– Всегда приятно общаться с умными людьми.
– Вот мы и пришли. – Фрэнсис показала на невысокое здание на другой стороне улицы. – Посмотри, Пикки узнала место.
Ратан увидел, что собака натянула поводок и рвется быстрее перейти улицу.
– Интересно, а как собака разговаривает с врачом? – подумал вслух Ратан.
Когда они подошли к воротам, Фрэнсис сказала:
– Я отведу Пикки к врачу, а ты подожди меня здесь.
Через несколько минут она вернулась.
– В нашем распоряжении час. Этого времени достаточно, чтобы провести одно интервью.
– С кем? – спросил Ратан, втайне надеясь, что Фрэнсис поменяла свое решение относительно Блюма.
– С тобой, – улыбнулась ему Фрэнсис.
8
– Итак, начнем? – спросила Фрэнсис, когда они устроились в тихом кафе, находящемся через дорогу от клиники. Она раскрыла блокнот. Ратан глотнул минеральной воды и недовольно спросил:
– Объясни мне, почему я должен отвечать на эти вопросы?
– Я хочу проработать все вопросы сначала с тобой. – Фрэнсис почувствовала себя неуютно под пристальным взглядом Ратана. – Видишь ли, мне еще непривычно задавать незнакомым людям вопросы об их интимной жизни. Вот я и решила, что попробую с тобой, все-таки мы уже немного знакомы.
Как же ей хотелось отложить блокнот и сконцентрироваться на нем, а не на научной работе. Она до сих пор не могла забыть тот первый поцелуй, который он, скорее всего, уже забыл. Ратан сидел перед ней и невозмутимо пил минеральную воду. Он не мог и представить, какие мысли посещают Фрэнсис.
– Знаешь, – как можно увереннее произнесла Фрэнсис, – исследования показали, что недостаток общения является одной из главных причин, почему расстаются пары.
Ратан наклонился к ней как можно ближе, и Фрэнсис увидела, как под тонкой тканью рубашки с коротким рукавом двигались мускулы на его руках и груди.
– А каких мужчин ты предпочитаешь? Молчаливых или болтливых? – глядя ей прямо в глаза, спросил Ратан.
Фрэнсис отвела взгляд.
– Сейчас речь не обо мне. Мне необходимо быть безучастным наблюдателем и не позволить перевести разговор на себя. Именно это ты и пытаешься сейчас сделать. Мои личные предпочтения не должны никого интересовать.
– А меня интересуют.
Слова Ратана заставили Фрэнсис сжать карандаш еще крепче, когда она писала его имя в блокноте.
– Вопрос номер один, – начала она, решив проигнорировать его заявление. – Сколько сексуальных контактов было у тебя за последний год?
– Я не делал заметок в своей записной книжке, – грубо ответил он.
– Меньше десяти? – продолжала Фрэнсис, сделав вид, что Ратан не прерывал ее. – От десяти до пятнадцати? От пятнадцати до двадцати пяти? Более двадцати пяти?
– Дай, пожалуйста, определение, что такое сексуальный контакт в твоем понимании, – усмехнулся Ратан.
Фрэнсис подняла глаза от блокнота.
– Ты не понял мой вопрос?
Ратан наклонился к ней и тихо спросил:
– Ты имеешь в виду половой контакт или любой физический контакт с женщиной, которая мне нравится? Помнишь, когда я нес тебя на руках из бара?
– Я имею в виду половой контакт, – пояснила Фрэнсис. Она покраснела, но продолжила как можно спокойнее: – Тогда мы оба были в одежде, я не принимаю во внимание такого рода контакты.
Ратан взял бокал с минеральной водой.
– Таким образом, ты считаешь, что мужчина и женщина должны быть раздетыми, чтобы вступить в сексуальный контакт?
– Конечно, нет, – немного сконфузившись, произнесла Фрэнсис. – Но обычный физический контакт и сексуальный контакт не одно и то же. И ко всему прочему, я не считаю тот контакт, о котором ты говоришь, приятным для себя.
Ратан ухмыльнулся:
– Сделано!
Фрэнсис в недоумении спросила:
– Что ты хочешь сказать?
– Ты должна избегать переводить тему разговора на себя, когда задаешь вопросы. Твои личные
