работников и крестьян. Жадность, по определению, должна быть безмерной!
Март принёс не только оживление в природе, но и активизацию в делах. Брат-государь вызвал брата-царевича на тайные переговоры, а Вяземского неожиданно пригласил к себе патриарх. Иоаким, благосклонно приняв в дар церкви бочонок персидского золота, начал выпытывать у Михайлы истинность планов, высказываемых Иоанном. Предполагаемый отъезд на север, оставлял государство без прямого наследника, которым можно управлять, не выходя из Кремля. Следовало разобраться в том, что истинно, а что лишь досужие разговоры, так как царь Фёдор сдавал на глазах, а царица Марфа никак не беременела.
- Владыко, царевич действительно хочет уехать, - обьяснял Мишка, - но только после того, как всё прояснится. Важно, кто будет регентом, в случае безвременной кончины государя. Иоанн Алексеевич не хотел бы создать повод для разлада в княжестве. Черни для бунта нужны поводы, а не причины.
- А ты, Михайла, мог бы убедить его принять разумное решение и не противиться воле Божьей?
Под 'божьей волей' подразумевалось регенство Натальи Кирилловны, руководимой самим патриархом. Тем более, что следующим наследником после неженатого Ивана шёл Пётр, а в дальних далях всякое может случиться. Хорошо бы соломки подстелить и в то же время смуту в народе не вызвать.
- Я постараюсь, владыко, по мере сил своих, но его пожелания всё равно следует учесть. Как и волю самого государя, коли тот её обьявит.
Лёд был уж очень тонкий и приходилось следить за каждым словом, чтобы не спровоцировать православного лидера, а, через него, и гнев государыни-матушки. Два её брата уже вернулись из опалы, бродили по Кремлю и, говорят, усиленно приглядывались к царскому венцу и царской казне. Что возьмёшь с любопыткиных, чай, комплекс зданий - исторический и полон всяких диковин! Да и сама Наталья Кирилловна косо поглядывала на путающихся под ногами Милославских и Языкова с Лихачёвыми. Остальную шелупонь она даже не замечала, не до того было.
Аудиенция закончилась взаимопониманием - эзопов язык сделал своё дело: каждый посчитал, что другой с ним полностью согласен.
Софья с Голицыным приблизили к себе некоего Фёдора Шакловитого, толкового разрядного дьяка, пристроившегося в комиссии по родословности. Сей хитрец уже продумывал, как нажить побольше денег, внося небольшие изменения в родословные книги в пользу тех или иных людей. Василь Васильич, имевший свои глаза и уши почти повсюду, быстренько перепрофилировал мздофила, пригрозив жуткими жутями. А царевна озаботила делавара сбором информации о нуждах стрельцов и контактами с ними. Шанс воспользоваться проблемами в армии для усиления собственного положения даётся редко и грех им не воспользоваться. Что делать, если сразу несколько точек бифуркации сошлись в эдакий 'парад планет'!
Ещё один стрелецкий благодетель-пониматель, Иван Хованский, рвался к руководству Стрелецким Приказом. Великие сложности рокового года могли привести к любому исходу, включая смену династии. Понятно, что победителем в таком случае, скорее всего стал бы военный руководитель страны. Кто будет противостоять двадцати тысячам московских стрельцов, если боярское ополчение разрознено из-за политических амбиций? Попробуй запрети людям выбрать стрелецкого царя из родовитых, да и патриарх живой человек, а не героический герой, который 'одним махом - семерых побивахом'. Помажет где надо и кого надо под страхом смерти - никуда не денется.
Даже сам патриарх, в случае Смуты, имел шансы на самопровозглашение, как другой лидер Русской Православной добился этого на заре века.
Мишка, уставший от запутанности ситуации и изобилия претендентов на престол, полностью погрузился в персональные заботы. 'СМУ' Вазгена закончило со стеной и приступило к окирпичиванию Гостиничного Комплекса и личного особняка Вяземского. Не хватало, чтобы в случае пожара, сгорели все наличные гости и сам владелец городка. И кому прикажете наследство наследовать?
Во всеобщей суете, лишь Хугу Иванович действовал по расписанию, за что был любим всеми подряд. Он спокойно экспериментировал, расписывал поля под культуры, командовал плугами и выделял семена. Алафала, не к ночи будет произнесено, планировалась почти по всем лугам под засев. Кормовая акселератка прекрасно улучшала почву и подлежала выкосу дважды в год. Свекла тоже рвалась в бой, так ей понравилось сахаром делиться или борщ красить. Болото, освободившее то, что забрало в последние годы, постепенно скукоживалось, а итоговый участок засыпанной Малявки доживал последние месяцы.
Соседи восстановили поставки брёвен в обмен на пиломатериалы и терпеливо стояли в очереди на семена португальских сьедобностей, устаканившихся в русском климате.
Все готовились к 'последнему и решительному', когда приехал посланец шведского короля. Пришлось подписывать присланные договора на Хельсингфорс, выделять деньги и отправлять Дмитрия свет-Лукьянова в иноземный вояж. В первые дни апреля, наконец-то наконец, дождались мастера из Бижапура вместе с образцами брони 'эрге' и мечей Небесной Стали. Ветераны с удовольствием щупали тёмно-синие, до черноты, панцири и пробовали клинки такого же цвета. Легенды оказались правдой: пластинчуги невозможно было пробить или прострелить, а мечи разрубали всё, даже камень и кованую сталь. Металл, к тому же, вообще не подвергался коррозии!
Михайла, в приватной беседе, расспросил оружейника Мади - всё оказалось так, как он и предполагал. Около двухсот лет назад, в горах Бижапура упал 'небесный камень' - то ли огромный метеорит, то ли совсем невероятное. Окружающие поселения были уничтожены, место падения обьявлено проклятым и не посещалось в течении трёх десятков лет. Люди и животные, иногда забредавшие туда, быстро погибали. Но время всё лечит и однажды три семейства рудознатцев и кузнецов поселились там, со временем выкопали шахты к 'камню' и начали работать с небесным металлом. Изделия получались высококачественными и дорогими, а покупатели на них нечасто обьявлялись. Местный раджа опекал мастеров в обмен на доспехи для своей гвардии. К сожалению, небесный металл уже заканчивался и семейство Мади всерьёз подумывало о переезде к другим рудным местам. Вот только всё и везде оказалось занятым другими, поэтому предложение Саргиса и вызвало интерес.
Вяземский предложил сотрудничество: производство 'эрге' и мечей из бижапурского металла, сколько получится, а также долю в курских рудных залежах. В принципе, уже сейчас можно было поселить часть рода возле Красного болота, чтобы они построили свой завод и мастерские - места там вполне хватало. Образцы руды и выплавленного металла вполне понравились индусу и он отправил одного из своих помощников в Бижапур, к главе семейства - довести предложение 'руси магараджа'. Ещё двое помощников отбыли в курские земли, чтобы ознакомиться с рудниками на месте.
Иоанн вёл переговоры с Исмет-пашой о поставках обезвоженного мяса, специальных сухарей и пастилы. Качество сей продукции было уже доведено до очень высокого уровня, силами не только 'солнышковых' мастеров, но и рацпредложениями и усовершенствованиями алхимгруппы Августа Вебера. Знатный осман лично продегустировал все разновидности съедобностей ртами своих слуг и желудками доверенных беков. Военные походы - развлечение непредсказуемое и толковый сухпай никогда лишним не бывает. В конце концов, то, что не съедено, всегда можно выбросить после завоевания Вены. Или сохранить для рывка на Париж! Общая стоимость контракта достигла ста тысяч луидоров - согласованной обеими сторонами валюты. Впрочем, Ивана-царевича устроили бы любые золотые тугрики весом в пол- унции каждый. Его, в данный момент, больше занимала очистка и выправление третьего посадского ручья, а также монтаж кирпичнозаводского оборудования.
К середине апреля, он, навестив больного брата Фёдора, отбыл в Беспутин к Вяземскому. Следовало согласовать действия по подготовке к переезду в Архангельск - чай не на пикник собираются.
Лев Нарышкин, посетив сестру, поразился переменам и решил быть подальше от родни. Гордая, весёлая, разумная женщина постепенно превращалась во владычицу - самодовольную и властную. Нарышкины разных форм и размеров шатались по Кремлю, вместе с примкнувшими к ним Лихачёвыми и
