говорить не приходилось. Но изменение гена FOXP2 способствует формированию новых связей в базальных ядрах мозга, повышает возможности обучения и становится предпосылкой освоения речи… Эксперимент продолжили на других животных. Был накоплен огромный фактический материал. В основе моих разработок лежит опыт группы Энарда. Хотя многое уже переосмыслено и дополнено методикой, созданной мной. Особи, которых вы наблюдаете, это шестое поколение генно-модифицированных животных. И с каждым поколением развиваются способности к обмену информацией, развивается мозг… Скоро будет возможен диалог человека и животного. Мы сможем разговаривать — как в раю… Станет возможным сотрудничество, на болеё высоком уровне, без принуждения…
Конрад улыбнулся. Он был уверен, что его энтузиазм я разделяю вполне.
Потом вздохнул:
— Увы, мои разработки могут заинтересовать тех, кого судьба животных волнует меньше всего. Как, впрочем, и судьба человечества… Я хочу продолжить работу во благо человека и во благо всего живого. И боюсь дать кому-то чрезвычайно опасное средство… Надеюсь, вы понимаете…
— Конечно, понимаю. Вы далеки от чудовищных замыслов доктора Моро. Хотите вернуть людей и животных — в рай… Не знаю, кто из потенциальных инвесторов вдохновится такой перспективой. Люди бизнеса думают прежде всего о выгоде. По я поищу альтруистов, поищу тех, кто мечтает о рае, как вы.
— Спасибо. Если всё пойдет не так… Я буду защищать свой остров.
— Вы имеете на это право.
Я совершил длительную прогулку по острову. Убедился в том, ЧТО карта, пришпиленная к стене жилища, реальности соответствует. И это облегчит мою задачу.
На рассвете я был на восточной, редко посещаемой стороне острова.
Кокосовые пальмы здесь, стремясь уйти от соседства других деревьев, изо всех сил тянулись на свободное пространство и лежали на песке нижней частью стволов. Некоторые вывернуло из почвы сильным ветром или же собственной тяжестью, и они рухнули поперёк узкого пляжа.
Сев на один из поваленных стволов, щурясь от солнечных бликов на воде, я активировал низкочастотный передатчик, вмонтированный в радиотелефон.
Те, кому сигнал был адресован, поняли, что зона высадки свободна.
Из воды стали, пятясь, выходить бойцы в подводном снаряжении. Их чёрные лайкровые костюмы со шлемами сверкали на утреннем солнце. Костюмы лёгкие и тонкие — подходящие для тёплых морей.
На берегу снимали баллоны, силиконовые маски, вынимали оружие из чехлов. Бойцов тридцать. Морской спецназ.
Двое развернули станок-треногу. Они — группа. Стрелок и снайпер-наблюдатель.
Групп в отряде несколько.
Наивный доктор Конрад. Мне даже было немного жаль его. Да, будет и сотрудничество, и новый уровень. Преимущественно в военной сфере. Известные эксперименты с собаками, дельфинами, крысами и некоторыми другими видами животных — детский лепет в сравнении с тем, что начнётся теперь.
Чудесный островок станет тюрьмой, секретной военной базой.
И не беда, что он принадлежит кому-то на правах частной собственности. Все преграды легко устранить, имея деньги и власть. Я не знаю, как именно это произойдёт, — существуют много способов, от уговоров до шантажа. У Конрада есть сын, жизнью которого он дорожит. Номинально Конрад может остаться владельцем острова. Или всех отсюда вывезут в другое место.
Не моя забота.
Конрад хорошо спрятался. Но я нашёл его, потратив несколько лет.
Проник в лабораторию. Видел успехи в коммуникации, достигнутые животными. Я оценил перспективы. И послал кодированный отчёт и карту, скопированную с той, что в моем домике. Разместил ветровые маячки для снайперов, такие на вид безобидные. Даже и не поймёт инк-то, зачем какой-то чудак повесил на верандах и деревьях ленты из разорванном простыни…
Снайперы уже расходились к господствующим высотам.
Их товарищи, бойцы из штурмовой команды, сориентировавшись по карте, шли вперёд, бесшумно, как тени.
Рядом со мной остались командир и связист.
Жители ничего не успеют понять, ничего не успеют сделать ни взять в руки телефон, ни оказать безнадежное сопротивление.
Через несколько минут командир сделал запрос:
— Снайперским группам доложить обстановку.
Прозвучали ответы:
— На месте. Наблюдаю ветровые маячки. Ветер боковой. С моей дистанции — одни влево.
— На месте.
— На месте.
Командир взглянул на часы:
— Штурмовая команда, где вы?
— Почти на месте… Всё, мы готовы.
— Не забудьте о вертолёте, — напомнил я. — Пилот француз. Опытный, хладнокровный.
— О, не волнуйтесь… — Командир бросил ещё один взгляд на часы и сказал в микрофон: Начали. По завершении держимся до подхода катеров.
Пару часов спустя я взлетел с острова на белом вертолете. Смотрел на зелёную рыбину с разинутой пастью, окружённую белой рамкой прибоя.
Разинутая пасть захлопнется.
Но Конрад жил затворником много лет. Что он теряет?
Вертолётом я управлял сам. Маршрут в «GPS-карте» был размечен подробно, в деталях.
У Жака наверняка много знакомых. И его машину знают.
Станут задавать неуместные вопросы……..
Я посажу вертолёт вне аэродрома, с которого он недавно забрал меня.
Возьму зарезервированный билет в Сидней.
Там сяду на лайнер, совершающий трансконтинентальные перелёты. Вернусь к себе.
Немного отдохну.
После чего буду готов к новым заданиям. Что бы ни случилось, никому и в голову не придёт связать моё имя с чем-то негативным. Всё-таки у меня репутация журналиста, ратующего за идеалы гуманизма.
Андрей Краснобаев
ЛАБИРИНТ
Идеальное прикрытие для спецагента. Погрузочные роботы, не торопясь, таскали тяжёлые ящики в длинное чрево крейсера. Спасаясь от жаркого марева Сунтажа. Егор часто прихлёбывал прохладную воду из стеклянной бутылки.
Для удобства подсчёта он делал насечки лазерным ножом на горлышке после каждого десятого ящика.
Пока Егор наблюдал за погрузкой, Люк возился в пилотской капсуле, пытаясь реанимировать навигационную систему. Хорошо, что она вырубилась на подлёте, иначе болтаться им целую вечность в старом корыте с последним галлоном топлива вдалеке от проторённых торговых путей.
