провела ладонью по лицу.
Андрей обернувшись, обхватил за плечо Аньку.
- Не забудь... За розами... к тёте Ире! – пылали у неё щёки.
Тамара с Людмилой, переглянувшись, пошли к двери, более ни о чём не спрашивая. Дверь хлопнула и Анька снова повисла у него на шее. Закрыла глаза и покачивалась, как хмельная.
- Съездим к нам... платье переодену... – сказала шёпотом.
Спускались обе по тропинке. Не торопясь, вздыхая, как от тяжёлой работы. Людмила шла первой, грузно переставляя ноги. К ручью тропинка становилась круче и она совсем замедлила шаг, оборачиваясь с улыбкой:
- Ну вот, Тома, как мы быстро... – поглядывала себе под ноги на ходу. Тамара легко шла сзади, оглядывая округу. Длинный уклон, лес за спиной. Справа новый посёлок прятался за редкими деревьями. Слева, река виднелась вдали. Отсюда, всё как на ладони. Другой вид. За ручьём она редко бывала. Всего несколько раз. Приезжала с Вадимом на машине взглянуть, - где это целыми днями пропадает дочка. Какой такой дом выстроили Андрею у леса. И правда, вид замечательный просто. Одним словом - Холмы! Ручей, цветы на полянах. А сверху, вдали, такая панорама открывалась! Простор! Не то, что у них в Калачево. Ютились среди полей ветхие домики кучей. Обросли кривыми сараями. Сжалась в комок деревня, будто от страха. А вокруг – поля необъятные. Нелепо. И неуютно.
Внизу зажурчала вода. Несколько кустов вербы по берегу. Камушки на дне. Бежит прозрачная водичка, колыхая травинки у края. Тамара вздохнула улыбаясь. Здесь, у самой воды в низине, было как-то посвежей. Людмила остановилась у ручья, поджидая Тамару.
- Сейчас, Люда, стол соберём, посидим немного, только домой позвоню... Есть наверное, что-нибудь, у молодых хозяев?
- Да есть!.. – улыбалась Людмила, - теперь всё есть!.. – вдруг изменившимся голосом пропела она.
Вдруг всхлипнула неожиданно, прижав ладонь к лицу.
- Вот... Теперь-то, что... – взахлёб простонала слёзно, - не дожила мама... Посмотрела бы... Как стало всё, - всхлипывала она в голос... На Олю бы... На Андрюшку... Теперь всё есть...
- Ну что ты, Люда... Хорошо ведь всё!.. – пыталась утешить Тамара, встав рядом.
- ... Хорошо!.. – с плачем улыбнулась Людмила, - и Анютка с Вадимом... Вот, не поглядеть ей... И без батьки мы... А Олька-то... Дёрнулась было... Мама-то... говорила мне... – завыла тихо она.
- Хватит, Люда, хватит! – взялась под руку ей Тамара, - ну что ты, вспомнила!..
- Ох! – схватилась за левый бок Людмила.
Осела сразу, всхлипывая.
- Ну-ка, держись за меня!.. – приподняла Тамара её за руки.
- Погоди... – тихо просипела Людмила, присев к самой воде.
- Умойся водичкой!.. Холодная... Сразу легче будет!.. Давай! – присела Тамара рядом.
- Пройдёт сейчас... Это я дура, от радости... – и вздохнула глубоко.
Ручей журчал успокаивающе. Дрожали, переливаясь, камушки под водой. Потянуло прохладой снизу. Людмила опустила ладонь в воду, стряхнув, отёрла раскрасневшееся лицо. Улыбнулась себе.
- Сейчас... – взглянула в гору на другом берегу.
- Ладно, ладно... Ты отдохни!.. Они тоже, не скоро соберутся!.. – улыбалась Тамара.
- Смотри-ка!.. – какой стал! – расширила зрачки Людмила, - за эти два года, сама не узнаю... – улыбалась чуть. – А Анютка-то!.. Глазки, как светлячки забегали... Встала за спиной!..
- Я ей, вот, дам светлячков! - вспыхнула, было Тамара с улыбкой.
- Не на-а-до!.. – протянула Людмила лениво. – Вижу я, чего ты допытываешься... Не вороши... Не трогай их... Так хорошо!.. Пусть, как хотят... Что нам!.. Видишь! Какие счастливые!.. Приятно поглядеть...
Тамара вздохнула, улыбаясь.
- Ладно!.. Правильно говоришь... Вот, Оля с Вадиком, не нарадуюсь... Маринка вот, не знаю...
- Не будем лезти, оно и лучше!.. – уже ровным голосом заговорила Людмила.
- И то верно... – тоже, ополоснула лицо леденящей водой. – Хорошо! Пойдём? – обернулась к Людмиле.
- Пойдём! – решительно поднялась та.
Перешли ручей и берегом побрели вверх по течению. Тут и трава поменьше и солнце в спину.
- А я – всё! Тома... Ухожу с работы!.. – снова заговорила Людмила, коротко обернувшись. – Теперь забот прибавится!.. Ещё посёлок... – с расстановкой рассуждала она вслух, - тут и бельё и инвентарь, а продукты!.. Ещё больше всего! Боюсь... – шла она медленно и грузно впереди Тамары. – На компьютере всё... Ничего я не могу запомнить там... Кабы не Вадик!.. Путаюсь, путаюсь... Нет!.. – приостановилась она, обернувшись.
Тамара поравнялась с ней.
- Я уж и Антону Алексеевичу сказала!.. Не обижайся мол, спасибо, что пристроил... – снова тронулась она вперёд, - не справиться мне... Поздно учиться... А он, погоди мол, замену найдём... Придумаем что- нибудь!.. А что тут думать!.. – замолчала она.
- Найдёт замену и работу попроще найдёт! – подбодрила сзади Тамара.
