что местных жителей остается все меньше. Зона постепенно расширялась, из нее перла всякая нечисть, да и навстречу, с Большой Земли к периметру являлись не самые лучшие человеческие экземпляры. По дороге джип Лешки несколько раз останавливали на блокпостах. Помогали какие-то военные корочки, что у Лешки были припасены, а также денежные знаки различного достоинства и производства.
— А мне говорили, что тут очень строго, — даже немного разочаровалась Яна на одном из таких заслонов.
— Это специально слухи пускают, запугивают. Тут у военных кормушка, да еще какая! На границе самой Зоны обстановка неблагоприятная, там и стрелять иногда приходится. А здесь только бери плату за проход и все, — объяснил Лешка и тут же добавил, — Правда, не со всеми военными так. Западные миротворцы взяток практически не берут. У них принято стучать друг на друга.
— А люди куда подевались? — Яна смотрела на пустые и темные провалы окон и покосившиеся хижины.
— Давно уже съехали. Еще когда Приграничье образовалось, первое, на пять километров. Страшно было, мало ли… Да и оборона периметра была еще не налажена так, как сейчас. Иной раз даже кое-кто из монстров мог за забор перебраться.
— Ого! А кто? — изумилась Яна.
— Не знаю точно, самому рассказывали. Я вообще тогда в школе учился, — пожал Лешка плечами, — Говорят, изломы в основном и слепые псы. Пару раз даже контролерам удавалось, но вне Зоны они подыхают быстро. Однако панику такие случаи посеяли нешуточную… Все, приехали!
Они остановились возле высокого металлического забора покрашенного в яркий синий цвет. Дома, что забором был окружен, видно не было, скорее всего, такое могучее ограждение воздвигли вокруг обычной одноэтажной хибары.
Лешка заглушил двигатель, вылез из машины и со смаком потянулся. Подмигнул Яне и постучал в прямоугольник окна на левой створке громадных ворот.
— Эй, Петрович, открывай! Свои!..
Прямоугольник окна со скрежетом отъехал в сторону, и Лешке в висок уперлись оба ствола внутрикурковой вертикалки «ТОЗ 34».
— Свои дома сидят, — раздался скрипучий голос, — Чего надо?
— Петрович, ты чего?.. — Лешка побледнел и невидимый пока хозяин ткнул его стволом, — Это же я, Лешка Антип…
— Антип-хрантип… Почем мне знать? — пробурчал дед, — Чего надо?
— Рому надо!..
— Эх, так бы и сказал. Молодежь! — Петрович убрал ствол и загрохотал засовом. Лешка отер пот со лба, покачал головой.
— Хорошее начало… — пробормотала Яна и тоже покинула салон.
Получилось так, что дед увидел ее первой.
— Ух, ёлки-мочалки! Ты зачем здесь, дочка? Никак в Зону собралась? — дед уставился на нее лукавым взглядом. Выглядел он почти комично в шапке-ушанке, шортах и с двустволкой в руках.
— Здорово, Петрович! — вынырнул из-за спины Яны Лешка, — Ты что, меня забыл? Я тебе подарок привез!..
Он извлек откуда-то пузырь «Столичной». Петрович не обратил на Лешку никакого внимания, однако бутылка сразу исчезла. Дед попал Яне грязную руку и, улыбаясь, поклонился.
— Заходи, дочка! Как тебя зовут?
— Яна, — ответила девушка, протиснувшись в дверь.
— А меня Иван Петрович. Но ты можешь звать просто дядя Ваня, — продолжил распинаться дед, одновременно с этим дверь пытаясь закрыть. Из-за этого он чуть не прищемил Лешке ногу.
— Где Рома-то? — с небольшой досадой Лешка хлопнул Петровича по плечу.
— Да там, в комнате спит… — отмахнулся дед и схватил Яну за локоток, — В Зону собрались, да? Не ходи туда, дочка. Тебе надо дома сидеть детей воспитывать и суп варить. Оставайся у меня. Я тебе покажу, тут такие грибы растут!..
— Спасибо, в другой раз, — улыбнулась Яна, подумав о том, что местность для грибов здесь самая подходящая.
— А это Амур, познакомься, — Петрович показал на дворнягу, что лежала возле крыльца и лениво отгоняла хвостом мух, — Амур, поздоровайся!
Дворняга не соизволила даже поднять головы, а только широко зевнула.
— А, дармоед! — Петрович махнул рукой и доверительным тоном добавил: — Между прочим, его родители были волки и породистые немецкие овчарки!
— Да ну! — сделала вид Яна, — Амурчик, ты правда волк?
Амур заурчал, еще раз зевнул и потянулся. Потом лег на бок, совсем отвернувшись от людей. Петрович закричал:
— Васька! Васька, етить твою налево, ты где?!
— Чего орешь, дядь Вань? — из-за угла дома вышел худощавый парень в тельняшке. Ему было под тридцать, он имел редкие усы и уже начинающие седеть волосы. Янка обратила внимание, что джинсы парня почему-то заправлены в потрепанного вида казаки.
— Лешка-москаль приехал, Яна приехала, а Рома спит, чортака такой! А ты где-то ходишь, и Амур совсем мышей ловить перестал! — дед замахал руками.
— Я на чердаке порядок наводил, — ответил Васька и улыбнулся Яне, — Здравствуйте. Василий.
— Привет, — кивнула Яна, — Мило у вас тут.
— Василий, — повернулся парень к Лешке, — Не обращай внимания, он всегда такой.
— Да я в курсе, — усмехнулся Лешка, — А что Рома, пьяный уже?
— Ты лучше спроси, когда он был трезвый, — ответил Васька и потер ладонями друг о друга, — Прошу вас в дом, сейчас борщ готов будет.
В доме было темно. Петрович предупредил о низких потолках и просил не разуваться. Как-то очень быстро все оказались на довольно просторной кухне, где Васька начал разливать по мискам ароматный борщ.
— Слабый он у тебя получается. Я бы острее сделал, — попробовав борщ первым, отозвался Петрович.
— Перец и соль на столе, — пожал Васька плечами и наклонился к Яне, — Вам хлеба белого или черного?
— Ну, где там Рома? — выкрикнул дед и толкнул Лешку, который до сих пор нерешительно топтался в дверях, — Иди, буди своего проводника!
— Я лучше машину загоню. Пойдем, ворота откроешь, — Лешка тронул Васю за плечо.
— Дядь Вань, я сейчас, — бросил Васька, и они исчезли, чем Петрович незамедлительно воспользовался.
— Я тебе, доча, совет дам… — зашептал он Яне, приблизив к ней лицо и дыша табаком, — В Зоне, если доведется встретиться с Сидором, передай от меня привет. Точнее, его там Сидорович зовут, он-то еврей старый, много знает! Всю жизнь там живет и никакая зараза его не берет! Он только меня боится, потому что в восемьдесят пятом на бутылку занимал и не отдал до сих пор. А восемьдесят шестом, почти перед первой аварией, уронил портвейн…
— Да где я там вашего Сидоровича найду? — перебила Яна, прыснув от смеха, — Я еще и в Зоне-то не была. С чего вы взяли, что мы вообще в Зону собрались?
— Я скажу, я скажу как… Он недалеко… Вот, справа от нас Андреевка и Дитятки. Не знаю, куда вы пойдете, но из Андреевки только проселочная дорога идет, а в Дитятках слишком много лишних глаз… Да и беспокойное место эти Дитятки, ну их к лешему! Сидор, по секрету тебе говорю, сам на СБУ барабанит, вот! С ним аккуратнее надо быть, понятно? — Петрович подмигнул Яне, и она чуть не подмигнула в ответ, — Как ты думаешь, почему вояки рейды в Зону делают, всех подряд гребут, а его не трогают? Вот так-то! Но я на него зла не держу, нет! Пускай отдаст мне то, что обещал еще год назад прислать, поясница уже ни к черту…
— А вот и мы! — Лешка и Васька возникли в дверях. У Лешки была одна из его дорожных сумок,
