золота и серебра…»
Дальше говорилось о месяцах, проведенных в продотряде, о работе на железной дороге.
Нового, касающегося боя у Орефьевой заимки, Зимин не нашел и в других материалах.
— Вы не помните, Егор Калистратович, сколько именно пудов золота было, сколько — серебра? — спросил Зимин.
— А нам и не говорили, — ответил Мусатов. — Командир после боя выстроил, объявил, что среди трофеев, кроме оружия, много драгоценностей — серебра и золота. Пуды веса.
— Неизвестно, откуда у банды оказались такие ценности?
— Спрашивали меня об этом сто раз, в слитках золото было, или еще как. А я в глаза не видел.
— А пленные что говорили?
— Они удивлялись, что в банде так много золота. В плен сдавались бандиты только из рядовых, главари от них скрывали, а сами все были перебиты.
— Полковник Зайцев тоже был убит?
— Тоже. У заимки…
Мусатов опять подошел к шифоньеру. На сей раз вынул из шифоньера массивные карманные часы на цепочке и с крышкой. Некогда блестящий корпус никелированных часов потускнел, от частых прикасаний стерся, кое-где проступили мелкие черные точечки.
«Въ День Ангела п-ку Зайцеву» выгравировано было на внутренней стороне крышки. Дальше была гравировка на латинском: «Vale, Victor! Et vivat Victoria! V.VII.MCMXIX anno». Зимин изучал латынь, без труда перевел: «Будь здоров, Виктор! И да здравствует победа! 5 июля 1919 года».
Ниже даты было и еще что-то приписано, однако тщательно, почти незаметно стерто. Очевидно, дарители сочли первоначальную надпись чрезмерно длинной и попросили гравера убрать лишнее.
— Это что же, часы того самого колчаковского полковника?! — невольно вырвалось у Зимина.
— Они самые. — Мусатов улыбнулся, довольный произведенным эффектом. — Трофейные. И награда за то, что не дал уйти полковнику.
— Значит, вы лично?
— Да. Резвый, верткий был, удалось прошмыгнуть к избе, где полковник со свитой сидел. Дверь открыл, кинул гранату. Вбежал, думал, всем конец. Гляжу — рама выбита, а золотопогонник бежит к лесу. Я догонять. Он выстрелил в меня, промазал. Ну, а я не промазал. Обшарил его, вдруг какие важные бумаги при нем. И нашел эти часы. Командир сказал: храни, заслужил. До сих пор вот и храню.
— В газетах ни о часах, ни о конце полковника Зайцева нет.
— Печатали много раз. Просто все газеты не храню. Кому это нынче нужно, — старик вяло махнул рукой.
— Нужно, Егор Калистратович, — сказал Зимин. — Кого-нибудь из членов семей чоновцев, потомков командира отряда я в Пихтовом найду? Не подскажете?
— У нас — нет. Отряд почти весь из уральцев состоял. А командир погиб, когда я в продотряде служил. Холостой он был.
— Жаль…
Стали прощаться.
— Так из какой газеты-то будешь ты? — спросил у Зимина старик.
— Андрей Андреевич не из газеты, дед Егор, — напомнил Коломников. — Он историк.
— А-а, — вспомнил Мусатов. — Даже лучше, что не из газеты. А то теперешние газеты до чего докатились: уж и Терентия Засекина прославлять взялись…
— Не в духе нынче что-то дед Егор, — сказал Коломников, когда вышли на улицу. — Я его раза три школьником слушал. Интересно рассказывал. Снимки показывал нам.
— А кто это Терентий Засекин? — спросил Зимин.
— Пасечник у нас в районе был, умер давно. Не знаю, с чего дед Егор решил, что газета его хвалила. О сыне его, тоже пасечнике, писали. И сын, на вопрос, кто для него в жизни примером служил, назвал отца. Дед Егор по инстанциям забегался, возмущался: как может быть примером человек, смолоду запятнавший себя службой у белых? Хотя служба у белых — громко сказано: подобрал в лесу раненого офицера, от гибели спас. Вот уж кто точно имел отношение к колчаковскому кладу.
— А это откуда известно, да еще точно? — спросил Зимин.
— Ну, это-то в Пихтовом каждый знает.
Довод сержанта был просто-таки замечательный по своей наивности. Невольно Зимин улыбнулся, вспомнив нетесовское: «Все об этом кладе знают все, и вразумительно — никто ничего».
— Тогда съездим к сыну-пасечнику? — предложил сержанту.
— Не удастся, — отказался Коломников. — Он в лесу на Подъельниковском кордоне живет, не проехать нам. Я вас лучше в Кураново свожу, с его двоюродным братом познакомлю. Он на кордоне часто бывает. Согласны?
— Согласен.
— От Пихтового до Кураново было всего десять километров.
Пятистенок Николая Засекина стоял на окраине поселка немного особняком. Перед прибытием нежданных гостей он вернулся с конефермы, едва успел распрячь и пустить на волю лошадь. Сухощавый и низкорослый, с морщинистым темным от загара лицом, стоял и курил папиросу в ожидании, пока прибывшие приблизятся. Прежде чем пожать руки гостям, обтер шершавую ладонь о пиджак.
— Вот, дед Николай, гость из Москвы к нам, — почти так же, как у Мусатова, начал сержант.
На сей раз Зимин счел за лучшее самому сразу повести разговор:
— Николай Григорьевич, говорят, будто дядя ваш во время Гражданской подобрал в тайге раненого офицера, спас ему жизнь. Правда?
— Вроде как, — ответил Засекин.
— Расскажите.
— Так, а я что знаю?
— Так уж и ничего, — вмешался Коломников. — Он же золото прятал, этот офицер.
— Ну, может быть… Вам Василия лучше поспрашивать.
— Лучше-то лучше, но он же на пасеке.
— Ну.
— На все лето. И не проехать туда.
— Плохая летом дорога, — согласился Засекин.
— Ты, дед Николай, навещаешь брата?
— Бываю.
— Скоро собираешься?
— Послезавтра поеду.
— Вот человека, Сергея Ильича друг, можешь с собой взять?
— Чего ж не взять, пожалуйста. Только ехать верхами. — Конюх вопросительно посмотрел на Зимина: дескать, приходилось верхом ездить?
Зимин немного умел.
— Тогда, дед Николай, привезу Андрея Андреевича к тебе послезавтра утром, — сказал сержант.
— Привози, чего ж…
В Пихтовое возвратились затемно.
Нетесов сидел в неярко освещенном дворе за столиком под черемухой, ужинал. Был он озабочен, не в настроении. На след преступников напасть не удалось. Больше того, после ограблений в Китате и Малой Серьговке обкраден еще и магазин в Благовещенке. За полсуток всего-то и удалось узнать, что преступников трое или четверо, все вооружены, разъезжают на «Ниве» вишневого цвета. Собственно, о «Ниве», которую можно в любой момент бросить или сменить на другую машину, и вся существенная информация… А любители кладов, переменил тему разговора Нетесов, колодец в церковной ограде не оставили в покое. После ухода пожарных и милиции ковырялись там, нашли мельхиоровый подстаканник и тарелку. Подстаканник из тех, какие у проводников пассажирских поездов в каждом вагоне есть, до
