глаза. – Ты ждешь здесь кого-то?
– Мне нужны гайки на четырнадцать.
Лаша снова обнял его и прижал к себе.
– Но как?..
– У меня машина. Твой двоюродный брат, мой сын, возит летом в Россию мандарины, зимой и весной – орехи и вино. Его знают на постах.
– Значит, нас должен увезти Гочия? – догадался Лаша. – Зачем он согласился на это?
– Долгая история, – уклончиво ответил дядя.
– Я даже не знаю, куда мы едем, – с опаской покосился на вход Лаша. – Может, ты скажешь?
– На верную смерть, – ответил дядя. – Тебе надо бежать. Гочия должен провезти вас через Сухуми и высадить. Сам поедет дальше.
– Но разве он не понимает, если кто-то из нас попадет в руки абхазов или русских, его тоже схватят? Наверняка никто не будет скрывать, на чем проехал половину республики.
– Нас заставили. – Взгляд Учакочи потемнел. – Эти нелюди грозятся убить семью Гочия.
– Какие нелюди? О ком ты говоришь? Выходит, вас шантажируют? – растерялся Лаша.
– Послушай, раз ты с ними, значит… – Родственник дотронулся до нижней губы пальцами, словно боясь произнести следующее слово.
– Дядя, я ничего не знал! – выкрикнул Лаша. – Поверь, до сих пор я думал, что вас уже нет. Только вчера я был в селе и в том доме, где прошло мое детство. Там одни развалины… Ваш дом тоже превратился в руины.
– Так, значит, это вы обстреляли пограничников?
– У меня не было выбора, – стал оправдываться Лаша.
– Выбор всегда есть, – нахмурился Учакочи.
– Скажи, дядя, как нам теперь быть? – умоляющим голосом спросил Лаша. – Недалеко отсюда спрятались остальные. Семь человек, все с оружием, много взрывчатки. Ты можешь сказать, что мы должны сделать?
– Не знаю, – покачал головой Учакочи.
– Кто бы сомневался, – сокрушенно вздохнул Лаша, – те, кто отправлял нас, хорошо все продумали. Задачу знает лишь командир, а мы, как слепые котята, узнаем обо всем только в последнюю очередь.
– Вам не доверяют? – попытался угадать родственник.
– Боятся, что если кто-то окажется в руках абхазов, то расскажет, зачем шли, – подтвердил Лаша.
– Послушай, Лаша, ты должен сейчас сказать своему командиру, что связной приходил. Только не говори, что мы родственники. Ночью вы все должны быть здесь. Рано утром Гочия подгонит сюда машину и выбросит кое-какой хлам. Вы должны будете забраться в будку и спрятаться за коробками с вином и мешками с орехами. Он повесит снаружи замок и откроет вас только тогда, когда проедете Сухуми.
– Хорошо, я понял тебя, – кивнул Лаша. – Давай прощаться.
– Почему от тебя так пахнет чачей? – неожиданно спросил дядя.
– Это на тот случай, если меня поймают, – объяснил Лаша. – Скажу, что вчера много выпил и не помню, как здесь оказался.
– Думаешь, это поможет? – с какой-то обреченностью и грустью спросил дядя.
– Не хочу думать об этом, – отмахнулся Лаша.
– Может, попробуешь убежать? – неожиданно предложил дядя.
– Как и куда? – растерялся Лаша.
– Смотри, – притянул его к себе дядя. – Вы приедете в Сухуми ночью. Будет темно. Я поговорю с Гочия. Ты займи место в самом углу. Когда все выйдут, останешься. Твой брат закроет будку и быстро уедет. На все уйдут минуты. Тебя не сразу хватятся, а потом подумают, уснул.
– У меня есть российский паспорт, – уцепился за ниточку Лаша, – и немного денег.
– Там у нас живут родственники, – оживился дядя. – Я скажу Гочии, чтобы он сунул тебе листок с адресами.
– Хорошо! – воспрял духом Лаша.
– Прощай! – Дядя снова обнял его…
Как и сказал дядя, Лаша постарался опередить всех и забрался в кузов первым. Гочия сделал вид, будто не узнал его. Он подогнал старенький «ГАЗ» задом прямо в цех, вышел из кабины, открыл навесной замок и распахнул две обитые железом створки будки, когда-то в ней перевозили лотки с хлебом, а сейчас сюда были загружены коробки с вином, которое родственники привозили из Грузии, и мешки с орехами. За ними, у стены рядом с кабиной, было оставлено свободное пространство. Диверсанты по очереди забрались туда и расселись. Гочия завалил проход между правой стенкой мешками, выбрался наружу и закрыл двери.
– Как в могиле, – заметил кто-то.
– Не каркай! – одернул Абесалом.
Машина тронулась. Лаша сидел в самом углу, упираясь спиною в стенку, а ногами в какие-то ящики. В будку не пробивалось ни лучика света. Машину трясло и подбрасывало. Стало казаться, что она просто подвешена на тросах и вращается вокруг своей оси. Наконец они остановились.
Абесалом предупредил, что день машина простоит и тронется лишь с наступлением сумерек. Лаша уснул, однако положение, в котором он находился, делало сон похожим на бред. То и дело он просыпался от возни сидевшего рядом Савле или из-за того, что затекала какая-то часть тела. После обеда страшно захотелось в туалет. Он терпел до тех пор, пока Ради не пожаловался на то же самое.
– Абесалом, – решил поддержать его Лаша, – никто не вытерпит до вечера.
– Что ты предлагаешь? – зло спросил тот.
– Здесь вино в бутылках. – Лаша оттолкнулся от стены локтями и сел на корточки, пытаясь по голосу определить, где находится командир. – Можно одну вылить.
– Хорошо, – немного подумав, согласился Абесалом. – Только выливать не надо. Выпьем.
Так проблема была решена.
После нескольких глотков вина Лаша уснул. Проснулся от толчка и поначалу никак не мог понять, где находится. Тело было мокрым от пота, а левый бок просто казался чужим. Однако звук заработавшего стартера вернул его в реальный мир. Машина вздрогнула и завелась. Он подтянул под себя ноги, сел на корточки, потом упер руки в стены и выпрямился, поморщившись от неприятного ощущения в затекших ногах. В этот момент машина хрустнула коробкой передач и тронулась. Еще плохо чувствуя конечности, Лаша потерял равновесие и полетел к выходу. Однако его падение остановили коробки. Стоявшая сверху лопнула, и на пол попадали бутылки. Одна из них разбилась, и в нос сразу ударил запах спиртного.
– Э! – вскрикнул Савле и тоже вскочил, но тут же повалился на Лашу.
– Что это?! – раздался встревоженный голос Абесалома.
– Опять ты! – заорал Савле.
– Тихо! – взмолился Хакута.
– Сели все! – потребовал Абесалом.
– Что это течет? – удивленно протянул Бахва.
– Вино? – спросил кто-то.
– Еще хоть кто-то пикнет, убью, – прошипел Абесалом, и в его руке вспыхнул фонарик.
Лаша зажмурился от лучика, направленного прямо ему в лицо.
– Так я и знал, – торжественно проговорил Абесалом. – Чучело, ты уже всем надоел.
– Я не виноват, – стал оправдываться Лаша. – Она вывалилась на меня, я встал.
Пользуясь моментом, он посмотрел под ноги. На полу лежали осколки стекла, и перекатывалось казавшееся черным вино.
– Сядь быстро! – рассвирепел Абесалом.
– Сейчас! – Лаша стал торопливо отгребать ногой осколки к коробкам.
– Ты не понял? – неожиданно взвился Савле. В тот же миг Лаше показалось, что фонарь вспыхнул в тысячу раз ярче. От удара кулаком в лицо он отлетел на стенку и ударился затылком. Как назло, машина притормозила, Лаша поскользнулся и с размаха уселся прямо на осколки.
– У-уу! – забыв обо всем на свете, взвыл он.
Оставшийся стоять на ногах Савле вышел из себя. Он подтянул к животу колено и несколько раз ударил
