— Знаешь, мне будет тебя очень не хватать, — неожиданно произнесла Дженни. — Здорово, что ты тоже здесь. Это так… правильно.
Разве? Мейси так не считала.
— Значит, со списком приглашенных все? Мам, ты уверена, что больше никого не хочешь пригласить?
— Уверена, — отозвалась Мейси.
Роб склонился над столом, чтобы прочитать список, и нахмурился:
— Здесь нет твоего отца.
Женщина пожала плечами:
— Он все равно не приедет. Считает, что ты исчадие ада. Нет смысла приглашать его — даже если бы отец был здоров, он не приехал бы. Я, как могла, пыталась наладить с ним отношения, но все мои старания пошли прахом. Мне надоело.
— Дженни, а если ты позовешь его?
Его дочь только пожала плечами:
— Я с ним не общаюсь, пап. Но это не имеет значения. Он ужасно ведет себя с мамой, а меня вообще игнорирует, когда мы встречаемся на семейных праздниках. Все в порядке.
— И все же я думаю, что твой дед сам должен решить.
— Ну хорошо, я спрошу его, — отрезала Мейси, — но он не приедет. Скорее всего, даже ничего не ответит.
— Сколько всего гостей? — уточнил Роб.
— Меньше сотни, — отозвалась Дженни, быстро подводя итоги. — Некоторые приехать не смогут — свадьба совсем скоро, так что смело можно сокращать список. Вот и отлично — мы с Алеком посчитали и решили, что в главном зале поместится примерно сто двадцать человек.
— Так сколько приглашений нужно заказывать? — спросил Алек, делавший заметки в блокноте.
— Закажи на всякий случай побольше, мало ли что. Да, и нужно решить, что напишем, — напомнил Роб, глядя Мейси в глаза и понимая, что ступает на зыбкую почву. — Есть идеи?
— Ну, по всей видимости, «Мистер и миссис Маккензи приглашают» не подойдет, — с сарказмом отозвалась его бывшая жена. — Скажи лучше, насколько пафосный стиль ты предпочитаешь?
— В каком смысле?
— Ну, например, «Достопочтенный и прославленный Роберт Маккензи, лэрд Арднашил, и Маргарет Дуглас нижайше просят вас (пропуск для имени) снизойти до того, чтобы почтить своим присутствием скромную свадьбу их дочери Дженнифер и мистера Алека Купера, которая состоится в церкви Святого Андрея, Арднашил, в субботу, 19 июня, в два часа дня, и впоследствии празднество в честь этого знаменательного события непосредственно в замке Арднашил. Обратная карета ровно в полночь» — или что там ты еще захочешь добавить. Ну и так далее, и тому подобное. Или, по твоему мнению, это уж слишком? — Мейси иронично изогнула бровь, в ее глазах сверкал вызов.
Дженни еле сдерживала хохот.
— Полагаю, «достопочтенный и прославленный» можно опустить, — сухо отозвался Роб. Он только сегодня утром прочитал нотацию своей дочери по этому поводу, и последнее, что ему хотелось делать, — повторять нравоучения бывшей жене. — Может, просто «Роберт Маккензи и Мейси Дуглас» — коль скоро ты не используешь мою фамилию?
— Не использую. Я ведь не замужем.
— Значит, «Роберт Маккензи и Мейси Дуглас просят вас посетить свадьбу их дочери Дженнифер и Алека Купера», ну и так далее. Думаю, это как раз в меру напыщенно. Что скажешь?
— Тогда уж «Дженни и Алек до смерти обрадуются, увидев вас на своей свадьбе» и так далее. — Скрестив руки на груди, девушка тоже с вызовом посмотрела на отца.
Тот с трудом удержался от смеха.
— А ты что скажешь, мам?
— Предпочту твою версию, Роберт, — отозвалась Хелен. — Сказать достаточно и при этом не слишком много — само по себе искусство. Однако я думаю, что к твоему имени нужно добавить «Арднашил», ты ведь лэрд, нравится тебе это или нет.
— Согласна, — кивнула Мейси. — Осталось только записать. Кто-нибудь помнит, что мы здесь наговорили?
— Так, что еще? Ах да, цветы! Обойдемся сочетанием белого и зеленого… — начала Дженни, когда ее внезапно прервал тихий вздох Хелен.
Мейси посмотрела на взволнованное лицо своей бывшей свекрови и ощутила новый всплеск беспокойства. Теперь-то что не так?
— Выбери что-нибудь поярче, это же свадьба.
— Но я не хочу ничего яркого! Пусть будут просто белые цветы.
— Нет! — И, не сказав больше ни слова, Хелен выбежала из комнаты, прижав ладонь к губам.
— Господи, да что такое с бабушкой? — удивленно спросила Дженни. — Что плохого в белом и зеленом? Цвета вроде сочетаются…
— Я не знаю. Пойду спрошу, — произнес Роб и последовал за матерью.
Вскоре он вернулся и тяжело опустился на стул.
— Эти цвета были на похоронах отца. Я совсем забыл, — тихо произнес он. — Дженни, может, все- таки постараешься выбрать что-нибудь другое?
Дженни сглотнула, пожала плечами и ответила:
— Придется, верно? Не хочу расстраивать бабушку. — И девушка тоже покинула комнату в слезах. Алек последовал за ней.
Мейси встретилась взглядом с Робом.
— Ты тоже сейчас разревешься и сбежишь? — спросил он, и женщина тихо рассмеялась.
— Нет, думаю, с моей стороны тебе ничего не грозит.
— И слава богу. Кофе будешь?
— Мы же только что пили.
Он заговорщически улыбнулся:
— Нет, я имел в виду настоящий кофе. С пирожками и высокой пеной — и никаких эмоциональных взрывов.
Мейси задумчиво посмотрела на него, подавив смешок:
— Не могу обещать последнего, но ради пирожков — постараюсь.
Глава 5
Роберт и Мейси сидели за столиком в кафе, перед ними стояли чашки с кофе и тарелка с пирожками.
— Так о чем ты хотел поговорить? — спросила Мейси.
Роб изогнул бровь, и женщина не сумела сдержать улыбку.
— Позволь, угадаю — на тебя налетела Дженни и потребовала, чтобы ты извинился?
— Вообще-то первым был Алек — еще вчера. А Дженни ругала меня сегодня утром. Впрочем, в этом не было необходимости — я и так собирался попросить у тебя прощения. Мне не следовало так вылетать из комнаты, но мысль о том, что ты малодушно сбежишь и мне придется выслушивать истерики, не слишком обрадовала.
— Я вовсе не пытаюсь малодушно сбежать, — мягко отозвалась Мейси. — Но у меня действительно есть дела. Еще нужно разобрать фотографии с двух последних свадеб, заказать альбомы. С тем праздником, на котором я была в среду, случай особый. Плюс к этому у меня своя колонка в газете и другие обязанности…
