что-то кричали, другие так и стояли, задрав головы.
Средь ночи город не спал вовсе.
Вдали послышалась сирена «скорой помощи». А ближе разглядел несколько подъехавших к толпе полицейских воронков.
В это же время из окошка чердака высунулась чья-то голова.
Виктор посветил туда и увидел, что к нему выбирается еще и Максимыч, сосед этажом ниже.
— Пресвятая богородица, что ж это, Витька? — причитал и выкарабкивался на крышу его грузный сосед. — Неужто конец света наступает. И чего оно там мигает, а?
— Максимыч, спроси чего нибудь полегче, — проворчал Виктор. — Завтра вот, власти нам скажут что это там мигает.
Он снова задрал голову на странное ночное небо.
— А уже сказали по новостям. Сам слушал, — благоговейно глядя на тучи, известил сосед. — Сказали, что эта анормальность, кажись, над средней полосой России образовалась. А наш мэр пообещал, что скоро ученые выяснят что там.
— А про опасность этой анормальности, что нибудь сказал?
— Да нет, вроде. Думаешь, что американцы на нас секретное оружие испытывают? Ежели что, это в первую очередь сообщили бы. Хотя, выглядит именно так… А это что за хрень? — Рука Максимыча указала куда-то назад.
Виктор обернулся по направлению и обмер.
За ними на тучах образовывалась, уже из постоянно светящихся фиолетовых светильников, колышущийся гигантский круг, диаметром порядка с километр. Через пару секунд его свет, словно прожектор, осветил мертвенным сиянием неподалеку участок города.
Виктор увидел, как народ, попавший под этот луч, резво, словно ошпаренный, отхлынул в стороны.
«Вот тебе и нет опасности», пронеслось в голове Виктора, прежде чем он почувствовал неладное в своем внутреннем состоянии.
Голова стала кружиться, как после бодуна.
Видно что-то подобное началось и у Максимыча. Потому что тот тупо посмотрел вокруг, потом молча повернулся и, шатаясь, поплелся к чердачному окошку.
«Надо мне быть возле Вали, а не на крыше», подумал Виктор и механически глянул на «командирские». Было без пяти четыре. Выходит, уже полчаса тут торчит.
Он собирался последовать за соседом, когда его взгляд ненароком упал на свет небесного прожектора. Луч медленно, но неуклонно перемещался в его сторону. Еще несколько минут и должен накрыть и эту крышу.
Виктору страстно захотелось выяснить, почему люди сбежали от него. Любопытство было так велико, что он решил повременить с эвакуацией. А то, что кружится голова, ничего страшного. Можно перетерпеть.
Теперь порывы ветра не позволяли ему устойчиво находиться на ногах.
Он решил присесть на черепицы у края чердака, поближе к оконцу, и тут ожидать прихода фиолетового луча.
Тем временем на улицах города оживление не затихало. Теперь светились все видимые окна в округе.
Рязань был взбудоражен не на шутку. Происходило событие из ряда вон выходящее не только над ним, а в небе всей средней полосы России! Нечто невероятное…
Виктор уже заприметил внизу военные транспортеры. Значит, и армию по тревоге подняли. Но что они могут сделать с природным явлением?
Виктор понимал одно, что все в панике, включая и власти и силовые структуры.
Над головой стали слышны пролетающие истребители. Они пролетали высоко над этими странными тучами и поэтому не были видны. Что это может дать военным, если процесс охватывает такую гигантскую территорию?
Тем временем край крыши, на которой восседал сейчас Виктор, уже отливал фиолетовым оттенком.
Мало что сильно кружится голова, так еще стало и в глазах двоиться.
Виктор уже готов был плюнуть на любопытство и немедленно ретироваться в лаз чердака, но этого уже не смог сделать.
Он тут же догадался, что влип в неприятность. В большую неприятность. Потому что ноги ему уже отказываются подчиняться.
«Как так?», поразился он, вспомнив, что видел, как все внизу дружно бежали из-под луча. А он, почему-то, не в состоянии пошевелиться.
Паника медленно занимала свое доминирующее место в его сознании, вытесняя не только чертову любознательность, но и всякие остальные мысли, оставив одно: нужно спасаться! Но как, если все тело парализовало. А до спасительного лаза менее полуметра…
Луч неумолимо приближался. И с его приближением Виктор все больше напрягал охваченную паникой волю, чтобы все же дать деру.
Двоение в глазах перешло в троение, или того больше, когда его целиком накрыл фиолетовый свет.
Сделав невероятное усилие над собой, Виктор сумел преодолеть парализующую силу луча и наконец- то поднялся на трясущихся ногах.
Он не отрывал взгляда от края шевелящегося круга, который уже оказался прямо над головой.
Теперь он мог поклясться, что внутри него происходит нечто невообразимое.
Все мышцы, да, наверняка и все кости, буквально пропитываются пронизывающим насквозь фиолетовым светом.
Он физически чувствовал каждое такое проникновение луча, но не было от этого никакой боли или дискомфорта. Наоборот. Только истома накатила откуда-то взявшаяся, и укутала его плотной пеленой.
Виктор даже блаженство почувствовал от происходящего с ним.
Глаза уже ничего не видели. Он ослеп. Точнее не ослеп, а все вокруг словно залилось краской, непроницаемо молочного цвета, отливающая синевой.
Сколько продлилось его такое состояние, он не знал. Только почувствовал вдруг, что его, наконец, наваждение отпустило. Совсем отпустило.
И он без сил опустился… на высокую траву.
Глава 2
Ярко молочная слепота сменилась слепотой полной тьмы. Однако Виктор, все же, хоть и смутно, но различил возле себя стебельки густой зеленой травы, чем неожиданно проросла крыша дома.
Фиолетового свечения с туч не стало. Только те же причудливой формы серо-черные перепады над головой, но без всяких странных вспышек.
Сразу же Виктора поразила еще одно: образовавшаяся полная тишина в городе. Ни одного светящегося окна домов вокруг.
«Свет вырубили, что ли?», — мелькнула догадка.
«Нужно к Вальке идти. Она боится темноты», — тут же возникла срочная мысль.
Виктор уже легко сумел подняться на ноги, включил фонарь; тут же обмер.
В ярком пучке света фонаря кроме травы вокруг ничего не было. Ни крыши, ни самого дома, ни города вообще.
Среди ночи он стоял на поляне, явно далеко от Рязани.
Первая же мысль была, что загадочное свечение из туч свело его с ума. Но он быстро взял себя в руки; подумал, что, ни один сумасшедший не может знать факт своего сумасшествия. Значит, этим он точно
