отвели в полутемную комнату к депутату Дерягину.
А в это время мать Кати, Раиса Николаевна, в большом волнении обзванивала по телефону Катиных подруг и знакомых:
— Эльвирочка, извини, это снова я. А может быть, она тебе всё-таки говорила, что куда-нибудь зайдет, а ты забыла?
— Нет, тётя Рая, я с ней уже два дня не общалась. Вот Стас просит трубку.
Трубку взял муж Эльвиры.
— Тетя Рая, а вы в милицию звонили?
— Куда я только не звонила. Обзвонила все больницы, в скорую звонила, в милицию звонила. Милиция сказала, что не прошло ещё трех суток, поэтому они даже принимать заявление не станут. Говорят, может она у какого-нибудь приятеля осталась на ночь.
— Тётя Рая, сейчас уже третий час ночи. Давайте, я к вам с утречка часиков в семь заскочу, и попробуем разобраться. А вы пока, тёть Рай, примите валерьяночку и постарайтесь немного поспать. Может она действительно где-то на вечеринке задержалась, а транспорт уже не ходит. Возможно, там нет телефона, и она не смогла сообщить. Я верю, что все будет нормально. Катерина самостоятельная девушка, с ней ничего плохого произойти не должно.
— Дай Бог, Стасик. Вы уж с Эльвирочкой меня извините, что я вам уже в третий раз звоню. Может, думала, у вас Катя появится.
Раиса Николаевна положила трубку и начала набирать следующий номер. К сожалению, не у всех Катиных знакомых были телефоны. Да и вообще в городе было мало телефонов. Как утверждали критики мэра — город телефонизирован только на 23 процента, а деньги, выделенные на строительство новой телефонной станции, были использованы «не по целевому назначению» — так стали называть воровство бюджетных денег.
Глава 2
Губернатор области Семен Викторович Климов вызвал своего заместителя Алексея Николаевича Костина и имел с ним продолжительную беседу по вопросу подготовки к предстоящим осенью выборам. На пост губернатора претендовали шесть кандидатов, из которых трое, по его мнению, были откровенными дурачками, говорящими газетными цитатами. Однако они были опасны тем, что использовали те же газетные цитаты из риторики демократов, что и Климов, поэтому могли оттянуть на себя часть голосов его электората.
Блестящая идея притормозить выплаты пенсий и зарплаты бюджетников, обвинив в этом центр и одновременно выплачивать региональные надбавки, принадлежала Костину и работала отлично. Региональные надбавки помогали людям выжить, и они были за это Климову благодарны, но три кандидата-дурачка критиковали центр теми же словами, что и он, и даже призывали увеличить региональные надбавки, размывая его козырные карты. По всей видимости, люди Ферапонтова, генерал- майора КГБ в отставке и основного соперника Климова на выборах, подтолкнули их к выдвижению своих кандидатур, чтобы разделить электорат Климова. Нужно было что-то предпринимать, нужны были идеи, а Костин, мужик ловкий и ушлый, генерировал много интересных идей, и сейчас у него тоже была идея.
— Семён, я предлагаю пригласить опытных имиджмейкеров из Москвы. Нужны пиарщики, которые с одной стороны могли бы утопить соперников в дерьме, а с другой стороны сделать тебя в глазах населения белым и пушистым.
— Я слышал о таких ребятах, но они большей частью работают в шоу-бизнесе и очень дорогие.
— Мне кажется, ты неправ. У нас тоже шоу-бизнес, только немного другой. Именно сейчас, когда повсеместно идут практически непрерывные выборы, нарабатывается профессиональный опыт имиджмейкеров в политике. Они дорого стоят, но зато, как мне рассказывали, творят чудеса. Вот совсем недавно слышал поучительный анекдот.
— А что, бывают поучительные анекдоты? Я думал, что поучительными бывают только басни.
— Вот послушай. Прилетает Папа Римский впервые в Париж, а у трапа самолета к нему подскакивают журналисты, и один из них задаёт вопрос:
— Как вы относитесь к тому, что в Париже есть публичные дома?
Папа удивлённо спрашивает: — А что, в Париже есть публичные дома?
На следующий день газеты вышли с заголовками «Первый вопрос Папы был: „Есть ли в Париже публичные дома?“»
Климов расхохотался, а Костин продолжал:
— Ведь газеты ничего не придумали и ничего не передернули. Папа действительно задал это вопрос первым, но совершенно в другом контексте. Можно рассматривать это как пиар-акцию, направленную против Папы, но никого ни в чём обвинить невозможно. Этот анекдот иллюстрирует классную работу имиджмейкеров.
— Что ж, тогда поработай в этом направлении, — немного поразмыслив, сказал Климов. — Только приглашай самых опытных. Пусть это стоит дороже, но главное, чтобы проколов не было.
— Нет проблем. Завтра же и начну искать… Так что всё-таки с Сапогом-то делать будем? Рассобачился так, что никакие тормоза уже не работают. Хотя бы эта история с ограблением девяти машин отпускников. Ехали энергетики в отпуск, думали, что если поедут все вместе, то будет безопаснее. Так нет, пацаны Сапога остановили всю колонну, забрали деньги до копейки, а у некоторых женщин и золотые украшения. Теперь энергетики пишут в Москву в генпрокуратуру. Спрашивается, как мы сможем замять такой скандал? В газетах журналюги беснуются.
— С Сапогом мы разберемся. Он, гад, мне уже буквально на шею садится. Считает себя незаменимым и всемогущим. Заменим, никуда он от нас не денется. Но в данном случае опаснее Сапога — газеты и телевидение. Они выливают на меня потоки грязи и считают это свободой слова. Но ведь это не свобода слова, а игра в одни ворота! Я же не могу на каждую заметку реагировать и каждого журналюгу опровергать. Искусали всего, как рой комаров.
— Надо своих журналистов заиметь. Людей подкармливать надо. Сейчас они повышают свой тираж за счёт сенсаций. А не будет тиража, не будет и зарплаты. Если мы будем подкармливать их и они не будут так жестко зависеть от тиража, то, поверь мне, станут ручными.
— Хитер ты, брат! Я что, из своего кармана их подкармливать буду?
— Зачем из своего? Афоня хочет получить станкостроительный завод? Пусть купит пару газет, местный телеканал ему можно недорого продать. Будет нам помогать — получит завод. А нет, так пусть идёт со своими бабками к едрене фене.
— Пожалуй, это правильная мысль. В прошлом году он купил завод «Пластконструкция» за мешок ваучеров[3]. Интересно, откуда он их столько набрал? Ведь каждый ваучер стоил около 20 долларов. Где столько денег взял? Или по дешевке скупал?
— Хрен его знает. Утверждает, что покупал у бомжей и алкашей чуть ли не за бутылку водки. Но откуда у нас в городе столько бомжей и алкашей? Темнит, конечно.
— Ну да ладно! Ты переговори с Афоней и встреться с Сапогом. Если этот бандит не прекратит такие вызывающие акции, то у него будут серьёзные проблемы, несмотря на то, что он вливает значительные суммы в мой избирательный фонд. Его бандитские выходки выходят нам боком — вон в газетах все время пишут о том, что власть, мол, слаба и не может навести порядок. Это играет на руку Ферапонтову — он, дескать, сможет навести порядок. А может, Сапог на него и работает?
— Мы знаем, какие порядки способны навести чекисты, и сыты такими порядками по горло! Хватит, нахлебались! А с Сапогом надо действительно что-то делать! Терпеть его наглость уже невозможно!
— Подумаем. Ты, Алексей, займись пиарщиками, а я переговорю насчет Сапога с кем нужно. Лады?
— Замётано. Я сегодня же позвоню своим московским приятелям, пусть разузнают, кого из пиарщиков стоило бы пригласить.
После ухода Костина Климов просмотрел и подписал неотложные документы, которые аккуратно
