ординаторской, а Эдика повезла медсестра. Он рассмотрел, что женщина была привлекательная. Несмотря на то, что толстая и лет на двадцать старше него.
— Сестра, — позвал он.
— Да, — отозвалась женщина и посмотрела на него, не переставая толкать носилки.
— У меня нервный срыв перед операцией. Помогите!
Без проблем. Сейчас сделаю укол. Спустите-ка штаны.
— Не надо укол. Вы замужем?
— А вам-то что?
Потапкин сразу взял быка за рога.
Видите ли, сестра… Может быть, сходим в кино, когда меня выпишут? Выпьем турбоколы, похрустим попкорном. Вы попкорн любите? Ну что вы, с фигурой у вас всё в порядке. Хорошего человека чем больше, тем лучше… Правда? Ну я попкорн тоже как-то не очень. Знаете, мне очень нравятся ваши духи. И вам очень идёт этот халат. — Эдик нашёл взглядом бэджик с сё именем па лацкане халата — «Мария Сурикова». Медсестра катила носилки вперёд, операционная неумолимо приближалась. Большие электронные часы на стене показывали 12.47.
— Маша, гак мы сходим в кино?
На пороге операционной их ждал хирург. Из палаты донёсся зычный голос доктора Херца:
— Завозите!
Внезапно Эдик поднялся и сел на носилках.
— Доктор, операцию придётся отменить.
На первом этаже больницы раздался звон разбитого стекла, застрекотали выстрелы. В жилые и правительственные здания по всему мегаполису врывались военные и отряды полиции. Люди падали замертво, не понимая, что происходит.
Некоторых щадили. Тех, кто не был помечен в электронных очках-компьютерах. Эти люди пригодятся, а остальных нужно было ликвидировать. В том числе и всех стариков. От них нет никакого проку.
В операционную, куда только что ввезли Эдика ворвались четверо в камуфляжной форме. Трое из медперсонала упали замертво, когда они спустили курки. Доктор Херц отступил к стене, хмуро глядя на вооружённых солдат и трупы санитаров и его ассистентки.
Один из солдат стащил с головы маску. Ему было лет тридцать пять, полностью выбритая голова и лишённое бровей лицо выглядели отталкивающе.
Солдат подошёл к операционному столу, скользнул взглядом по Херцу, медсестре и двум хирургам. Женщина от шока упала в обморок.
— Эдуард Cepгеевич, — солдат обратился к Потанкину, — с вами всё в порядке?
— Да, — кивнул Эдик, — только успокоительным накачали. — Он нетвёрдо поднялся с операционного стола. — Полковник, принесите мою одежду и чего-нибудь выпить. Здесь в ординаторской наверняка найдётся.
— Напрасно вы так рисковали, — покачал головой полковник, — ведь мы могли вас потерять. Мало ли, очки могли дать сбой.
Эдик посмотрел на него холодно.
— Ни одна разработка Великого Электронщика не даёт сбой. Идите.
— Да сэр. — Полковник помедлил. — Эдуард Сергеевич, позвольте спросить. Зачем вы это сделали? Зачем пришли сюда в облике гражданского? Вас ведь действительно могли убить.
— Мне нужно было услышать, что говорят обо мне люди. Готовы ли к принятию грядущих перемен. Но это уже неважно. Вы, — Потапкин посмотрел на доктора Херца — были правы. Перемены наступают, не спрашивая, готов ты к ним или нет.
— Pain чего всё это? — спросил доктор хмуро. — Paw власти?
— Ради нового мира, — огрызнулся Потапкин. — Мира, где изнурительный физический труд будут выполнять машины. Где нанотехнологии, усиленное развитие которых я давно финансирую, продлят человеку жизнь. Мир, где нет места всем подряд, а только тем, кто будет ему полезен. Все остальные должны уйти.
Эдуард Потапкин, мультимиллиардер, идеолог и программист, известный как Великий Электронщик, давно уже распространивший своё влияние на весь мир и внедривший своих людей в правительственные структуры, вышел в пахнущий кровью и заваленный трупами коридор. Ему хотелось побыть в одиночестве хоть немного. Он встал у окна, за которым была улицы, брошенные автомобили и тела ненужных будущему людей.
Вытащив из кармана сигарету, он закурил и стал ждать, пока ему принесут одежду и алкоголь.
Хруст битого стекла под чьей-то ногой на полу заставил его отвлечься от обдумывания цены, которую заплатят люди за право жить в мире будущего.
— Прости мне Господи, что отнимаю чужую жизнь, — услышал он странную, архаичную фразу.
Рядом с ним стоял доктор Херц, бывший спецназовец и священник-расстрига. Только теперь взгляд врача не выражал доброжелательности, как при их разговоре тогда в кабинете. Потапкину снова бросился в глаза шрам на щеке доктора. Херц словно улыбался ему порванным и вновь зашитым ртом. Свет из окна падал так, что казалось, Эдику улыбается нечто ужасающее и всесильное.
Руки врача метнулись к нему привычным, хоть и немного подзабытым движением. Шею и подбородок Эдика сдавили тиски. Потапкин попытался высвободиться, но железную хватку врача разорвать было невозможно, мощные руки сдавливали гортань только сильнее. Затем резко крутанули его голову в сторону.
Хруста собственных позвонков Великий Электронщик уже не услышал.
Валерий Гвоздей
ВСЕЛЕНСКИЙ ФОРУМ ГУМАНОИДОВ
На космодром, с монотонностью воды, капающей из крана, садились звездолёты самых разных конструкций.
Посланцы вселенной шли нескончаемым потоком. Их принимало в своё чрево огромное здание, расцвеченное флагами тысяч миров.
Предъявив свой мандат, величественные посланцы исчезали за массивными дверями.
Хотя пускали туда не всех гуманоидов. Кто-то из них получал от ворот поворот.
Но был ещё и задний вход, возле которого маячил стражник в бутафорских латах, опираясь на бутафорскую алебарду.
Здесь тоже наблюдалось движение. Правда, не такое активное.
Вот подскакал на четвереньках рыжий орангутан, с явным намерением проскользнуть внутрь.
— Ах, ты! — Стражник замахнулся алебардой. — Пошёл отсюда! Хвост оттяпаю!
— Да нет у меня хвоста!.. — обиженно крикнул примат, убегая за угол.
— Что, уже оттяпали? — ухмыльнулся стражник. — Видать сокола по полёту!
Он поправил шлем, постоянно съезжающий на глаза.
И вдруг заметил, что перед ним стоят два человека, одинаковых с лица, только один — худой, а другой — полный.
— Вот наш мандат, — сказал худой с улыбкой и предъявил глянцевую карточку.
— Что значит наш? — нахмурился стражник. — Один мандат — один гуманоид!
— Да поймите же вы, мы — один человек! — заволновался полный.
— Он — моё альтер эго! — пояснил худой.
