубоких кресел, в которых, кроме меня, сидели еще две дамы. В проеме одной двери виднелся парикмахерский зал, в котором было три кресла. Девушки-мастера стригли там клиенток. Еще две такие же белые пластиковые двери были закрыты.
Пока я смотрела по телевизору передачу про розовых фламинго, незаметно пролетело время. Одна из закрытых дверей наконец распахнулась, из нее вышли две девушки и направились к стойке администратора. Когда одна из них вернулась, она спросила очередь:
– Кто на маникюр?
Я встала и вместе с ней прошла в кабинет.
Я села на стул и положила руки на рабочий стол на розовую салфеточку. Высокая немного сутуловатая девушка уселась напротив меня и достала инструменты и ванночку с мыльной водой. Одну руку я опустила в эту ванночку, другую девушка принялась обрабатывать.
– А у вас неплохой салон, – сказала я тоном избалованной дамочки, оглядывая стены маникюрного кабинета, увешанные яркими плакатами.
– Вы у нас в первый раз? – спросила девушка-мастер.
– В первый, – кивнула я, – и, если мне здесь понравится, буду наведываться сюда чаще: я тут недалеко работаю.
– Тогда возьмите у администратора визитку: там есть номер телефона, в следующий раз запишитесь, чтобы вам в очереди не сидеть, – сказала девушка, ловко орудуя своими инструментами.
– Хорошо.
Я продолжала рассматривать плакаты на стенах.
– А вот такой рисунок можете сделать? – кивнула я на один из них.
Девушка оглянулась и посмотрела на выбранный мной плакат.
– Могу. Но это стоит дорого…
– А что вы меня деньгами пугаете? – возмутилась я. – Считаете, что я неспособна заплатить?
– Нет-нет, я только предупреждаю…
В этот момент я «случайно» как-то неловко дернулась, и девушка-мастер немного порезала меня щипчиками.
– Ай, ай! – вскричала я, тряся кистью. – Боже мой, как больно!
– Но вы сами дернулись, вот я вас и порезала! – начала оправдываться маникюрша.
– Я дернулась?! – возмутилась я. – Ах, вы еще мне и грубите?! И это вместо того, чтобы извиниться перед клиентом! Нет, это неслыханно! Ну-ка позовите мне вашего директора или хозяина!
– Но вы же сами…
– Зовите-зовите! – потребовала я.
Мастер бросила на меня недовольный взгляд и вышла, а через минуту вернулась с девушкой, совсем еще молоденькой, но одетой так, словно она собралась на прием во французское посольство. Я сразу отметила про себя некоторое сходство с Артемом: те же не слишком красивые грубоватые черты лица, небольшие глазки… Но – надо отдать девушке должное – безукоризненная прическа, макияж и маникюр! И одежда тоже: белая блузка, узкая темно-синяя юбка, такой же пиджак. Значит, Маргарита следит за собой и тем самым компенсирует недостатки природной красоты.
Я возмущенно сказала подошедшей хозяйке, демонстрируя свой пальчик:
– Вот, ваш мастер меня порезала! Вы только посмотрите, посмотрите, как кровь течет!
– Но вы сами дернулись, – пыталась оправдаться та, но только ухудшила свое положение.
– Нет, это неслыханно! Вы видели? Она еще со мной спорит! И это вместо того, чтобы извиниться… Кто так относится к клиентам?! Вы же так всех распугаете…
– Даша, извинись! – потребовала Маргарита.
Девушка бросила на меня короткий недовольный взгляд, но извинилась. Я тоже мысленно извинилась перед ней, мне даже стало жалко ее, но у меня просто не было другого выхода: надо же мне как-то познакомиться с хозяйкой заведения!
– Вам сейчас обработают ранку, а потом сделают маникюр, – уверила меня Маргарита, – причем с тридцатипроцентной скидкой.
Она добавила это строгим тоном, бросив многозначительный взгляд на расстроенную Дашу.
– Ох! Благодарю вас, вы меня успокоили…
Я села на свое место и снова положила свои пальчики на розовую салфеточку. Даша дрожащими руками помазала мою ранку какой-то вонючей жидкостью. Палец защипало. Приходилось терпеть. Потом она опять принялась за мои ногти, а я все рассматривала обстановку, и плакаты, и полочку с набором разноцветного лака, и нежного зеленого цвета жалюзи на окне.
Когда девушка закончила свою работу, мы с ней вышли в холл и направились к ресепшн. Я расплатилась с администратором за работу, на которую мне действительно сделали скидку «за членовредительство», и собралась уже было подойти к вешалке, чтобы забрать свою куртку, как вдруг заметила в зеркале, что в салон вбежал Артем. Он, толкнув маникюршу Дашу, пролетел мимо нас и скрылся за дверью комнаты, в которой я успела увидеть Маргариту, сидевшую за столом. Я удивленно посмотрела на Дашу:
– Что это за хамы у вас тут бегают?!
Мой тон был возмущенным до предела и имел однозначный подтекст: ведь этот грубиян – подумать только! – мог толкнуть и меня!
– Это брат нашей хозяйки, – автоматически пробормотала Даша, как видно, сама не менее моего удивляясь поведению Артема, – он стрижется у нас иногда…
Я взяла у девушки-администратора визитку салона и куртку с вешалки. Одевалась я медленно: мне очень хотелось узнать, зачем Артем прибежал на работу к сестрице. Точнее, зачем именно, я и так догадывалась, но послушать их разборки мне было небезынтересно. Я долго расправляла возле зеркала шарфик, потом поправляла прическу на парике – волосок к волоску – и, наконец, я достала косметичку и начала подкрашивать губы. Все это время я буквально тянулась одним ухом к двери кабинета Маргариты и ловила каждый звук, доносившийся оттуда. Но до меня долетали лишь обрывки фраз и отдельные слова:
– …Потерял… Как ты мог… квартиру… станцию… какие-то аферисты… заявлял в полицию?… Какую полицию!..
Я поняла, что брат плачется сестре в жилетку, рассказывая, как бессовестно поступили с ним какие-то аферисты, обобрав до нитки. Сестра что-то говорила про полицию, но братец, похоже, не торопился туда обращаться: ну еще бы! У него на станции было как минимум две полуразобранные угнанные машины, не
