наоборот, для многих из сидевших тут людей, таинственный тов. Демченко — 'Герой Разведки'. Не выполняющий, как выясняется, важнейшие стратегические задачи.
— Теперь немного о внешней среде. Ей Смотрящие тоже приготовили особую роль: в определённые периоды именно внешняя среда должна осуществлять некий прессинг подопечных. По нашему мнению, на это наталкивает запись в 'паспорте': 'Агрессивность среды: общий режим сезонно'. То есть, в некий сезон нас ждут неприятные сюрпризы. Однако, вряд ли тут имеются ввиду природные катаклизмы, которых, впрочем, на этой планете наверняка хватает с избытком. Нет, более для 'раздражителей' подходят опасности, с которыми мы сможем, так или иначе, бороться, развиваясь и становясь сильнее.
Отсюда все начали слушать очень внимательно.
— Все вы обратили на них внимание и давно уже привыкли к характерным 'громоотводам', закреплённых между крыш над двумя нашими 'улочками'. Странная конструкция последних заинтересовала нас, и мы постарались изучить эти 'громоотводы', в чём нам огромную помощь оказал уважаемый Юрий Вотяков, ему отдельное спасибо! 'Громоотводы' оказались не связанными с почвой проводниками, а просто весьма тяжелыми железными конструкциями. Странная форма их вызывает недоумение. Вероятные ветровые нагрузки в профиль заставили неизвестных нам конструкторов установить на опорных платформах мощные рёбра жёсткости, а сам форма не оправдана никак, если только…
Он умет выждать эффектную паузу, старый лектор-интеллектуал!
— Если только это не средство обороны. В конечном итоге мы определили 'громоотводы' как специальные лезвия чудовищного размера, установленные до нас и не Смотрящими. По нашей просьбе Юрий совершил, так сказать, 'опасное хождение по высоте', и выяснил, что стороны 'громоотводов' заточены, начиная с одной трети длины! Назначение таких лезвий может усматриваться такое — защита Замка от вероятного нападения с воздуха живых существ. О боевой эффективности данных приспособлений нам ничего не известно, вполне может быть, что их надо просто демонтировать и отдать в кузню на переработку…
Я ради интереса посмотрел на Бероева. Слегка бледный капитан был напряжён, как струна. Ну, завтра начнётся 'ломка плана заказов в пользу оборонки'.
— Ныне нам очень сложно сказать, что за противник эпизодически или сезонно нападал с воздуха и, возможно, будет нападать и в дальнейшем. Это могут быть, как и существенно видоизменённые, но известные науке виды птиц, так и существа, для нас новые. Судя по всему, биомасса планеты больше старой земной, а крупные размеры животных и рыб никого из вас уже не удивляют. Крупному хищнику белковой пищи на Земле-2 вполне хватает. Нельзя исключать и вероятности искусственного помещения Смотрящими на Землю-2 подобных существ, которые должны просто вымереть на определённом этапе, выполнив некую фильтрующую задачу.
— Драконы будут? — вскрикнул юношеский голос.
— Давайте обойдёмся без них, хорошо? Вы вытерпите?
— Скажите, а эльфы в здешних лесах могут быть? Вы это допускаете? — девчата опять плеснули романтикой. Опять встал Уксусников, предусмотрительно притаившийся в засаде неподалеку от молодых.
— Хм-м… Ну, знаете, это вы смело. Так… Об остальных биологических угрозах мы пока не можем и догадываться, так как у нас просто мало данных. Тем не менее, вектор наблюдений и поисков мне бы хотелось задать уже сейчас. Есть еще ряд примет, наталкивающих на подобные выводы, но сомнительное удовольствие вспомнить о них я оставлю уважаемой публике…
Лектор продолжал рассказывать о биосфере Земли-2, но слышно было плохо — все стали вспоминать: вслух и шёпотом, группами и парами, переглядываясь и подсказывая. …Стены и башни, толщина бревен на срубах, прочные крыши и узкие окна строений. Я же первым делом явственно представил себе катапульту в комнате у радиста, на которой он сушит полотенца и совершенно не торопится осваивать, отмахиваясь от маниакально настроенных, как ему казалось, Бероева с Гонтой.
Сейчас уже не отмашется.
Кстати, а почему катапульта у нас только для одной стороны дадена, а? Оттуда полетят?
Гольбрейх, которому принесли еще один стакан с холодной водой, успокоился и снова был готов к дальнейшему рассказу.
— И, напоследок, немного предположений о самом интригующем, — зачем всё это надо? Мы не будем сейчас рассматривать вопрос о том, кто такие Смотрящие, наука должна заниматься лишь тем, что поддаётся научному исследованию. Единственно предположим, что Смотрящие есть некие кураторы нашей цивилизации, полномочные давать ей оценки и принимать меры к их исправлению. Пока рассмотрим вопрос о целях.
Тривиальное заселение новой планеты землянами явно не входит в планы Смотрящих — эту задачу можно выполнить гораздо быстрее и эффективней. Кроме того, весьма сомнительно, что Земля-2 есть 'недавно открытая свободная планета', ждущая своих алчных поработителей. Скорее, это искусственно созданная в рамках Программы среда в обеспечение эксперимента 'N5'. Из нашего 'паспорта' — 'Платформа: 5'. То есть мы с вами в нынешнем состоянии и местонахождении — уже пятая попытка устроителей Программы.
Нетрудно придти к неутешительному выводу, что первые четыре провалились. Нам сейчас не стоит тратить время и силы для представления себе вариантов и условий неудавшихся попыток со второй по четвёртую — достаточно представлять себе итоги первой, которой является Земля-1. Допустим, что экзаменационной задачей Смотрящими выбрано одно жесточайшее условие, должное быть выполненным землянами на неком промежуточном этапе развития. Но оно не выполняется! Что может подразумеваться?
Многим первой на ум придёт пресловутая глобальная ядерная война. Однако, мы склонны оставить эту Страшную Особу на вторых или даже третьих ролях. В некотором смысле, ядерный катаклизм вполне может даже включаться в экзаменационный перечень Смотрящих. Ибо сам по себе внутренний Конфликт вряд ли в чистом виде может быть показателем уровня развития цивилизации, как и её базовых способностей, скорее, это болезнь, которой некоторым цивилизациям приходиться переболеть.
Гораздо более весомым является предположение о некой внешней угрозе, с которой Земля-1 к определённому моменту просто обязана иметь возможность справиться. И это есть категорическое условие, доказывающее и зрелость, и уровень цивилизации. Например, угроза, относящаяся к области космогонии и астрофизики. Прежде всего — столкновение с небесным телом, неизбежно приводящее к неприемлемым последствиям для цивилизации. Конкретика нам сейчас не нужна, и мифологию разряда 'Планеты Нибиру' мы сейчас упоминать не будем. Скорее всего, люди на Земле-1 вообще еще ничего не знают о грядущей угрозе и обнаружат признаки опасности, допустим, только через пятьдесят лет, точные данные через пятьдесят пять, а реальные меры начнут принимать через шестьдесят три года. Вы понимаете, что все приведённые мной цифры условны. Однако Смотрящие, как допускаем мы, уже сейчас категорически убеждаются, что процесс необратим, и мы не успеваем принять все необходимые меры: исследовательские и научные, технологические и организационные. Мы не умеем к определённому времени оперативно изменять траектории таких небесных тел, как Луна. Но почему они в том убеждены заранее?
Мы не знаем методологий наблюдения и оценок кураторов, но вполне в состоянии предложить свои. И, самая главная из них — экономическая. Вы прекрасно знаете, как и почему американцы, в своё время, свернули знаменитую лунную программу. Крупнейшей и мощнейшей экономике мира, держателю мировой резервной валюты эта задача оказалась не по средствам! Что уж говорить об остальных государствах…
Увы, все высказанные светилами мировой фантастики двадцатого века идеи и помыслы оказались невыполнимыми. В двадцать первом веке все светлые идеи освоения Дальнего Космоса были похоронены окончательно. И причина одна — это невозможно экономически. Наша цивилизация просто не имеет ресурса, достаточного для постройки самой малой эскадры подобных кораблей. В последние годы все уже понимали, что, если и состоится дальний космический полёт, то это явится величайшим актом коллективной благотворительности за всю историю человечества. Ни одно государство мира не сможет выделить такие ресурсы, никакие олигархи не расстанутся с такими суммами! Вот таков печальный итог нашего развития. Социализм не смог выжить, не имея системных стимулов и факторов эволюционной саморегуляции, а капитализм не позволил миру создать общечеловеческое богатство, растаскивая прибыль по кошелькам. Оптимальная модель так и не найдена, да её никто и не ищет.
