и сделал какую-то запись в планшете.
— Итак, курсант, слушай мою команду! Вы будете в охранении этих уеб…
— Представителей науки («индеец»)
— Охранять представителей…
— Меньшинств!.. («индеец» улыбается)
— Будете охранять представителей меньшинств на их территории! И по обстоятельствам! Подчиняться будете непосредственно руководителю экспроприации…
— Экспедиции.
— Да… Объект, куда вы сейчас полетите, маленький…
— Небольшой.
— Защищенный со всех сторон!..
— Укрепленный по правилам.
— Службу будете нести… с… От сейчас и до вечера! Сколько ваши замеры обычно длятся? — подался он к парню из «меньшинств».
— Два часа и семьдесят пять минут, — сдерживая смех, ответил тот.
— Охранный комплект «Сторож» вы найдете в вертолете. При возникновении тревоги…
— Внештатной ситуации.
— … - сразу запрашивайте базу! Подлетное время всего пять минут! Можете быть свободны! Вам ясно? — он с облегчением закончил инструктаж и поднял на Яну глаза.
— Вопросы есть? — толкнул его «индеец».
— Так точно! Вопросов нет! Служу отчизне! — сказала Яна и, развернувшись, зашагала к вертолету. Капитан нахмурил брови, но никто не смеялся и он подумал, что все нормально. Посмотрел на Прокопенко, но тот лишь развел руками.
— А как вас зовут? — спросил лаборант, догоняя девушку и улыбаясь ей, однако больше не успел сказать ничего, так как очень худой мужчина в очках, с бородой и очень озабоченным лицом прибежал со стороны бункера и схватил одну из оранжевых сумок, дернул, не смог поднять и с досадой бросил. Одет он был серо-зеленоватый комбинезон, по всей видимости, очень дорогой и надежный, хотя и не созданный для того, чтобы попадать под обстрел или клыки животных.
— Быстрее, Андрей, чего стоишь? — прикрикнул он и посмотрел на Яну, — Помогайте!
Девушка вопросительно посмотрела на капитана. И тут он сделал то, из-за чего сразу поднялся в ее глазах.
— Уважаемый, она вас защищает от Зоны, а не таскает мешки! — закричал он, — Прошу говорить по существу!
— Обращаться, — подсказал «индеец».
— Поехали! — крикнул «пилот», вертолет взлетел, а Андрей что-то прокричал Яне. Из-за шума она ничего не разобрала и, вообще отвернулась. Начала через небольшое окошко рассматривать бегущую под брюхом винтокрылой машины Зону и аномалии, разбросанные по земле неровными пятнами.
Впрочем, аномалии были и в воздухе, но пилот их обходил очень виртуозно. Конечно, их было не так много, как на земле, да и в кабине, скорее всего, имелся какой-нибудь детектор.
Они летели всего четверть часа и приземлились на очень похожем объекте с бункером посредине и бетонным забором.
— Делайте свои дела, «Сторож» или что там еще, когда потребуется, мы вас позовем, — сказал бородатый руководитель, уводя Андрея, которому очень хотелось поболтать с Яной.
Настроив всю аппаратуру и оценив степень защищенности объекта, Яна заняла место за столиком, спрятанным под тентом, и продолжила изучение своего служебного ПДА, все больше поражаясь той информации, которой он был набит.
Во-первых, КПК военного сталкера содержал точную классификацию всех известных науке и сталкерам артефактов и имел точное описание их свойств. А во-вторых, подобная энциклопедия имелась и для аномалий с животными миром. Яна подумала, что такую столь ценную библиотеку прямо-таки жизненно необходимо загнать в архив до лучших времен. И так увлеклась, что не услышала, как молодой ученый все- таки приблизился к ней.
— Артефактами интересуешься? — спросил он, заглядывая ей через плечо и слегка касаясь его.
Яна стряхнула парня и выключила КПК.
— Кто же ими не интересуется?
— Это точно. На них люди деньги делают! — сказал он с каким-то выжиданием. Похоже, он зондировал Яну, она только не могла понять на предмет чего.
— А правда, что вы сами изготавливаете артефакты? — задала она вопрос, частично, чтобы отвлечь его от данного сканирования.
— Совершенно верно! — довольно улыбнулся Андрей, — И делаем их такими, чтобы можно было продавать людям и не бояться за их здоровье!
— Как вы это делаете? — продолжила допытываться Яна, на свои вопросы, впрочем, совершенно не ожидая искреннего ответа. Однако или она слишком заинтересовала молодого ученого, или информация не являлась тайной — Андрей охотно и, похоже, правдиво, отвечал ей.
— Раньше новые артефакты появлялись исключительно после выброса. Потом люди начали экспериментировать с оружием, с составами всякими, железками… Ждали почти неделю до следующего и получали порой очень занятные вещи.
Но однажды кто-то обратил внимание, что два и более артефакта, если попадают под выброс, сливаются и становятся третьим — новым и уникальным! Начали изучать это дело, обнаружили несколько стабильных связей и комбинаций. Например, абсолютно бросовый артефакт «выверт» в сочетании с двумя «каплями» рождал «сальник», который немного спасал от радиации, добавлял усталости, но при этом был пластичен, как пластилин, причем его однородность не нарушалась даже при очень тонком слое!
— Значит «сальник» искусственный? — воскликнула Яна изумленно. Как человек заинтересованный, она, разумеется, знала о чудесном артефакте, который вносили в конструкцию особенно дорогих противорадиационных костюмов. Около семи «сальников» обеспечивали стопроцентную защиту!
— Да, он не создается от аномалии, но пока неизвестно, какой именно фактор способствует его появлению, — вздохнул Андрей, — Ученые пробовали много разных способов, но бесполезно. Только выброс!
— Понятно, — пробормотала Яна.
— А другие способы известны! — лаборант снова повеселел, — Некоторые схемы работают по принципу нагревания. Другие с помощью повышенного давления или вакуума. Третьи — просто от того, что артефакты эти оказались рядом! Представляешь, это целое искусство!
— А где можно вычитать рецепты? — Яна скосила на него глаза.
— Ты что?! — замахал он руками, — Это строжайшая тайна! Все, что находят ученые, сразу идет в архив в сейф, или через спутник! Все сразу под охрану берется! Это же результат огромных трудов и затрат! Это охраняется сильнее, чем что-либо!
— Но ведь любой сталкер или барыга могут начать сами экспериментировать! — возразила Яна.
— Могут. Запросто! — согласился ученый, — Но вряд ли будут! У них нет таких средств, чтобы гробить артефакты, которые могут и не сработать. К тому же, как они без лаборатории и оборудования создадут условия? Им остается только ждать выбросов!
— Точно, — согласилась Стрелка, — Все ясно.
Из двери бункера появился бородатый начальник Андрея.
— Что у вас на экране такое? Это собаки? Андрей, а ты почему не следишь за образцами? — сразу к обоим обратился он в своей обычной недовольной манере, — Работайте! Мы вам за это деньги платим!
— Я вообще на практике, мне институт платит! — огрызнулся в ответ Андрей, когда бородач скрылся в бункере, — И нечего на меня орать!
— Практика в Зоне? — удивилась Яна.
— А что? Нормально! Льготы, знаешь, какие? Тут же опасно, радиация, мутанты, шушера всякая! — улыбнулся лаборант, — Так руководство считает!
Яна встала и подошла к монитору, в левом верхнем углу которого кучковались несколько точек,
