Утром, была пересадка, а к 13–00, поезд уже подошел к станции Сараны. От нее на автобусе, Лешка с Виталием и, как оказалось, туристы с Комарихи (вернее — тоже из Перми), приехали в небольшой шахтерский поселок. До реки под горку, было рукой подать. Светило яркое солнце. Небо радовало синевой. Спустились по склону и, наконец, увидели… Вижай.
От открывшейся взору картины, Виталию стало не по себе. Коричневая талая вода, ревя, неслась с огромной скоростью. Аж обдувала холодом! Тут и там, плыли коряги. Еловый лес, на другой стороне, стоял «по колено» в воде и снегу. Виталий, еще в поезде, обратил внимание, что снег в тайге, отнюдь, не растаял, как это было в городе. А насчет нынешнего паводка, выяснилось, — он услышал из разговоров попутчиков, — что вода поднялась, чуть ли не на четыре метра! Э, да здесь жаренным пахнет! Но виду, что всерьез испугался, парень не подал.
Лешка же, заворожено, с восхищением смотрел на дикую стихию. Вот это да! Эх, и полетим сейчас! Будет, что рассказать пацанам в техникуме!
Разложили и надули лодку, вдели весла и спустили суденышко на воду. Нацепили спасжилеты. Потом, поместили груз, уселись в «резинку». Туристы с Комарихи, что расположились неподалеку, поглядывали на них с тревогой.
— Ну, с Богом! — оттолкнулся Лешка, веслом от берега. И их понесло…
Очень скоро, взгорок с домами поселка и туристами внизу, оказался далеко позади. Можно было видеть, маленькие движущиеся точки — людей. Покрытые ольховым и елово-пихтовым лесом берега, быстро сменялись по обеим сторонам русла. Казалось, какая-то неведомая сила двигала, с головокружительной скоростью, всю массу воды, которая несла, как щепку, лодку. Лешка почти и не греб, — нужды в этом не было. На повороте, струя выбросила парней на огромные, темно-зеленые подтопленные елки. Резиновая лодка ударилась об ствол одной на них и, отпружинив, развернулась, двигаясь вперед кормой.
— Осторожно, ты! — крикнул перепуганный Виталик напарнику. — Неужели, не видишь?! А вон коряга! Греби почаще! Поворачивай, поворачивай!
Лешка налег на весла, чтобы обойти вывороченные корни, плывущие от них в трех метрах. Благополучно преодолел преграду. Но это потребовало, значительных усилий. Маленькие весла, с трудом, управляли суденышком в сплошном потоке, рвущейся вперед, реки.
Через некоторое время, началась шйвера, о которой предупреждалось в туристическом справочнике. Но то, что писалось о ней, совсем не соответствовало реальности. Скорость ревущего Вижая, вдруг, резко увеличилась. Река оказалась зажатой, с двух сторон, невысокими скальными породами. Можно на глаз было увидеть, уклон русла вниз — как бы, «под гору». Поднялись волны в метр вышины. Лодку стало захлестывать водой. Тут-то, Лешка и Виталик, по-настоящему, испугались, оказавшись во власти безудержной стихии. Казалось, что их ненадежное судно, вот-вот, перевернется и пойдет ко дну! Друзья уже сидели, по пояс, в ледяной воде и не тонули, только потому, что «резинка» была надувной, — гондолы держали ее на плаву.
— Выгребай, выгребай к берегу! — орал в ужасе Виталик. — Смотри, — впереди скалы! Врежемся ведь!
— Весла не слушаются! Ничего сделать не могу! — Лешка, бесполезно шлепал «спичками» по волнам. — Река-то нас, не выпускает!
— Ну, сделай что-нибудь! Погибнем ведь!!
— Что я сделаю-то?! Видишь, по середине несет!!
Проскочили какой-то узкий мосток. Скалы приближались… Но река проволокла «резинку» дальше, мимо них, без столкновения.
К счастью, на повороте, парней немного отнесло к правому берегу, на краю которого, прилепились ивовые кусты. За кусты-то, еле-еле, и зацепились, подтянув лодку к спасительной суше.
— Фу-у! — облегченно выдохнул Виталий. — Еще бы немного, и крышка нам! Считай, что повезло… Давай, что ли, выгружаться.
Лешка еще был взвинчен.
— Если бы нас не залило, можно было, плыть дальше!
— Ты че, рехнулся? Погибнуть хочешь?! Я дак пас. Надо в поселок возвращаться. Помнишь, мост проплыли? По нему в Сараны путь один…
— Да, пожалуй… Не повезло с походом… Завтра уж тронемся, — сырые ведь. Ну, поволокли, что ли, хозяйство?
Они вытащили на берег, переполненную водой, лодку. Опрокинув, вылили всё из нее, перемазавшись глиной, смешанной с мокрым снегом. Тяжеленные рюкзаки, естественно, все промокли и стали еще тяжелее. Нужно было, подниматься по крутому склону. Там, наверху, оказалась прогретая солнцем поляна, окруженная лесом. На ней-то, и решили разбить лагерь.
Пока доставали из рюкзаков, абсолютно мокрую, палатку, никуда не годный, развалившийся хлеб и всё прочее; пока развели костер и немного подсушились, — наступил вечер, начало смеркаться.
— Ладно, хоть телогрейки сухие! — заметил Виталик, держа штаны над пламенем. — А из продуктов, крупа еще сгодится, да консервы с водкой сохранились… А ночевать-то прохладно будет! Спальники совсем сырые!
— Не стоит, наверно, палатку ставить? Закроемся так ею… — с грустью в голосе, отозвался Лешка. — Давай, хоть водки тяпнем.
Раскрыли консерву, разлили водку по кружкам.
— Как бы не простыть… Ну, да утро вечера мудренее…
— Да… Жалко, что не удалось наше предприятие…
Они, еще немного, посидели у костра. Потом, закутались влажной палаткой и заснули мертвым сном, не предполагая, что на следующий день, их ждут новые тяжелые испытания, уже здесь, в таежном «капканище»…
Проснулись друзья, от яркого солнечного света. Было 10 часов утра, достаточно прохладно. Костер разводить не стали. Быстро закусили консервой, рассчитывая, в скором времени, перебраться через мост и попасть, днем, в Сараны.
Вещи и рюкзаки были полусырыми. Лодку спустили, и все тяжеленное снаряжение загрузили на себя, решив двигаться, вдоль берега, по кромке.
Пройдя метров сто по глубокому, проваливающемуся снегу, под которым оказалась вода, — выдохлись.
— Че делать-то будем, Виталик? Такими темпами, мы к вечеру только, до моста допрем! — Лешка еле переводил дух.
— У меня идея! Пойдем по верху, где скалы. Там снег, под солнцем, вытаял…
Задыхаясь, вскарабкались метров на тридцать вверх. И действительно, идти, между скальными камнями, стало намного легче. Но отдыхали часто. Через 40 минут пути, возвышенный берег стал постепенно понижаться. Спустились в лощину с прошлогодней травой, покрытой, кое-где, небольшим снежным покровом. Впереди, — еще ниже, — шел подпаленный лес.
Парни сделали большой привал.
— Странно, — сказал Виталий, прикуривая сигарету, — где же мост? Порядочно ведь прошли!
— Да там, наверно, дальше, — кивнул в сторону леса Лешка. — Думаю, немного осталось.
— Сомневаюсь… Впрочем, посмотрим. Ноги у меня, что-то, немного мерзнут, — вчера-то промочили.
— Да не переживай, скоро в поселке будем!
— А мне кажется, что мы от него, порядочно уплыли. Скорость-то, у реки приличная!..
Они еще, какое-то время, сидели. Наконец, надели рюкзаки и, поправив лямки, двинулись к лесу. Река шумела в тридцати метрах.
Среди обгорелых стволов, посверкивая на солнце, лежал снег. Сначала, идти было довольно сносно, но вскоре, наст, под тяжестью тел и груза, стал проваливаться, и глубоко. Приходилось постоянно из снега выбираться.
