— А с твоей стороны разве нет поощрений? — она подняла бровь. — Кстати, откуда ему пришла такая идея?
— Длинная история, — вздохнул он и потер подбородок.
— Итак, что же ты ей сказал?
— Ничего. Карим отлично знает, что я женат на тебе и что именно написано в нашем брачном контракте, — произнес Тарик, и в его голосе звучала горечь.
— Очень рада, что напомнил мне об этом, — усмехнулась Джейн. — Впрочем, тебя никакой контракт не остановит, если ты что задумал.
Он замер. Золотистые глаза сверкнули яростью.
— На что это ты намекаешь? Я человек чести, не то что моя женушка. И не собираюсь прелюбодействовать, нарушая священные законы собственной страны и собственного сердца.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Джейн захотелось ударить Тарика. Как же он уверен в своей собственной непогрешимости! Ему стоило бы дать пощечину хотя бы ради того, чтобы услышать сплетни об этом поступке неразумной жены шейха. Но Джейн подавила гнев.
— Так ты женишься на ней после нашего развода? — спросила она, и тут же под сердцем недобро кольнуло. Странно. Ведь она приехала как раз за разводом. И вот теперь, когда ее цель была близка, больше всего на свете ей захотелось подольше остаться с Тариком. Особенно теперь, когда она увидела рядом с ним юную Жасмин.
Возможно, она сошла с ума.
— Нет, — покачал головой Тарик. — Жасмин еще совсем маленькая.
— Зато такая красивая, — с завистью вздохнула Джейн. — Эти черные блестящие глаза, эти розовые щечки, эта стройная фигурка.
— Красота ничего не значит, — ответил он саркастично. — Окутай в шелка деревянную болванку, и она превратится в прелестную куколку.
— Легко тебе говорить, — пробормотала Джейн, ощущая в душе странную пустоту. — Скажи лучше, почему ты заставил меня тем вечером пить кофе?
— Ты так хорошо улыбалась.
— Значит, ты женился на мне, потому что я улыбалась? — спросила она подозрительно.
— Не только поэтому, — заметил он. Его желание постепенно возрастало все больше. — Ты была такой хрупкой, беззащитной. Впервые в жизни я нашел кого-то, кому была нужна моя защита. С тех пор ты изменилась… стала не такой…
— Управляемой? — она скривила губы. — До сих пор я была тряпкой. Но если тебе нравятся подобные женщины, то Жасмин как раз такая. Можешь слепить из нее что угодно. Если это то, чего ты хочешь от женщины.
— Одной с меня хватило, — горько проговорил Тарик. — Теперь мне нужна женщина, которая была бы равна мне. Та, у которой мягкая кожа и шелковые волосы, та, которая бы отвечала на мои прикосновения и вспыхивала огнем.
У Джейн перехватило дыхание. В его голосе было что-то… Внутри у нее все сжалось и затрепетало. Сердце стало отбивать ритм фанданго.
Чистое сумасшествие.
Его грудь поднималась и опускалась. Тишина между ними натянулась, как тетива лука, который вот- вот выпустит стрелу.
— Тарик.
Рядом с ними появилась Жасмин — в самый неподходящий момент. Ну почему?!
Девушка снова уставилась на Тарика своими преданными глазами. Нет, с верной собачонкой ее точно не сравнишь. Скорее, с грациозной газелью, трепещущей ланью.
Джейн хотела фурией наброситься на нее и заорать, чтобы она перестала так смотреть на ее мужа. Господи. Да это же настоящая ревность.
Неужели она ревнует Тарика? У нее же нет на это никакого права.
Неожиданно Джейн ощутила его руку на своем плече. Тарик выставил ее перед собой.
— Жасмин, кажется, ты еще не знакома с моей женой Джейн. Ты была еще ребенком, когда она впервые оказалась в Заиде.
Обида мелькнула на лице молодой девушки, когда он так прямо указал ей на ее юный возраст.
— Нет, еще не знакома, — вздернула она подбородок. — Я думала, вы расстались пять лет назад.
Итак, это было настоящее объявление войны, невысказанный вопрос: «Зачем ты вернулась?»
Ну и как ей на это отвечать? Джейн беспомощно оглянулась на Тарика.
Тарик прижал ее к себе покрепче, и она явственно ощутила тепло его тела.
— Теперь моя жена снова со мной, — сказал он, глянув в глаза Джейн таким страстным взглядом, что в голове у нее помутилось. — Не правда ли, дорогая?
Сердце Джейн забилось быстрей в два раза.
Спокойнее. Он же просто использует тебя.
И она медленно кивнула, как положено покорной жене.
Неожиданно раздалось глухое рыдание. Жасмин сквозь слезы выдавила:
— Тебе не следовало вообще уезжать. Мы все подумали…
— Что шейх свободен, — закончил за нее возникший рядом Карим. — И тогда я непременно сделался бы частью его семьи. Наши государства лишь окрепли бы с этим союзом.
Джейн хотелось заткнуть Карима. Как он смеет? Неужели не видит, что творится с собственной сестрой? Неужели не понимает, что делает только хуже?
А тот все никак не мог угомониться:
— Лейла мечтает о смерти собственного супруга, только бы стать женой Тарика.
— Прекрати сейчас же! — вскипел Тарик. — Ты зашел слишком далеко, друг.
— Хорошо, прошу прощения, — лукаво закончил Карим. — Также приношу свои извинения за проблемы с Али и Махудом. Этого больше не повторится.
— Тише, сюда идет Лейла.
Джейн стало жаль Тарика. Охотник вдруг превратился в добычу. Ирония судьбы, не меньше. Вокруг него так и вьются стервятницы.
Джейн усмехнулась, хотя ситуация создалась нешуточная. Всю свою жизнь она мечтала о простом парне, работяге, который бы работал с девяти до пяти в банке и возвращался домой вечером, помогая растить ребятишек. Такого парня, как Нил. Вместо этого она полюбила Тарика.
Красивого, как смертный грех.
Богатого, властного шейха… который перевернул весь ее мир и принес ей одни страдания.
Неожиданно она ощутила его руку на своей талии. И жар охватил ее всю, с головы до ног. Несмотря на все горести и несчастья, которые он доставил ей, она все равно хотела этого мужчину.
Желание не оставило Джейн и на следующий день.
Тарик решил устроить для нее экскурсию по городу. Он надеялся обсудить дела с Махудом, Али и Каримом, а потом уехать.
Утро выдалось прохладным. Одеяло мрачных туч собралось на севере, закрывая бледный солнечный свет.
Джейн была не против посетить старинные здания города, побывать на самом настоящем восточном базаре — словом, полюбоваться всеми красотами восточной жизни.
У дворца она увидела самого настоящего верблюда. Джейн коснулась рукой мягкого носа, и верблюд наклонил голову для ласки. Карие, чуть раскосые глаза животного напомнили ей глаза юной Жасмин.
— Идем, уже пора, — сказал Тарик, бросив быстрый взгляд на небо. Джейн посмотрела туда же. Тучи
