Таймень — красавец, хозяин забайкальских рек. Тело его длинное, покрыто мелкой чешуей, на боках темные, величиной с горошину, пятна. До двух третей длины, начиная от головы, таймень темно-серого цвета, к хвосту — светлее, с красноватым отливом. Задние плавники и хвост темные, багряно-красного цвета передние плавники светлые. Во рту крепко сидящие зубы сильные челюсти.
Днем таймень стоит в глубоких и тенистых местах, ямах, у обрывистых берегов, закрытых кроной нависших над водой деревьев. Вечером выходит в прибрежную часть русла, к устьям речек. На стоянках держится, как правило, попарно.
Стоянку тайменя искать не следует, он сам дает о себе знать. На рассвете он начинает играть, делая характерные всплески. Под вечер, когда солнце спускается к горизонту, таймень жирует, иногда даже выпрыгивает на поверхность воды, тяжело бьет хвостом, глуша мелкую рыбешку. В сумерки игра прекращается, и таймень, нажировавшись, уходит на стоянку к берегу. В самую непроглядную ночную мглу он подкарауливает добычу, плывущую по воде — мышей, сусликов и бурундуков. Таймень сразу добычу не хватает, прежде оглушит ее сильным ударом хвоста, затем делает разворот и только тогда начинает пир. При луне, в более светлую ночь, таймень по несколько раз глушит свою добычу, но не берет ее. Это особенно заметно при ловле на искусственного «мыша».
Весной, когда реки освобождаются ото льда, таймень выходит на кормежку к устьям небольших речушек, где скапливается много мелкой рыбы: нерестится в первых числах мая, поднимаясь в верховья горных речек, преодолевая пороги и завалы, водопады. После нереста постепенно скатывается в низовья, и тут у тайменя наступает активный жор. Замечено, что скатывается таймень преимущественно осенью в туман, во время сильных дождей, ветра и листопада. На зимовку таймень становится на глубоких и тихих местах, где его можно ловить из-подо льда. Ловят тайменя в основном на спиннинг, кроме того — на закидушки и живцов. Утром его нужно ловить на глубоких участках с быстрым течением, во второй половине дня — ближе к берегу, ибо в это время таймень охотится за мелкой рыбой. В жаркие дни тайменя можно найти у выходов родника или ключа. В конце июля начале августа ловля тайменя — дело чистой случайности. В это время к его жаберным крышкам присасывается красноватый червячок, таймень даже не в состоянии открыть пасть, иногда он кидается за блесной, тычется в нее носом, но брать не берет. И только во второй половине августа таймень начинает понемногу хватать приманки. Жор его, как правило, более активен ранним утром, в тихую пасмурную погоду, ближе в разгару осени таймень берет почти в течение всего дня, за исключением перерыва между 12 и 15 часами, когда он покидает летние стоянки и спускается в низовья к зимовальным ямам. Некоторые спиннингисты утверждают, что у тайменя жор бывает лучше в новолунье и полнолунье, но не в период ущерба луны.
Для ловли тайменя лучше всего применять современные, 0,7–0,8 мм, жилковые лески. Некоторые спиннингисты, обладающие хорошими практическими навыками в вываживании крупных хищников, предпочитают леску менее тонкую — 0,5–0,6 мм, которая более эластична при дальних забросах. Приманки-блесны можно применять разнообразные по типу и окраске, но лучшие результаты дают блесны средних размеров, купленные в магазинах или изготовленные своими руками. Одни рыбаки предпочитают колеблющиеся блесны, другие — средне-вращающиеся. Я отдаю предпочтение последним.
В солнечные дни и в прозрачной воде не следует применять ярко блестящие и никелированные блесны, а лучше темных тонов, латунные или медные, без зеркальной поверхности, нечищеные. Наоборот, в мутной воде лучше применять начищенные, блестящие блесны светлых тонов. Блесну следует вести ближе ко дну, при средней скорости подмотки катушки (не быстро).
Поклевка тайменя обычнно ощущается спиннингистом как тугой удар, напоминающий зацеп за бревно. Резким и коротким движением спиннингиста в сторону или на себя делается подсечка. Обычно таймень среднего размера — весом 5–7 килограммов, попав на якорь, ведет себя буйно, доставляет рыбаку немало хлопот и вместе с тем удовольствия. Леска должна быть всегда в натянутом состоянии, без провеса.
При вываживании хорошо пользоваться багориком, который делается из прочной стальной проволоки диаметром 6–7 мм. Общая длина с деревянной рукояткой— 120–135 см. Жало багорика должно быть прямым, длиной 10–12 см, плавно загнутым под углом 25 градусов, остро отточенным. Подбагривать лучше всего резким, коротким, с потяжкой на себя ударом багорика через спину рыбы.
Ленок — наиболее распространенная в Забайкалье рыба. Он водится в верховьях всех горных речек и частично в их среднем течении. Туловище ленка прогонистое, длинное, полость рта покрыта гребенкой мелких и прочных зубов.
Окраска тела различная. Например, ленок озерный и ленок, постоянно живущий в глубоких ямах рек, как правило, гораздо темнее, спина вообще почти черная, брюхо — белое. Вес такого ленка — от 2 до 7 килограммов.
Ленок речной, ямный, — блестяще-золотистой окраски, по бокам туловища многочисленные темные пятна, величиной с горошину, плавники и хвостовое оперение темные, с темно-малиновым отливом. Вес — от 3 до 8 килограммов.
Ленок перекатный — блестяще-серебристой окраски, спина темно-серая, плавники темные с желтоватым отливом, по бокам мелкие пятнышки. Вес — от 200 до 700 граммов.
Нерестует ленок в мае, поднимаясь в верховья небольших речек, в лесные ключи, ручьи и протоки с чистым галечным дном. После нереста остается в этих же местах на несколько дней, а затем спускается к устьям, в которых находится до последних чисел июня, обильно питаясь мелкой рыбешкой. С наступлением теплых и жарких дней уходит на перекаты, где держится вплоть до спуска в прибрежную часть мальков, которыми питается до самой осени. С наступлением холодов опять спускается к устьям речек, при шуге уходит в более глубокие, тихие зимовальные ямы. Обычно ленок держится небольшими стаями, добычу поджидает за подводными камнями.
Ленок ловится с момента вскрытия рек вплоть до наступления глубокой осени, а иногда и ледостава. Ранней весной его хорошо ловить на различные естественнные насадки и искусственные приманки, на огородных червей, различные блесны и мушки. Летом до появления насекомых — на искусственные мушки (поверху, со дна и полводы), а с появлением насекомых, пауков, кузнечиков и различных бабочек, жор ленка усиливается и продолжается все лето.
Весной и осенью ленок хорошо ловится на мелкие блесны различных форм и расцветок — предпочтительны вращающиеся блесны типа «Байкал», «ложечка», «универсальная». Жор ленка начинается ранним утром, с восходом солнца, и продолжается два-три часа. Как правило, прекращается к полудню до 16–17 часов. Затем снова начинается, но менее активно и продолжается до самых сумерек. С закатом солнца прекращается полностью.
Для спиниингиста лучше всего использовать не толстую жилковую лесу диаметром 0,4–0,5 мм, а катушку подматывать быстро, с периодическими равномерными рывками блесны в полводы. При медленной подмотке ленок не берет блесну, а плывет за ней до самого берега, хорошо рассмотрит ее, уплывает в глубину. На глубоких местах с быстрым течением ленок предпочитает небольшие колеблющиеся блесны длиной 50–55 мм типа «успех». В светлой воде лучше ловить на блесны темных тонов, нечищеные, сделанные из меди или латуни. В мутной воде — на блесны светлые, начищенные, с блестящей поверхностью, или же на блесны комбинированных расцветок — одна сторона белая, другая желтая. На быстрых перекатах ленка ловят на маленькие блесны и искусственные приманки (мушки), ведя их поверху воды с тяжелым поплавком, пригодным по тяжести для заброса спиннингом на 30–40 метров, или же используя «кораблик», «стрелы», а также ангарский стоячий поплавок, который с успехом применяют иркутские рыболовы. Ближе к осени, когда насекомые начинают исчезать, ленок хорошо берет на огородного червяка или же на искусственные мушки различных расцветок, похожие по форме на насекомых, обитающих у данной реки. Лучшие цвета — коричневые, желтые, красные и серые. Мушки надо делать из шерстяных не толстых ниток. Они меньше намокают, чем сделанные из мулине.
Зимой ленка ловят на зимних стоянках. Наблюдательные рыболовы еще с осени примечают и даже замечают их вешками. Для подледной ловли ленка еще с осени нужно запастись огородными червями, которых хранят в помещении, в земле, перемешанной с опавшими листьями. Подкармливать червей надо не реже одного раза в три дня. Хорошая приманка для ленков зимой и бормаш, который продается в
