- Интересно, - заговорил он, - сумел бы король Эдинор созвать такое большое войско, если бы просто призвал вассалов в поход?
- Такое же или даже немного большее, - буркнул Аганей. - Но для этого он должен был зимой разослать гонцов, объявить о созыве ополчения, в ответ получил бы заявления вассалов о готовности, но войско собиралось бы всю весну, а накануне лета явилось бы около половины тех, кто обещал. Остальные тянули бы, просили прощения, заявляли бы, что вот-вот подтянутся… и к середине лета столь же многочисленное войско было бы готово. Два месяца на военную кампанию - потом начинаются дожди.
- Да, ловко вышло.
- Эдинор потратил много золота, чтобы обеспечить графу такой богатый турнир.
Зато теперь он покончит с Джагайей, и все из-за того, что я собрался выиграть у элерийских рыцарей пару поединков.
- Брось, Аганей! Эдинор не мог заранее знать, что ты появишься в Тайлане. Поход на Джагайю он готовил очень долго, а твое появление попросту оказалось случайным и довольно удачным дополнением его плана. Здесь нет ровным счетом никакой твоей вины.
- Так-то оно так, да кто поверит? Весь Грайлок будет уверен, что я приехал в Элерию, чтобы присоединиться к этому походу.
- И все же на тебе нет греха. Это дело должно оставаться между тобой и Солнцем.
Оно видит каждого. А люди… людям не запретишь говорить глупости. Если бы каждый, сказавший глупость, умирал на месте, Грайлок обезлюдел бы.
- Очень благородно, что ты меня утешаешь. Но сам я себя не могу простить.
Аганей с Мортом едва плелись в густом потоке, дорога не вмещала всех участников похода, так что заняться, помимо разговора, было нечем.
- Ну и не прощай, - согласился Морт, - суди себя строго и действуй так, чтобы уменьшить вред от твоего появления в Элерии.
- Как это сделать?
- Пока не знаю, жизнь покажет. Я уже давно разучился заглядывать вперед дальше, чем на пару недель. А вот что! Я знаю, что сказал бы тебе мой прежний сеньор. - Морт смирился с тем, что Аганей уверовал в этого выдуманного человека и решил воспользоваться таковым обстоятельством. - Смотри, как действует король Эдинор и учись у него искусству правления. Тебе придется править в Джагайе, вот и делай это как можно лучше.
- Да какой из меня король… Всю жизнь я был рыцарем Клевосом, даже с Красным Замком Аганеев не смог управиться…
Тут пришлось разговор прервать, за Аганеем явился придворный рыцарь и позвал к королю - Эдинор тоже выступил, и желал, чтобы будущий правитель Джагайи сопровождал его в походе. Морт поглядел вслед безутешному лорду и подъехал ближе к фургону, которым правил Туйвин.
- Все идет просто отлично! - заявил коротышка. Он говорил тихо, чтобы не расслышали едущие рядом вассалы Аганея. - Мы движемся в Джагайю, с нами идет армия, которая скинет с престола Хокси… а там, глядишь, кривая судьба вывернет так, что представится шанс… а?
- Отец-Солнце хранит императора, - согласился Морт. - Однако тебе придется оставить мечты о должности императорского казначея. Пусть на троне сидит Аганей, а мы получим доступ к библиотеке. Разве не этого мы добиваемся?
- Это глупо! Получить часть вместо всего! Доступ к библиотеке! Ха! Корона будет переходить из рук в руки, это шанс для тебя!
- Я хочу вернуть память. Ничего больше.
Морт ощутил раздражение, он не хочет заполучить корону, это несет одни только заботы, и никакого веселья.
- Хорошо, - вдруг согласился Туйвин. - Вот станешь прежним Вентайном, сразу мозги заработают правильно. Вот тогда мы вернемся к этому разговору.
Потом, немного подумав, добавил:
- Если, конечно, тебя не убьет Махаба. Он должен это сделать, когда твоя память вернется. Опасайся его!
- Скорей тебе нужно опасаться, - глухо прозвучало из глубины фургона.
- Дяденьки, это… вы о чем таком говорите? - за спиной Туйвина показалась любопытная мордочка Кестиса.
- А, вот ты где! - улыбнулся Морт. - Тоже прячешься?
- Я не прячусь, я просто так… скромный я очень.
Тут Туйвин натянул поводья, фургону пришлось остановиться, потому что элерийцы затеяли ссору впереди на дороге - два рыцаря, каждый сопровождаемый многочисленной свитой, орали, что другой должен уступить дорогу более родовитому и знатному господину. Спор привлек внимание - у обоих ссорящихся нашлись в колонне земляки, либо дальняя родня, они поспешили на помощь своим, и кое-кто уже обнажил оружие, готовясь перейти от слов к делу и проложить путь силой.
- Повеяло грешным холодом, - заметил Морт. - Интересно, если Аганей сместит Хокси, в Джагайе станет прохладней? Если нет, мы будем знать, что у Хокси прав было больше.
На шум явились люди короля, пожилой рыцарь в белом и зеленом, сопровождаемый конными латниками.
- Мир, господа! - зычно орал королевский вассал. - Именем его величества приказываю остановиться! Мечи в ножны, топоры на пояс!
- Скоро двинемся дальше, - констатировал Туйвин.
- Дяденьки, так о чем же вы говорили? Какой император Вентайн?
- Мы говорили о том, что болтунов нужно топить, - отрезал Туйвин.
- Вот еще! Совсем не о том вы говорили, я все слышал.
- О, а вот и господин Друйз, - Морт демонстративно привстал в стременах, вглядываясь в облако пыли, плывущее над дорогой. - Чего ему здесь нужно? А, того прощелыгу, который своей дудкой смущает чужих невест…
Голова Кестиса мгновенно исчезла под пологом.
- Я думал, он спит, - пожаловался Туйвин. - Солнцем клянусь, я слышал его храп.
Слух у парня устроен куда лучше, чем мозги.
- Кестис, вылезай! - позвал Морт. - Я пошутил.
- Злые твои шутки, дяденька.
- Ладно, не дуйся. На коне хочешь прокатиться?
- А не сбросит?
- А ты опять встанешь.
- Опять злобно шутишь…
- Давай, садись в седло.
Морт помог парнишке взгромоздиться на жеребца, взял под уздцы и повел в сторону от дороги. Пока рыцарь в королевских цветах увещевал ссорящихся, колонна стояла, и Морт направился на луг, заросший пропыленной травой.
- Я тебя хотел спросить, Кестис… помнишь, ты говорил, что к турниру золотой маг нарочно поддерживает хорошую погоду?
- Ну.
- Не нукай, олух, отвечай нормально. А если бы нужно было сделать так, чтобы неделю лил дождь?
- Можно, наверное. Я ж с большим кристаллом дела не имел, у него, наверное, силища-то какая! А с моим маленьким такое не выйдет. Нет, никак.
- Но с большим кристаллом все-таки можно? А как он вообще работает?
- Это, дяденька, секрет.
- Так я и увез тебя от всех. Говори смело, никто твоего секрета не узнает.
- От тебя, дяденька, тоже секрет.
- А вот и нет, от меня - не секрет. Мне можно рассказать, - Морт дернул повод, конь сменил
