— Чего ради? — поинтересовался Рорк.
— Хрен его знает. Похоже, просто ради удовольствия. Развел ее, потому что мог. Убил, потому что мог. И очень скоро захочет убить снова.
— Тебе не кажется, что неразумно было с его стороны выбрать такую известную жертву?
Ева задумалась и вынуждена была признать, что быть замужем за мужчиной, который умеет мыслить как коп, весьма плодотворно.
— Ну да, умный и осторожный убийца высосал бы какого-нибудь уличного бродягу. Но покуситься на такую знаменитость было куда веселее. Гудеть — так по-крупному. Зачем закусывать безвестными бомжами и проститутками, они никто, а тут можно устроить пир из примадонны. К тому же дело оказалось выгодным. Уличная шлюха небось в голубых бриллиантах не прогуливается по панели. И, поверь мне, он просто упивается всей этой шумихой в новостях.
— Да, если только он не проспал весь прайм-тайм в собственном гробу.
— Скажешь тоже, — хмыкнула Ева, рывком вставая из-за стола и инстинктивно проверяя, на месте ли кобура с оружием. — Уже почти закат. Пора двигать.
Пибоди уже поджидала их вместе со своим парнем, детективом Макнабом из отдела электронного сыска. Макнаб не просто вырядился, он словно рекламировал коллекцию «Весна-лето 2060»: кислотно- синие штаны, состоящие, казалось, из одних карманов, кислотно-зеленый пиджак в диагональную желтую зигзаг-полоску и майка в обтяжку цвета радуги, под которой взорвали нейтронную бомбу.
— Я решила, что лишняя пара глаз нам всегда пригодится, — сработала на опережение Пибоди, едва Ева успела прищурить глаза. — Ну, знаешь, численное превосходство, и все такое.
— Я еще когда совсем зеленым был, успел по ротации послужить в отделе наркотиков, — расплылся в обезоруживающей улыбке Макнаб. — И когда с отделом нравов бегал, тоже всяких извращенцев повидал.
— Ты просто не мог пропустить облаву на вампирский клуб.
Улыбка на его узком обаятельном лице сделалась задорной и лукавой.
— А как иначе?
«Да, Макнаб может пригодиться», — подумала Ева, но все равно для начала холодно окинула его взглядом с ног до головы, порядка ради.
— Это вам не свидание вчетвером, черт побери!
— Никак нет, сэр! — вытянулся Макнаб, но стоило Еве повернуться к эскалатору, как они с Пибоди за ее спиной трогательно взялись за руки.
— Кстати, в отделе наркотиков с таким коктейлем не сталкивались, — затараторила Пибоди, как только они оказались в лифте. — А «Кровавая баня» у них в списке точек продаж даже и не значится. Но с сочетанием «Эротики», «Экстаза», «Дикого Кролика» и частиц крови — обычно животной — они дело уже имели. Как раз в случаях фетишистов, на вампирах. Те называли это «Вамп». На нем обычно только подростки торчат. Но никаких убийств на его почве не было.
— Наш парень реально поднял ставки. Странно, почему клуб у них в списке не значится.
— А он совсем новый, — подсказала Пибоди. — И в подполье, не на поверхности. Они на него не натыкались, пока я сама им не сказала.
— Подпольные клубы растут быстрее сорняков, — вставил слово Макнаб. — А рекламируют себя только через знакомых. Все знают, что люди, бывает, в такие клубы заходят и на свет божий уже не возвращаются. Так что и туристы к ним туда не больно-то ломятся.
— Тем не менее Тиара Кент про этот клуб как-то узнала, — заметила Ева, выходя из лифта и размашистым шагом направляясь к машине.
— Может, кто-то из ее тусовки, — пожала плечами Пибоди. — Новое местечко для тех, кто любит погорячее? Это как раз по ее части.
— И меньше чем за две недели она уже подсела на новомодное пойло и умерла от укуса в шею, — подытожила Ева, садясь за руль. — Парень быстро работает. И ловко, учитывая, как он обошел системы наблюдения в ее здании, — добавила она, повернувшись к Рорку. — Почем на черном рынке литр человеческой крови?
— Несколько сотен.
— А как насчет крови знаменитостей? — уточнила она, выруливая с подземной стоянки.
— А-а, — понимающе кивнул он. — Да, если найти нужного покупателя, цена будет куда выше. Думаешь, он специально выбрал именно ее?
— Есть такая версия. Она знаменита, любит рисковать, спит с кем заблагорассудится, откалывает всякие номера. Ее лучшая подруга, пока Тиара ей не сказала, об этом клубе и не слышала. Так что, похоже, информацию подкинули именно ей. В любом случае убийцу она подцепила там, значит, кто-нибудь должен был видеть их вдвоем. Кто-нибудь его опознает.
— А знаешь, — задумчиво произнес Макнаб, — если вынести за скобки всю эту байду с кровососущим исчадием ада, выходит-то верняк.
— Хорошо, что здесь никто не верит в кровососущих исчадий ада, — подытожила Ева, но Пибоди у нее за спиной все равно взяла Макнаба за руку.
Впрочем, от внимания Евы это не ускользнуло, как и то, что другую руку ее напарница положила на грудь.
— Пибоди, у тебя там что, крест?
— Что? У меня? — Пибоди мгновенно опустила руку и, густо покраснев, откашлялась. — Ну, я случайно встретила Мариэллу из архива, и у нее случайно оказался один. Запасной. Вот я его и одолжила. Так, на всякий случай.
— Понятно. А кола у тебя, чисто случайно, с собой нет?
— Нет, если только ты не имеешь в виду Макнаба.
Макнаб усмехнулся.
На светофоре Ева обернулась к Пибоди:
— Повторяй за мной: «Вампиров не бывает».
— Вампиров не бывает, — послушно повторила та.
Ева удовлетворенно кивнула и отвернулась, но затем с подозрением посмотрела на Рорка.
— А ты чего так смотришь?
— Все это гипотезы. В конце концов, большинство легенд отчасти основаны на фактах. Был исторический Влад Цепеш, стал легендарный Дракула. Любопытно, тебе не кажется?
— Любопытно то, что я очутилась в машине с тройкой болванов.
— Для кого болваны, — спокойно возразил Рорк, — а для кого — люди, непредвзято смотрящие на мир.
— Гм. Может, заскочим по дороге на рынок, затаримся парой фунтов чеснока? Просто для спокойствия наших непредвзято смотрящих.
— А что, можно? — вскинулась Пибоди, но, увидев в зеркале уничтожающий взгляд Евы, тут же втянула голову в плечи. — Это, я так поняла, означает «нет», — шепнула она Макнабу.
— Ну и я так понял.
Еве пришлось припарковаться на втором уровне уличной стоянки, да еще и за пять кварталов от клуба. Солнце уже зашло, и на смену теплому апрельскому дню пришла ночь с пронзительным ветром, мечущимся между стенами домов.
Они направились к клубу, пробираясь сквозь еще не поредевшие толпы пешеходов, спешивших кто домой, кто в ресторан, кто развлечься. У спуска под землю Ева остановилась.
— В тоннелях держаться всем вместе, — приказала она. — Как попадем в клуб, можно разбиться на пары, но лучше не терять друг друга из виду.
В адских демонов она не верила, зато в существовании земных была более чем уверена. Причем многие из них жили, работали и развлекались в недрах городских подземелий.
Оставив наверху вой ветра, они стали спускаться — вниз, вглубь, во влажный сумрак тоннелей. Таившиеся в них клубы, забегаловки и притоны зазывали посетителей, завидев которых любой матерый зэк дал бы дёру.
