— «Медуза», что ж еще-то! — воскликнул Кулек радостно.
— Фигасе! Целое состояние! — начал издеваться Мирон, — Вот таких бы еще три… Мешка!
— Ага! Отдал бы долги, — добавил Лебедь, — Половину пока!..
— От четверти, — сказал Мирон.
— Смейтесь-смейтесь… — прокряхтел Кулек, отправляя артефакт в контейнер, — Спасибо, Яна… То есть, Стрелка!
— Кажется, у нас серьезные проблемы, — Лешка опять сообщал плохую новость.
— Я вижу не только на компе, а уже и так, — пробормотал Мирон, — Псы! Стая!
Слепыши вынырнули откуда-то молча и в их молчаливой сплоченности и слаженности действий чувствовалась воля более совершенного существа, чем были они сами. Возможно, ими на ментальном уровне управлял чернобылец, притаившийся за кустами. В отличие от похожих на чернобыльцев псевдособак, первые были трусливыми и на человека нападали только стаями, если не было возможности натравить на сталкеров слепышей.
— На деревья! — попятился Лебедь, вытаскивая пистолет, — Быстро!
— Нет деревьев! — взвизгнул Лешка.
— Тогда все спина к спине и старайтесь тратить меньше патронов! — рявкнула Яна.
Первые три собаки, которые появились из кустов, были сразу же отброшены назад выстрелами ее ПМ. Однако следом выскочили еще пятеро и сразу взяли сталкеров в кольцо. Яна сделала еще три выстрела и три собаки упали — одна с простреленной головой, две другие были ранены в грудь и захлебнулись в скулящем кашле. Девушка сунула пистолет Лешке, выхватывая его оружие:
— Заряжай!
Две из оставшихся собак по инерции неслись прямо на сталкеров и нарвались на заряд картечи от Кулька и пинок от Лешки. Картечь пролетела мимо, но Кулек успел подставить ствол дробовика под зубы мутанта и, вывернув вместе с ним, сломал собаке шею. Лешке повезло меньше, и пес вцепился в его ботинок мертвой хваткой. Сбросить животное удалось, только полоснув по глазам и брюху зверя ножом. При этом Лешка оступился и упал.
По тем собакам, что, не останавливаясь, продолжали выскакивать из кустов, палила Яна и, к счастью, ни одной пули мимо не прошло. В итоге остался зуд от теплоты материнского кулона в ложбинке между грудей, терпкий запах пороха и восемь покалеченных животных, которые уже не были бойцами. Однако их место спешили занять другие.
— Это последние! — закричал сзади Мирон, бабахнув очередью из «Гадюки»[4] прямо над ухом Лешки. Пули вошли в какого-то щенка, размолотив того буквально в решето.
Новые псы выскочили из кустов — вся стая бежала ровно по тропинке между болотом и какой-то аномалией. Этих было вообще около десятка. Яна разжала руку с пистолетом и повела плечом, сбрасывая автомат. Щелчок предохранителя и нажатие на спуск. Выстрелы зазвучали равномерно красиво и ложились веером по собачьим мордам и бокам. Через несколько секунд и половину магазина от собачьей стаи остались одни воспоминания и подранки. На поляне воцарилось молчание.
— Ну, ты, Яна, даешь! — наконец выдавил Лешка, поднимаясь на ноги и ковыряя в ухе пальцем, — Где ты этому научилась?
— У меня приставка была. Игровая, — усмехнулась Яна и, сообразив, что никто ее не понял, добавила: — Поиграй в Unreal 2018 на уровне hardcore!
— На hardcore, в натуре, бесполезно играть! — подтвердил Лебедь, — Это реальный жесткач! Ты в клубе тренировалась или сама?! Долго?
— Слушай, Лебедь, отстань ты! Охренели совсем!.. — отпихнул парня Лешка, заглянул Яне в глаза, — Ты как? Нормально?
— Нормально, — кивнула Яна, и вытащила из его руки свой пистолет, — Твой вон там лежит. А этот что, не зарядил еще?!
— Та-ак, хвосты надо срезать!.. — донесся до нее голос Лебедя.
— А чего детекторы не запищали? Они же должны пищать, если существо больше кошки! — сообразил Лешка. Наконец-то!
— Ну-ка, проверьте свои… — Кулек первым включил ПДА, — Во, блин, у меня тоже отключено. Наверное, вчера по пьяни заблокировал, чтобы он не будил раньше времени. Ты не у Сидора его покупал?
Звуко- и виброизвещение ПДА на жизненные формы было отключено у всех. После чего все решили, что во всем виновата Зона, компьютерный вирус, сбой линии, спутник, а также Сидорович или хотя бы его возможные родственники из контингента людей по чьей вине в кране отсутствует вода.
— Ладно, хрен с ними, с детекторами. Зато, какая бойня была! Сколько, не посчитали? — Кулек поднял в руке пару отрезанных хвостов.
— До хрена! Самая большая стая, какую я когда-либо видел! — воскликнул Лешка, — Если бы не ты, Ян!..
— Да, ты в натуре самая настоящая Стрелка! — закричал Лебедь, — Как в Jagged Alliance! Там есть англичанка-снайпер по прозвищу Стрелка!
— Точно, Лебедь! В цвет Яну погнал — Стрелка реальная! — согласился Мирон.
Яне Волковой это понравилось, и она превратилась в Стрелку.
Глава 9. Заведение Карлоса
Через три часа рюкзаки у Лебедя и Кулька были набиты под завязку всякой мелочевкой типа «медуз», «вывертов», «этаков» и «колючек». Как выглядят и действуют на объекты различного рода аномалии, Стрелка изучила, а с подачи своего кулона знала, где можно найти артефакт, который иной раз приходилось выковыривать из травы или земли.
Привал решили сделать, когда увидели впереди какую-то деревушку. Сталкеры не торопились выбираться из мелколесья и изучали село в бинокли.
— Входить туда не советую, — сказал Кулек, и Мирон его поддержал.
— Устроимся на окраине, а еще лучше — на поле. Неизвестно, что там может поселиться, — сказал он, — С первого взгляда вроде и ничего. Но лучше подождать!
— А приборы что кажут? — поинтересовался Лебедь.
— Ничего. Слишком далеко.
— Скоро там будет немного веселее, — сообщил вдруг Лешка, изучающий совершенно противоположное направление, — Гляньте-ка, кто сюда едет!
Совершенно не скрываясь, по дороге двигался уже знакомый «Уаз». Бандиты остановились посреди поселка и, не таясь, вылезли из машины. Они о чем-то оживленно переговаривались и смеялись.
— Вот суки! — пробормотал Кулек, — Завалили кого-то! Сто пудов, говорю — завалили и хабар отобрали!
— Тихо ты! — одернул его Мирон.
Бандитов было пять человек вместе с Олегом и Артемом. Поняв, что больше никто из машины не появиться, Стрелка изучила их через прицел своего «Абакана», сделал необходимые поправки и начала примериваться, кого в случае боя без очереди пустить в расход. Артем попадался первым, так как отошел от всей своей компании дальше всех и мочился на кусты, стоя прямо напротив смотрящего ему в лоб ствола Яныново автомата. Девушка без колебаний сняла бы его еще и потому, что он больше остальных вызывал у нее антипатию.
Однако случай распорядился совсем иначе. На этот раз стечение обстоятельств было не в пользу рэкетиров.
Совершенно неожиданно Артем бросил что-то рассказывать, и, не закончив мочиться, повернулся к Олегу. Штаны упали до самой земли, и Артем механической походкой двинулся на главаря, вытаскивая из наплечной кобуры пистолет. Бандиты ошеломленно уставились на своего товарища, а он преспокойно, как в
