— Сомневаюсь.
— Ты не сможешь держать меня здесь вечно. Как только мы вернемся, я уйду.
Крис посерьезнел. Глаза его больше не смеялись.
— Вот что, дорогая моя, — сказал он сурово. — Запомни как следует мои слова, чтобы мне не пришлось повторять. Если ты осмелишься уйти, прежде чем я сам тебя выгоню, у меня хватит власти превратить твоего брата в банкрота. Я оставлю его без гроша, растопчу, уничтожу. Если ты к нему так привязана, как говоришь, то учти: его судьба зависит от тебя.
Лицо Энни покрыла смертельная бледность, голова безвольно поникла. Испугавшись, Крис сделал шаг к ней, недовольный собой. Он не должен был говорить это. Теперь он казался себе нисколько не лучше, чем этот подлец, ее брат.
Однако Энни нашла в себе силы выпрямиться и вытянула вперед руку, заставив его замереть на месте. Ясным четким голосом она проговорила:
— Я буду делать все, что ты захочешь, лишь бы ты оставил Джона в покое.
В глазах Криса снова промелькнуло нечто, похожее на восхищение.
7
Наступило молчание. Энни, сжав руки, старалась подавить охватившую ее дрожь. Наконец Крис сказал как ни в чем не бывало:
— Пойдем-ка поедим.
Сначала она хотела отказаться, потому что не могла и думать о еде. Но потом решила, что лучше уйти из спальни, оказаться подальше от кровати, один вид которой мог возбудить Криса.
Не проронив ни слова, старательно избегая его протянутой руки и взгляда, она поднялась и направилась к двери. Но не успела сделать и шага, как стальные пальцы обхватили ее запястье. Энни застыла и с трудом заставила себя обернуться. Большие испуганные глаза остановились на надменном лице Криса.
— Давай договоримся, — прошипел он. — Я не позволю тебе дуться. Если ты предпочитаешь сразу отправиться в постель…
— Нет! — Справившись с охватившей ее паникой, она с трудом произнесла: — Я… я хочу есть.
Властный взгляд серо-зеленых глаз все еще не отпускал ее. Он разжал пальцы и снова предложил ей руку. Закусив губу, Энни вложила в нее свою. Трусиха! Трусиха! — ругала она себя. Но зачем торопиться к тому, чего больше всего боишься?
Они спустились вниз, держась за руки, как любовники. И как всегда, Энни затрепетала от его прикосновения.
В красивой кухне был накрыт небольшой столик. Крис отодвинул для нее стул и помог ей усесться, а потом стал угощать, предлагая разные рыбные блюда, нежный зеленый салат и другие закуски.
— Спасибо, — вежливо произнесла она напряженным голосом.
— Шампанское?
— Нет, спасибо, я… — Она хотела сказать, что ей нечего праздновать, но потом передумала. — Я уже достаточно пила сегодня.
Намазав маслом булочку, она сделала вид, что ест. Крис наблюдал за ней, хмуря черные брови. Она через силу съела немного салата и отодвинула тарелку в сторону.
— И это все? Ты ведь сегодня почти ничего не ела, — раздраженно произнес Крис.
— Я не голодна. — Неожиданно для себя самой она добавила невинным голосом: — Не могу сообразить почему.
Его лицо потемнело и напряглось. Не проронив ни слова, он налил кофе.
Пока они молча пили, Энни из-под длинных пушистых ресниц украдкой наблюдала за Крисом. Он ушел в себя, погрузился в размышления. И, судя по тому, как он стиснул зубы, размышления эти доставляли ему мало удовольствия.
Затем внезапно лицо его прояснилось, и он благодушно предложил:
— Почему бы нам не прогуляться?
Обрадовавшись, Энни поднялась. Прогулка давала ей отсрочку, пусть и недолгую. Но ей нужно было время, чтобы собраться с силами и примириться с тем, что ее ожидало.
Они направились к двери, ведущей на террасу. Крис предупредительно пропустил Энни вперед. Она вышла на террасу и медленно спустилась в сад. Пока происходила эта ужасная сцена в спальне, разбившая все ее надежды, день закончился. Темнота окутала остров, лишь слабый лунный свет озарял кусты и деревья. Сладко пахли ночные цветы, мерно шумело море.
Делая вид, что между ними ничего не произошло, Крис шел рядом и спокойно рассказывал ей о приливах и отливах, о том, как высоко поднимается иногда вода. Энни его почти не слушала, с ужасом думая о предстоящей ночи. Скоро придется вернуться в дом, лечь спать, а она до сих пор не знала, что же ей делать. И что она могла сделать? Они здесь одни. И он, по всему видно, собирается воспользоваться правами мужа. Даже если она будет сопротивляться, Крис одержит верх. Но воспользуется ли он своим физическим превосходством, чтобы овладеть ею?
Он, несомненно, жесток и безжалостен, но применять силу? Почему-то ей казалось, что так он не поступит. Наверное, постарается соблазнить ее, пустив в ход весь свой опыт, постарается вызвать в ней страсть, желание, нежность.
Значит, ей остается лишь одно — остаться холодной, делать вид, что его ласки не волнуют ее. Энни не была уверена, что справится. Господи, как ни ненавидела она его за обман, ложь, за причиненную ей боль, ее тело жаждало его ласк, его упоительных прикосновений.
Энни убеждала себя, что одержит над ним победу. И, когда ему придется признать поражение, она сможет настоять на отдельной спальне.
Погрузившись в невеселые мысли, она споткнулась и упала бы, если бы Крис не подхватил ее под руку. Опомнившись, Энни увидела, что они уже вышли к берегу. Волны тихо накатывались на пляж. Туманная дымка опутывала все кругом. Мир казался нереальным, и Энни до боли остро ощутила свое одиночество. Они сошли с каменной дорожки на песок, и каблуки Энни тут же увязли в нем.
— Почему ты их не снимешь? — спросил Крис.
Она последовала его совету и сбросила туфли. И он, нагнувшись, снял кроссовки. Теперь они шли босиком рядом, но не касаясь друг друга.
— В детстве я здесь много плавал, — говорил он. — Мы ведь жили недалеко отсюда, и я до сих пор считаю эти места самыми прекрасными во всей Англии.
Приятно было ступать босыми ногами по теплому песку, обходя клочья пены, которые оставляли набегавшие на берег волны. Как она могла бы быть счастлива этой ночью! Энни хотелось плакать. Опустить голову на руки и плакать. Если бы все было по-другому, если бы он действительно любил ее… Но он не любил. И она не должна, не может соглашаться спать с ним.
Впрочем, сейчас он даже не пытался воспользоваться романтикой ночи, чтобы убедить ее сдаться. А может, просто намеренно усыпляет ее настороженность, стремится внушить ей ложное чувство безопасности? Нет, она должна быть начеку…
— Ты что такая сумрачная? — Его голос нарушил ее раздумья. Оказывается, они уже дошли до конца пляжа.
Стояла тишина. Вышедшая из-за облаков луна залила все вокруг мягким светом, и спокойное море отливало серебром. Этот мир принадлежал только им, а волшебная ночь казалась созданной для любви. Если бы так…
Крис уселся на песок и, похлопав рукой рядом с собой, пригласил Энни:
— Садись и расскажи, почему ты сегодня такая.
Он что, снова расставляет сети обольщения? О, черт!..
— Мне лучше этого не делать, — сказала она сдержанно, собираясь уходить.
