характера отличала вообще от всех знакомых Яны. Помимо этого чеченская девушка была очень красивой и очень серьезной.
— Жду, когда они кое-что проверят, — ответила Яна.
Замира присмотрелась к ней внимательнее и покачала головой.
— А где твой талисман? Ты его подарила кому-то? Ведь ты не теряла его!?.. Или…
— Или! — подтвердила ее догадку Волкова, — Ученый приехал сюда и сказал, что это может быть куском Монолита!
— Ого! — Замира испугалась, — Я всегда чувствовала, что этот камень очень дорогой для тебя не так обычен. Оказывается, это был артефакт! И его не берет детектор!
— А я-то что? Я сама не в курсе, — пожала Яна плечами.
Она вспомнила, как Замира попала в ВПС. Вопреки предвзятому мнению, Мадуева не являлась членом какой-либо террористической организации. Все, что она хотела в Зоне, так это найти doom-мумие для того, чтобы вылечить смертельно больного отца. Собрав всю доступную информацию об аномалиях и артефактах, а также скопив какие-то средства, Замира пересекла несколько границ и перебралась за Периметр с одним пьяненьким проводником из местных. И в первый же день попалась натовскому патрулю, который в отличие от русского или украинского, не стрелял сразу и не требовал откупных, а как положено по закону привез ее на тот же КПП, где неудавшаяся сталкерша пересекла главный рубеж Зоны. Не исключено, что, дождавшись отъезда пиндосов, пограничники посмеялись бы и отпустили неосторожных искателей артефактов, но именно в этот момент несколько броневиков ВПС встречали большую колонну научной экспедиции, проезжающую именно через этот блокпост. ВПС быстро смекнули, что погранцы «включили дурака» по поводу посторонних на своем объекте, и забрали нарушителей с собой, оставив военных вытирать вспотевшие от напряжения лбы.
Замира увидела работу команды Стеценко. Около трех часов ее и протрезвевшего местного продержали в грузовом отсеке бронированной «Газели». За это время ВПС сопроводили научников до места их будущего лагеря и помогли им укрепиться, дожидаясь долговцев, которые вызвались охранять этот объект единолично, потому что место лагеря находилось в довольно спокойном районе. К слову нужно упомянуть, что «горячие» точки генерал Воронин не жаловал просто из-за экономии боеприпасов и личного состава, который все больше терял «идейные» кадры, пополняя свои ряды теми, кто приходил в группировку ради зарплаты и крыши над головой.
Разместив ученых и отъехав от места на несколько километров, «Газель» остановилась. Безликий сталкер в шлеме освободил Замиру и проводника, наставив на последнего пистолет. Местному жителю поступило предложение добираться до дома самому и все забыть в обмен на жизнь. Проводник согласился, не колеблясь.
— Зона даст — выживешь, — усмехнулся военный сталкер, провожая глазами тщедушную фигурку. Он был уверен на все сто, что старик, если, конечно, доберется до дома, не расскажет об этом инциденте никому. Во-первых, это может подмочить его репутацию, как проводника, а во-вторых, даже по самой глубокой пьяне ему не взбредет в голову упоминать о близком знакомстве с военными сталкерами. Ведь подобная связь приравнивалась к стукачеству, к работе на СБУ или по крайне мере на ВВ, что означало просто — «на ментов»! А стукачей обычно наказывали порцией свинца в живот!
Итак, проводив глазами местного жителя, ловко петляющего между аномалиями по пути кем-то уже провешенному, ВПС переключился на Замиру, которая до сих пор терпеливо хранила молчание.
— Тебя-то как сюда занесло, сестра? — спросил сталкер, и сердце девушки учащенно забилось — в самом вопросе угадывался если не земляк, то хотя бы тот, кто мог понять ее или воспринять как личность!
Чеченка без утайки рассказала ему обо всем. Сталкер думал не долго.
— Садись, отвезу тебя туда, где тебя выслушают — и поймут! — решил он, сажая ее рядом с собой, на соседнее от водителя сиденье!
Позади себя Замира увидела еще троих таких же безликих сталкеров, которые молчали до самого конца поездки. Выдержка у парней была на уровне — даже Замире было душно в броневике, что же тогда испытывали эти люди в шлемах и экипировке? До определенного момента анонимность они нарушать не хотели или — не имели права.
Прибыв на базу, военный проводник сдал ее Стеценко, так и не сообщив девушке своего имени.
Историю Мадуевой подполковник слушал с очень хмурым видом. Впрочем, невесел он был из-за того, с какой легкостью Замира попала на режимный объект.
— Короче, есть у вас, девушка, два выхода, — выдал он, наконец, резюме, — Первый — это безболезненная и быстрая смерть, потому что, перебравшись через забор, вы уже поставили себя вне закона! И есть второй… Мы — наша организация совместно с правительством и Институтом Исследования Зоны — оплачиваем лечение вашего отца, находим артефакт, нанимаем врачей, если нужно — но вы будете должны отработать все это полной программе!
И увидев, каким резким взглядом отреагировала на это гордая чеченская девушка, поспешил добавить:
— Отрабатывать — это заключить долгосрочный контракт с нашей организацией. В рядах ВПС вы находитесь на контрактной службе не меньше года или — пока не вернете свой займ. А вы его можете вернуть очень быстро, поверьте!
Замира, не колеблясь ни минуты, согласилась и уже через неделю смогла поговорить с отцом по спутниковому телефону, скупо сообщив ему, что нашла очень хорошую работу в охране. То, что она будет оберегать ученых, успокоило и его, и младшего брата, тем более, что Замира обещала регулярно звонить.
Девушка очень серьезно подошла к работе и прилежно взялась за учебу. Тем более что какой-то багаж знаний у нее уже имелся, а ВПС был просто кладезем информации! Стеценко лично контролировал ее обучение, подготавливал к некоей операции, о деталях которой не знал никто. Замира впитывала знания как губка. Стрелка обратила внимание на это. Такие черты характера, как добросовестность, прилежность и целеустремленность Замиры внушали огромное уважение наравне с искренней верой молодой чеченки.
Сдружились девушки еще сильнее, когда первый раз вместе попали на стрельбище и у них появился азарт соревнования. Впрочем, Волкова с Мадуевой и без любви к снайперскому делу нашли бы общий язык. Хотя бы из-за здорового образа жизни, который активно поддерживали.
— Мне подполковник сказал, что ты здесь, — с улыбкой сказала Замира. У нее был легкий акцент, но он никогда Яну не напрягал.
— Это он сказал зайти? — Стрелка отбросила ненужные наручники.
— Он знал, что я пойду, дал ключи и сказал, что ты здесь. И что ты голодна.
Замира протянула ей пакет.
— Думаю, разберешься, — сказала она, — Извини, но посидеть с тобой не могу, я сейчас в рейде с тридцать пятым бортом. Каких-то ученых прикрываем, уже за сегодня ползоны объехали.
— А у меня, наверное, завтра рейд будет, — сказала Яна и закусила губу, — И не исключено, что последний!
— Ничего не последний! Ты это брось! — заволновалась Замира. Когда она волновалась или нервничал, то акцент ее становился сильнее, — Ты просто запуталась! Все будет хорошо, ясно?
— Да, Замира, ясно, — улыбнулась Стрелка, — Я им все равно накостыляю!
— Конечно, накостыляешь! — улыбнулась чеченка и встала, — Я пойду. Не опуская руки, сестра! Я с тобой, ко мне всегда обращаться можешь!
Подруги попрощались, и у Яны почему-то совершенно пропало боевое настроение. После визита подруги что-то перевернулось в ее душе, она вдруг поняла, что ей не придется ни с кем драться, и все решится само собой. Талисман матери даже на расстоянии поддерживал ее, и Яна это чувствовала. Он возвращался, у Стеценко ничего не вышло — частичка Монолита за 19 лет полностью настроилась на Яну Волкову.
Вскипятив воду в электрическом чайнике и быстро поужинав, Яна махнула на все рукой, решив просто лечь спать. Приняв душ, который находился в «номере», и еще раз убедившись, что дверь открыта и ее никто не держит, девушка забралась под одеяло с полной уверенностью в том, что среди ночи ее не поднимут.
