Если последний вечер перед свадьбой невеста проводит в кругу своих подруг, то жених — в кругу друзей. Основное содержание мальчишника — обряд прощания с холостой жизнью. Хорошим тоном со стороны невесты считается отсутствие любопытства относительно подробностей мальчишника. На нем, кстати, жених и все присутствующие мужчины в заключение праздника должны, встав, произнести тост за невесту, залпом выпить шампанское и разбить свои бокалы.
Ни одно, даже самое скромное бракосочетание, не обходиться без свидетелей — друзей или родных. От выбора основных свадебных чинов — дружек — зачастую зависит весь ход свадебного процесса. Главный дружка непременно должен быть знатоком народных обычаев и обрядов, которые в каждой местности имели свои особенности, уметь хорошо говорить и руководить свадьбой. В старину первым главным дружкой обычно выбирался брат или самый близкий друг жениха. Позднее, с начала XX столетия, дружек стали называть шаферами. Шаферы держат венцы над головами жениха и невесты во время обряда венчания. Также они должны встречать и развлекать гостей, распоряжаться праздничным ужином, следить за соблюдением правил этикета. Поскольку обязанностей много, то число шаферов не ограничивается. Сейчас их обычно называют «свидетель» и «свидетельница».
Свидетельница в предсвадебный период участвует в выборе свадебного платья для невесты и аксессуаров к нему, рассылает гостям приглашения и проверяет вместе с невестой, все ли готово к торжественному дню. В день свадьбы помогает невесте одеться, сделать прическу, макияж. До начала церемонии бракосочетания хранит обручальное кольцо жениха. В составе свадебной процессии свидетельница идет непосредственно перед невестой, если только в свите нет девочки, несущей цветы, и мальчика со свадебными кольцами. Во время регистрации брака она держит букет невесты, при обмене кольцами подает невесте кольцо жениха, а затем расписывается в брачном свидетельстве. Во время венчания свидетельница держит венец над головой невесты.
На свадебном банкете она должна произнести короткий тост в честь молодых, а позднее помочь невесте переодеться, если новобрачные отправляются в свадебное путешествие, и проводить их.
Свидетель — помощник жениха в предсвадебных хлопотах: заказ машины, организация и проведение свадебного торжества дома или в ресторане. Участвует в подготовке традиционного мальчишника. В день свадьбы приезжает к жениху пораньше, чтобы помочь ему сделать последние приготовления. При регистрации в загсе ставит свою подпись на соответствующих документах о браке. Во время венчания в церкви держит венец над головой жениха. На свадебном банкете громко зачитывает полученные поздравительные телеграммы и открытки. Если молодожены собираются в свадебное путешествие, он должен заказать машину и, только проводив их, может спокойно вздохнуть.
То есть обязанности свидетелей состоят в том, чтобы снять с жениха и невесты как можно больше забот и хлопот и сделать день свадьбы радостным и запоминающимся.
Выкуп невесты
По очень древней традиции рано утром жених с друзьями, невеста с подругами отправляются в баню. Во многих местностях сохранился обычай девичьих банных гаданий. Плеснув на раскаленные камни воду, слушали: если вода зашипела — свекровь будет вредная; пойдет пузырями — крикливая, незлобивая; уйдет паром без шума — ласковая, добрая свекровь.
После бани начинаются сборы невесты и жениха. Для невесты они особенно сложны. Платье, прическа, макияж, украшения — все должно быть идеально. Жених в это время собирает свадебный поезд и в назначенный час прибывает к дому невесты. Когда-то «выкупать невесту» приходилось еще на пути к ее дому, особенно если жених ехал из другого села.
Проблему «выкупа» решают свидетель со свидетельницей. Однако жених сам может участвовать в проведении этого обряда. «Выкупают» невесту обычно цветами, конфетами. Можно последовать обычаю, распространенному в некоторых областях, и «выкупить» деньгами.
Итак, в назначенный день на украшенной соответствующем образом машине, или на тройке, или в карете (сейчас вариантов множество) жених подъезжает к дому невесты. Стража (чаще всего это подружки невесты) не впускает гостей без выкупа. Первым идет «на приступ» дружка, перевязанный рушником через плечо (в старину рушник в этот момент был повязан у него кушаком. И только когда стража принимала выкуп, рушник переносили на плечо как знак состоявшегося торга и символ почета дружки, выполнившего первую из своих миссий). Старый народный обычай ограничивал затраты жениха несколькими пятаками да сладостями. У входа в дом — новая остановка, здесь могут потребовать выкуп за вход. Тогда повторяется сцена у ворот, только стража дверей более покладистая и жениха долго не мучают. Как только торг завершается, невестина родня разметает веником дорогу перед женихом и его свитой, оказывая им тем самым особый почет. Войдя в квартиру (дом), жених требует предъявить невесту. В старину он должен был прежде выкупить ее косу. «Продавец» — младший брат или сестра. Плата — сладости и игрушки. После заключительной фразы: «По рукам!» — дружка жениха просит показать «товар», чтобы оценить его. А когда все ритуальные действия, казалось бы, выполнены и остается только вывести невесту, перед женихом может возникнуть новое препятствие: к нему выводят сразу нескольких девушек под вуалями. Его задача — узнать свою суженую. Если это удается, жених становится рядом с нею.
Так как косы теперь почти не носят, то жених выкупает саму невесту или место рядом с ней. Далее может следовать выкуп стола и места за столом, который по старинной традиции стоит «закрытым». То есть края скатерти подняты и прикрывают приготовленное угощение. Откроют его только по окончании торга, и именно за этим столом прозвучат первые напутствия и пожелания жениху и невесте.
Стол или место за ним «продают» подружки невесты. А вот «откупной» изменился — сегодня это чаще всего водка. В старину же «девок» угощали пряниками, сладким суслом или пивом.
Пива варилось много, целых 12 пудов, а потому — вскладчину. Варил его отец невесты. Перед его домом устанавливался большой котел, под ним разжигался костер. А невеста с подружками должна была попытаться помешать пивоварению. Чаще всего девушки стремились залить огонь под котлом, пиная последний ногами так, чтобы содержимое переливалось через край. Задачей всех мужчин в доме было не подпускать невесту с подружками к котлу.
Варить свадебное пиво — значило отдавать дочь в чужой дом, в чужие руки, отрывать от родных, близких людей, подруг, девичьей воли. Невеста же, чтобы остановить свадьбу, стремилась залить огонь и обязательно горько причитала при этом.
Справившемуся со всеми заданиями жениху дается ключ от квартиры, а он в свой черед преподносит невесте свадебный букет. Если выкуп «не устраивает» подруг невесты, то они выставляют «мнимую невесту», укрытую под шалью или покрывалом. Нередко случалось, что жених обнаруживал под покрывалом мужчину.
Все входят в дом. На столе накрыт легкий завтрак. Жениху и невесте предлагаются почетные места. Произносятся тосты и здравицы. После завтрака жених просит разрешения у родителей невесты увести ее на бракосочетание.
Современный вариант обряда сводов перед отправлением на регистрацию — на свадебный стол ставят две бутылки шампанского, перевязанные лентой, на каждую надевают по бублику. Во время застолья жениху и невесте наливают одновременно из обеих бутылок. Пустые бутылки молодые хранят целый год.
Таинство венчания
Условия заключения брака, установленные гражданским законодательством и церковными канонами, имеют значительные различия, поэтому не всякий гражданский союз, может быть освящен в Таинстве Брака.
Церковью не допускаются четвертый и пятый браки; запрещается вступать в брак лицам, находящимся в близких степенях родства.
