В докладе Дюбуа подчеркнул, что открытие человекообразной бедренной кости, новые измерения черепной крышки и уточнение объема мозга антропопитека позволили сделать определенные выводы: что по объему мозг шимпанзе из Тринила превосходит мозг современных шимпанзе примерно в 2,4 раза и составляет 2/3 среднего объема мозга современного человека и что обезьяна из Тринила, которая полностью освоила прямохождение, не только наиболее близкий к человеку антропоид, но также, возможно, та форма, из которой «развился человек».
Тринильский шимпанзе «ходил прямо, как человек». И Дюбуа решил изменить его видовое название – шимпанзе стал именоваться Antropopithecus erectus – «человекообразная обезьяна прямоходящая». Ученый присоединился к мнению тех, кто считал Индию родиной человека. Но его публикаций 1892 года в научном мире не заметили.
Дюбуа продолжал размышлять над результатами измерений черепной крышки и бедренной кости. Было непросто определить классификационный статус существа, которое жило миллион лет назад у подножия вулкана, а Дюбуа чувствовал, что прав, решив, что существо принадлежит к семейству шимпанзе. Черепная крышка походила на череп современного шимпанзе и отчасти гиббона. Коренной зуб так же был во многом близок коренным зубам шимпанзе и гиббона. Но было трудно все это совместить с огромным размером черепа, необычайно большим для антропоидов объемом мозга, человеческим бедром.
В результате своих размышлений исследователь пришел к выводу, что обнаружил «недостающее звено», переходную форму между обезьяной и человеком.
Еще в 1886 году известный биолог Эрнст Генрих Геккель описал гипотетического предка человека и назвал его питекантропом, «обезьяночеловеком» (от
А через семь лет Дюбуа объявил о находке питекантропа, которым оказался тринильский шимпанзе. При этом ученый подчеркнул видовую особенность и назвал его Pithecanthropus erectus – «человек прямоходящий». В настоящее время питекантропа Дюбуа называют также «яванским человеком».
Находка вызвала ожесточенные споры в научном мире. Те, кто был настроен скептически, утверждали, что найденные Дюбуа окаменелости вовсе не принадлежали одному существу. Якобы он ошибочно объединил в одно целое зубы и черепную коробку человекообразной обезьяны и бедро человека.
После возвращения Дюбуа в Европу и его доклада, сделанного перед Третьим зоологическим конгрессом в Лейдене, начались ожесточенные споры о месте питекантропа на древе эволюции. Английские ученые настаивали, что питекантроп – это человек с обезьяноподобными признаками, немцы утверждали, что это обезьяна с человеческими чертами. Американцы заняли среднюю точку зрения, высказываемую самим Дюбуа, что питекантроп – промежуточная форма.
После того как находка Дюбуа была выставлена в зале Британского зоологического общества, английские ученые, ознакомившись с ней ближе, еще более утвердились в своем мнении. Первоначально Дюбуа охотно показывал находку всем желающим, демонстрируя ее на заседаниях различных научных обществ и стремясь как можно ближе познакомить научный мир со своим открытием. Но так как большинство ученых не соглашалось признать его точку зрения, что питекантроп – переходное звено между обезьяной и человеком, Дюбуа перестал принимать у себя коллег и предоставлять найденные им окаменелости для изучения. Он жил отшельником, обиженный на весь белый свет. Лишь через 30 лет Дюбуа смягчился и пригласил к себе нескольких антропологов. Но они так и не сумели сойтись во мнениях.
В настоящий момент питекантропа считают яванским представителем древнейших людей и относят к виду «человек прямоходящий» (Homo erectus). Вторая находка фрагментов скелета питекантропа датируется 1936 годом. На том же острове Ява был обнаружен череп ребенка питекантропа. А в промежутке между 1937–1941 годами там проводились раскопки под руководством Густава фон Кёнигсвальда, в ходе которых было найдено пять фрагментов черепов питекантропа.
Всего к настоящему времени в распоряжении ученых имеются фрагменты скелетов нескольких десятков питекантропов, обнаруженных в основном в восточных и центральных частях острова Явы. Предположительно пите кантропы обитали там от 1,7 миллиона до 500 тысяч лет назад.
По физическому строению и размерам тела питекантропы уже более отчетливо походили на человека.
Питекантроп (по М. Герасимову)
Рост их составлял 170 сантиметров, и передвигались они исключительно вертикально на двух ногах. Во внешнем облике и строении черепа, зубов, мозга питекантропа можно увидеть сочетание обезьяньих и чисто человеческих черт. У питекантропа был длинный череп с низким покатым лбом и массивным надбровным валиком, массивная нижняя челюсть без подбородочного выступа.
Объем его мозга составлял 850–950 кубических сантиметров, что в полтора раза меньше, чем у современного человека, но в полтора-два раза больше, чем у человекообразных обезьян. Питекантропы жили в лесу с субтропической растительностью, в котором обитало множество разнообразных животных. В тех же слоях, в которых были обнаружены останки питекантропов, ученые нашли кости и рога оленей, фрагменты черепов диких свиней, кости носорогов, быков, антилоп и даже барсов и тигров. Все эти животные, видимо, были объектом охоты древних людей.
Ученые полагают, что массовая гибель животных стала результатом природной вулканической катастрофы, в ходе которой лесистые склоны были засыпаны огромной массой раскаленного вулканического пепла. Вероятно, жертвой этой катастрофы стали и питекантропы. Именно этим, по мнению исследователей, объясняется отсутствие следов изготовления и использования питекантропами каких-либо орудий труда. Тем не менее ученые полагают, что питекантропы умели изготавливать грубые орудия и жили небольшими замкнутыми общинами.
В 1968 году Ричард Лики вместе с отцом Луисом Лики отправился в Соединенные Штаты Америки, где тот делал доклад о находках в районе озера Туркана. Ричард сообщил о собственных планах исследования этого района и нашел спонсоров, готовых финансировать проведение раскопок. Ему удалось привлечь к участию в экспедиции ученых из разных стран и добиться покровительства со стороны правительства Кении.
В июле 1984 года во время раскопок на западном берегу озера Туркана археологи обнаружили скелет мальчика, который является самым древним представителем вида Homo erectus. Первоначально был обнаружен фрагмент крышки черепа, явно принадлежавший человеку. Дальнейший поиск шел с большой осторожностью, с помощью акварельных кисточек и вязальных спиц. И постепенно из фрагментов костей было собрано лицо, а затем и весь скелет полностью.
Это была невероятная удача. Впервые в руках ученых оказался практически полный скелет древнего человека. Скелет принадлежал подростку, жившему около 1,5 миллиона лет назад. Ученых поразило нехарактерное соотношение роста возрасту мальчика: в 12 лет рост его достигал 170 сантиметров. Согласно подсчетам, во взрослом возрасте он вполне мог быть выше 180 сантиметров. Более того, если бы не низкий лоб и не характерный для древних останков цвет, кости вполне можно было бы принять за останки современного человека. Ученые полагают, что мальчик, вероятно, утонул в реке, сорвавшись с обрыва. Хорошая сохранность скелета позволила точно определить его возраст, который составил 600 тысяч лет.
В Германии, в песчаном карьере под Мауэром, 21 октября 1907 года на глубине 25 метров рабочими была обнаружена челюсть, внешне похожая на человеческую, но слишком большого размера.
Находка была передана профессору Гейдельбергского университета Отто Шётензаку. По своим размерам челюсть вполне подходила для человекообразной обезьяны. Но при этом зубы существа очень походили на зубы современного человека, с той лишь разницей, что они были крупнее. Но форма клыков и стертая поверхность коренных зубов были вполне человеческими. В своей монографии, посвященной изучению этой челюсти, Отто Шётензак утверждал, что она принадлежит представителю особого вида, которого он назвал Homo heidelbergensis – «гейдельбергский человек». Но одна-единственная челюсть давала слишком мало материала для того, чтобы делать такие значительные выводы. Сейчас гейдельбергский человек считается европейским представителем вида «человека прямоходящего».
В 1899 году один из врачей-европейцев обнаружил в лавке пекинского аптекаря окаменевший зуб странной формы. Находка была отправлена профессору Мюнхенского университета Саксу Шлоссеру. Тот
