— Три.
— Два.
— Один…
У Тайлера побелели пальцы, в которых он сжимал хрустальный бокал с шампанским. Дивья и Кэмерон, тесно прижавшись плечами, сидели за компьютером. Дивья занес палец над клавиатурой и замер — он изо всех сил пытался подчеркнуть эпохальность момента. Момент этот, по идее, и вправду был эпохальным: вот-вот будет запущен сайт, над которым они трудились с 2002-го, без малого два года. Они переименовали его в ConnectU — главным образом, чтобы название не напоминало о неприятных переживаниях последних нескольких месяцев, а еще и потому, что на примере Thefacebook стало ясно: сайт, подобный Harvard Connection, может охватить пользователей не из одного, а из многих учебных заведений. И теперь они были готовы его запустить — после стольких часов споров, расчетов, волнений, после стольких дней, потраченных на доводку дизайна и функциональности. Момент запуска обещал быть ярким.
На деле он окажется не таким уж ярким и не слишком эффектным. Возможно, все потому, что запуск обернется простым нажатием кнопки — это должен был сделать индиец под пристальными взглядами двух близнецов, сидящих в опустелой комнате в «Каре».
Почти все вещи Тайлера были упакованы в картонные коробки — надписанные, они стояли по углам. Через несколько часов за вещами приедет их с Кэмероном отец, и тогда братья навсегда покинут Гарвард и окунутся в реальный мир. Ну или не совсем в реальный. Тайлер и Кэмерон собирались все бросить и тренироваться — гораздо интенсивнее, чем в годы учебы. Для этого отец отремонтировал эллинг в Коннектикуте и нанял ребятам тренера. Окончив университет, они могли полностью посвятить себя подготовке к Пекинской олимпиаде 2008 года. Путь на олимпиаду лежал через тысячи и тысячи часов тренировок. Будет тяжело, придется преодолевать боль, а порой и желание все бросить… А пока они тренируются, сайт ConnectU будет набирать обороты. Привлекать, если все пойдет гладко, пользователей из разных университетов страны. Соперничать с Thefacebook, MySpace, Friendster и прочими социальными сетями, без числа расплодившимися во Всемирной сети.
Тайлер прекрасно понимал всю невыгодность их положения на рынке. Ему было хорошо знакомо понятие «преимущества первого хода» — о нем не раз и не два говорил отец, который, после того как создал свою консалтинговую компанию, двенадцать лет преподавал в Уортонской школе бизнеса. В некоторых сферах деятельности все зависит не от качества продукта и даже не от стратегии развития, а от того, кто первым начал. ConnectU слишком поздно включился в борьбу за аудиторию.
Потому-то таким отвратительным виделось Тайлеру поведение этого дурацкого Марка Цукерберга. Он не только украл их идею, но и задержал на два месяца запуск проекта. Если бы Цукерберг прямо сказал, что ничего не пишет для их сайта, они бы нашли кем его заменить. Не топтались бы тогда так долго на месте и теперь не винили бы его в том, что он чуть не разрушил их мечту. Не исключено, что они запустили бы свой сайт раньше его — и тогда на устах у всех студентов Америки было бы не что-то там на букву «ф», a ConnectU. Именно их ConnectU переменил бы взгляд на общение для тысяч людей.
Отвратительно — это еще слабо сказано. Изо дня в день Тайлер, Кэмерон и Дивья вынуждены были выслушивать бесконечные разговоры сокурсников о Thefacebook. Этот гнусный сайт был везде, куда ни ткнись, — не только в Гарварде. Он мозолил глаза на всех компьютерах, в каждой общежитской комнате. Чуть ли не каждую неделю о нем упоминали по телевидению. О нем писали газеты — порой несколько номеров подряд.
Марк Цукерберг… Марк Цукерберг… Марк, чтоб он сдох, Цукерберг.
Тайлер, возможно, слишком зациклился на Цукерберге. Он понимал при этом, что, с точки зрения Цукерберга, он сам, Кэмерон и Дивья участвовали лишь в ничего не значащем эпизоде из истории Thefacebook. Марк видел ситуацию так: поработал несколько часов на каких-то повернутых спортсменов, утомился и бросил. Никто не подписывал никаких договоров о сотрудничестве, неразглашении или запрете конкуренции. Да, он вешал им лапшу на уши в мейлах, но разве могут быть у него какие бы то ни было обязательства перед качками, неспособными написать элементарный код? Кто они, вообще, такие, чтобы цепляться к птице столь высокого полета?
Тайлер, разумеется, читал письмо, которое Марк адресовал университетской администрации, и его ответ на письмо-предупреждение Кэмерона. «Сначала, когда вы меня попросили доработать функции связи между пользователями, проект показался мне интересным, — писал он Кэмерону. — Я сделал обещанное. Только после той встречи, а не до нее я начал работать над сайтом Thefacebook, не заимствуя при этом ни кода, ни функций сайта Harvard Connection. Единственное, что роднит два сайта, — это имеющаяся у пользователей возможность загружать сведения о себе и свои фотографии, а также осуществлять поиск».
В письме администрации, написанном после того, как Тайлер с Кэмероном попытались найти на него управу с помощью дисциплинарной комиссии, Марк выражался резче:
Я стараюсь не ввязываться в затеи других студентов, поскольку они, как правило, требуют слишком много моего времени и не дают простора моим творческим возможностям. При этом, используя свои навыки, я могу иногда помочь людям, которые разрабатывают веб-сайты на основе собственных оригинальных идей. Возможно, произошло недоразумение, и одни такие разработчики посчитали себя обиженными тем, что я запустил свой успешный сайт, тогда как их проект остался незавершенным. Со всей определенностью заявляю, что я им не давал никаких обещаний. Я, честно говоря, потрясен тем, что, после того как я бесплатно сделал для них некоторую работу, они мне еще и угрожают. При этом я ничуть не удивлен, поскольку мне уже приходилось иметь дело с организациями вроде Microsoft, располагающими большими деньгами и солидными юридическими возможностями.
Но больнее всего Тайлера задело последнее предложение этого письма. Облив сначала грязью их сайт, Марк закончил его так:
«Я стараюсь воспринимать как досадную мелочь тот факт, что стоит человеку добиться успеха, как тут же со всех сторон к нему слетаются капиталисты, желающие урвать свой кусок пирога».
С точки зрения Тайлера, это была полная ахинея. Они с Кэмероном и Дивьей затевали сайт не ради денег. О деньгах не думали вообще, Тайлеру на них глубоко плевать. Чего-чего, а денег у его семьи полно.
Для них с братом это было делом чести и поиском справедливости. В бизнесе понятия чести и справедливости можно порой задвинуть на задний план. В хакерском мире Марка они, вероятно, играют второстепенную роль по отношению к возможности продемонстрировать, на что ты способен, насколько ты умней остальных. Но для Тайлера нет ничего дороже чести.
У Марка, ясное дело, свой взгляд на суть конфликта. Время от времени Тайлер даже подумывал о том, чтобы прийти к Марку в общежитие и там, у него в комнате, поговорить один на один. Но делать этого Тайлер не стал, поскольку все равно ничего хорошего из такого разговора не выйдет.
Вот и Кэмерон неделю назад, выйдя с вечеринки в одном из общежитий на Чарльз-Ривер, заметил на противоположной стороне улицы Марка. Он направился было к нему — чтобы просто поговорить, — но Марк трусливо удрал.
Тайлер окончательно разуверился, что делу можно помочь какими бы то ни было разговорами. Слишком уже все далеко зашло. Теперь надо собраться и двигаться вперед.
Когда Дивья закончил обратный отсчет, Тайлер отогнал сердитые мысли и посмотрел на сидевших у компьютера брата и друга. Сейчас им было не до Марка Цукерберга с его Thefacebook. Они запускали ConnectU и, возможно, открывали новую страницу своей жизни.
— Ну вот и готово, — воскликнул Дивья. — Поехали!
Он коснулся клавиатуры, картинка на экране сменилась. Сайт ConnectU зажил своей жизнью, появился в Сети. Оставалось надеяться, что его заметят, на нем начнут регистрироваться студенты и его аудитория будет расти.
