его руке и прошептала:
— Ты мой единственный друг.
Имро повернулся и долго задумчиво смотрел на меня. Я подала ему руку, и так мы сидели до самого конца. Я еще посомневалась, друзья ли мы теперь, но думаю, что да. Конечно, больше всего нам хотелось бы все время быть вместе, все время разговаривать, но я знаю, Имро никогда меня бы не обидел, даже если б мы целую неделю провели с ним где-нибудь вдвоем. Об этом мы, конечно, не говорили, но известно ведь — когда двое остаются одни и они не слишком хорошие друзья, то занимаются они довольно предосудительными вещами. Как те двое за загородкой на катке. Или некоторые мои одноклассники. Правда!
В раздевалке Имро подал мне пальто. У наших ребят нет такой привычки, и меня немножко ошеломило, и я никак не могла всунуть руку в рукав. Долго я билась, наконец Имро опустил рукав, он, негодный, оказывается, придерживал его другой рукой. Мы посмеялись, но все-таки я покраснела и от растерянности засунула косу под пальто. Вытянула ее только тогда, когда, вижу, голову не повернуть. Ох, ну и растрепалась же я!
— Олечка — красивое имя, — сказал Имро. — Но если бы мы были индейцами, я бы назвал тебя «Черная косичка». Это бы тебе очень подошло, знаешь?
Знаю, но готова слышать про это еще и еще. Хоть сто раз. Имро мне уже говорил об этом.
— А я бы тебя назвала «Мальчик с тремя лицами», — шепнула я (а придумала-то я это давно уже).
— Почему с тремя? — удивился Имро.
— Так, — сказала я загадочно, — три неоновых света — три разных лица, и все-таки один и тот же Имро! А четвертое — кубинская мелодия. Ее-то я в твое имя не включила, довольно того, что до смерти ее не забуду.
И я тихонько пропела несколько знакомых тактов без слов и чуть в обморок не упала, когда Имро уверенно стал подпевать мне, даже в одном месте меня поправил!
— Я ее тоже до смерти не забуду, — прошептал он. В эту минуту мы и увидели Еву.
18
В школе я теперь такие номера откалываю, что любят меня куда больше, чем в прошлом году. Тогда все думали, что я только и знаю что зубрю днем и ночью. Теперь они поняли, что ошибались и что мне, как всякому, случается и тройку схватить. Обычно я ее быстренько исправляю, но это мне уже не ставят в вину. В общем, в школе весело. Зато дома, к сожалению, нет. Дома у нас как-то странно стало, так странно, что и не объяснишь. И когда я об этом думаю, то даже в школе проходит охота смеяться, только я этого не показываю. Еще бы — мне вовсе не хочется, чтобы все про это знали.
Нет, нет, дома никто не ссорится, не ругается. Мама даже не спит больше в моей комнате, а папа нормально вернулся из Праги. И бабушка допекает меня меньше обычного, но я чувствую, что все это только на поверхности, а нам грозит какая-то опасность. Куда ни повернусь, всюду натыкаюсь как бы на решетку — это как когда мы еще ходили в зоопарк, и там была новая тигрица Клеопатра, которая не понимала, что она в клетке, и билась головой о решетку. Я ее тогда ужасно жалела, но папка сказал, что она привыкнет. И верно! Через несколько месяцев мы пошли посмотреть ее — она уже тихо лежала за решеткой, и ее красивые зеленые глаза неотрывно смотрели куда-то далеко-далеко. Дети размахивали руками и шапками у нее под носом — она ничего не замечала. Наконец какой-то болван снял пальто и закрыл ей вид, тогда она зарычала так страшно, что малый так и сел на мягкое место. А она даже тогда глазом не моргнула. Так неистово, должно быть, тосковала она по своим джунглям.
Вот и я чувствую себя дома немножко так, как Клеопатра в клетке, когда ее только что привезли. Приближаюсь к нашим, как она к решеткам, все думаю, вдруг да узнаю что-нибудь, а они незаметным образом ускользают — и я брякаюсь головой об решетку, и снова я в клетке, как Клеопатра. Но она-то всего лишь тигрица, разума у нее нет. То есть не то чтобы совсем нет: по глазам видно, что она думает, но все- таки разум у нее не человеческий. Был бы человеческий, она выпрыгнула бы верхом, сверху ведь только деревянная решетка. Но этого-то она, бедняжка, и не понимает. У меня же разум человеческий, и я никогда не примирюсь с клеткой. Как же мне через эти решетки удержать того, кто хочет навсегда уйти из дому?!
Когда я думаю об этом в школе, случается, что совсем не слышу урока.
— Что с тобой, Ольга? — спросила как-то Верба, когда я не сумела что-то там повторить. — Влюблена, что ли?
Ох, убила бы ее за это!
При первой же возможности я посоветовалась с Имро — в этом вопросе он ведь умнее меня.
— Что ж, — покачал он головой, — хотел бы я быть плохим пророком, только они скорее всего разведутся.
У меня ноги так и подкосились. Хотя я и сама уже об этом думала, но когда это было сказано вслух, то словно обухом по голове…
— Я этого не перенесу! — крикнула я.
— Перенесешь, — возразил Имро, — потому что все равно ничем не поможешь. Когда люди расходятся, они обычно со своими детьми не советуются.
Я сейчас же поняла, что наши и вправду что-то замышляют, а я сижу как Клеопатра и со всем мирюсь. Да еще радуюсь, что меня не трогают, что никто меня не выспрашивает, где я была. Что же мне теперь делать? Что делать?!
— Может быть, суд не разрешит, — утешал меня Имро. — Но если дело зашло далеко, как было у нас, то разрешит. Ты ведь у них единственная, Олечка, так что здесь будет легко. Нас было трое, а развод дали в два счета, потому что отец жил уже не с нами, а с той, с которой и сейчас живет.
Мой отец?! Чтобы мой папка бросил меня ради какой-то другой? Бросил бы маму и меня ради чужого человека только потому, что я у них единственная? Разве я в этом виновата? Разве я не хотела бы иметь брата, такого, как Имро, или пусть даже трех маленьких сестричек?
Нет, это не может быть правдой! Должны же они меня вырастить, раз уж я родилась! Не позволю! Всех запру, никого не выпущу! Не переживу я такого позора!
— Успокойся, Косичка, — взял меня Имро за руку. — Может быть, они только ссорятся, а разводиться не думают.
— Нет! — крикнула я. — Ничего ты не знаешь, Имро! Они вовсе не ссорятся! Сейчас же иду домой и выложу им все, что думаю. Я не Клеопатра! Я еще ребенок, и они должны меня вырастить!
— Олечка… — испугался Имро. — Что ты говоришь, Олечка! Не вмешивайся, не поможет!
— Должно помочь! — заплакала я. — Меня мой папка любит. Не может он меня бросить…
— Не поможет, Олечка, — проговорил печально Имро. — И нас отец любил, но, когда я ему сказал, что я думаю о его стерве, он ударил меня — первый раз в жизни. Целый час у меня из носу текла кровь, и два дня я не ходил в школу. И маму он ударил за то, что она меня подговорила. Это было хуже всего. Конечно же, никто меня не подговаривал. Я сам так думал. Послушай, Косичка, — он взял меня и за другую руку, — не вмешивайся ты в это! Я не перенесу, чтобы тебя били. Не говори ничего, Олечка. Может быть, это тебе все только кажется, а они и не собираются развестись.
Я уже ничего не говорила. Мимо проходили люди, подозрительно поглядывали на нас. Имро повернулся к ним спиной, я вытерла глаза.
— Пора мне домой, Имро, — стала я прощаться.
— Но смотри, ты обещала, что не станешь вмешиваться!
Я кивнула головой, чтобы он не задерживал меня больше. Впервые в жизни не послушаюсь его, хотя он в этих делах опытнее. Не могла же я ему сказать, что мой отец совсем не такой, как его. По крайней мере, он никогда не ударил бы своего ребенка за то, что тот не хочет расставаться с родным отцом. Ведь это величайшее свинство на свете! Такого не сделала бы даже самая гнусная гиена, питающаяся падалью. Этим я, конечно, вовсе не хочу сказать, что нет на свете таких дел, за которые меня мой отец отлупил бы,
