красного ветра щит, мастер огня приземлился на крышу дома с которой площадь огня видна как на ладони. Мгновением позже Фархад узнал в неизвестном пироманте своего ученика. Несколько драгоценных мгновений ушло на то чтобы сориентироваться в хаосе магических потоков вызванных противоборством огня и света. По сути для того чтобы справиться с чародеем лесира такие тонкости не нужны, но перед мастером огня стояла совсем другая цель - во чтобы то ни стало сохранить жизнь своему ученику. Только это и помешало Фархаду превратить площадь огня в пылающий ад способный сжечь и опытного пироманта а не то что адепта белого ветра. Так что вместо удара огненным молотом придется свести бой к ловкому уколу рапирой, вот только времени на что чтобы нацелить удар катастрофически не хватает. Да и мастерски владеющий иллюзиями чародей света не самая удобная мишень. Пока Фархад прикидывал как бы поразить противника так чтобы Сим при этом остался в живых ситуация резко изменилась. Последнее заклятье Сима залило площадь жидким огнем, сложенные из камня и обожженной глины дома вспыхнули словно деревянные. Фархад впился глазами в фигуру ученика, не замечая, что крыша дома, на котором он стоит, полыхает, словно огромный костер. Сим же не замечая того что твориться вокруг сделал шаг вперед. Раскинув руки в разные стороны он простоял так секунду. С каждой секундой тело ученика Фархада наливалось силой красного ветра. Еще миг и Сим вспыхнул злым синим пламенем. От него повеяло такой дикой мощью, что Фархад решил что ученик не справился с потоком магии. Следующие несколько секунд мастер огня выстраивал сложнейшую систему защиты способную защитить его от огненного безумия, что вскоре выплеснется в мир. В этот момент пляшущее по площади пламя погасло. Магические потоки внезапно успокоились, но это не более чем затишье перед бурей. Маг Лесира лишившийся покрова невидимости с ориентировался с просто потрясающей скоростью и вложил все свои силы в один единственный выпад в сторону Сима. Фархад же поймав взглядом противника выпустил в него копье истинного пламени, и вновь промахнулся, поразив фантом! Однако пиромант вложил в свое заклятье столько силы что скрытого пологом невидимости лесирца зацепило взрывом. Впрочем все чего удалось добиться Фархаду - это сбить прицел вражеского чародея. Поэтому вместо того чтобы убить Сима, луч лишь испарил его правую руку. Приняв на щит следующий выпад мастера огня адепт белого ветра вновь попытался скрыться из виду но в этот момент Сим, несмотря на страшную рану, закончил свое заклятье. Фархаду показалось что весь мир превратился в огонь, горел воздух, камень. Прожив долгую жизнь полную войн мастер огня не раз и не два видел такое зрелище и всегда оно как правило означало гибель переоценившего свои силы пироманта. Хитроумная система чар сотканная накануне спасла жизнь негласному главе ордена. А вот вражеский чародей таким умением похвастаться не мог. Сотканный из света пузырь защиты лопнул, словно сочная ягода винограда под прессом винодела. А спустя мгновенье маг света перестал существовать, после соприкосновения с чистой энергией пламени от него не осталось даже пепла.
Фархад устало сел на крышу, не обращая внимания на то, что сидит прямо в сердце пожара. Спустя несколько минут к месту битвы подтянулась стража вместе магом витала. К этому моменту от бушующего пламени не осталось и следа, как впрочем и от площади. Вернее след то остался - трехметровой глубины котлован. Стражники с ужасом смотрели на идеально круглую дыру в земле оставшуюся на месте некогда прекрасной площади. Маг витала по имени Менгир не обратил на разрушения ни малейшего внимания. Перед ним стояла совсем иная задача, и времени на то чтобы отвлекаться на что бы то нибыло у него не было. Виталист сконцентрировал все свои силы на борьбе за жизнь ученика мастера огня. Крыша объятого огнем особняка на которой примостился Фархад рухнула вовнутрь, спустя несколько секунд окованная сталью дверь вылетела наружу. Из дверного проема показалась окутанная пламенем фигура пироманта. Падение с крыши ничуть ему не повредило Фархаду. Выглядел маг огня жутко, часть стражников в страхе попятились, несколько и вовсе сбежали. Просторный халат, в котором мастер огня выпрыгнул из окна, давно уже осыпался пеплом. Впрочем, едкий черный дым и пламя служили великому пироманту ничуть не хуже чем безумно дорогие хасиндские ткани из которых был пошит его любимый халат. Обычно уложенные в аккуратную прическу волосы сейчас заменяли языки красного пламени. От мастера огня исходил настолько сильный жар, что даже видавшие виды стражники сразу признавшее в огненном чудовище главу ордена вынуждены были попятиться. Фархад же чуть прихрамывая, направился к Менгиру. Виталист встав на одно колено водил слабо светящимися красноватым светом ладонями вдоль тела Сима. Приблизившись к ним Фархад сбросил излишки жара в землю и тихо спросил:
- Что с ним?
- Будет жить. - Ответил менгир коротко не на секунду не прекращая творить чары. Несколько минут длилось молчание, наконец виталист стряхнув с рук потоки красноватого света поднял на мастера огня налитые кровью глаза.
- У него болевой шок. Я до сих пор не могу понять благодаря какому чуду этот парень остался жив. - Сказал Менгир поднимаясь с колен. Выслушав ответ виталиста Фархад молча развернулся, пригладил стоящие дыбом волосы. В отличие от Менгира он точно знал, что за чудо спасло жизнь Симу, вот только делиться этим знанием он ни с кем не собирался. Выбравшись из котлована, он подозвал одного из стражников, отдал ему распоряжения и спустя мгновенье огненной стрелой взмыл в предрассветное небо.
Глава 14
Призрачный лунный свет, льющийся с небес, придавал мрачноватому пейзажу вокруг резиденции Экзарха особое очарование. Вот только оценить его в данный момент было не кому, поскольку немногочисленная прислуга уже спала, а Экзарху было не до любования видом за окном. Алеф эль Гибор напряженно работал. Огромная кипа донесений со всех уголков Зеоры занимала большую часть рабочего стола. И вся эта кипа бумаги требует тщательного изучения. Огромная сеть осведомителей, которой располагает Зеора, дает нешуточное преимущество впрочем, и времени требует немало. Отложив очередное сообщение, в котором говорилось о 'странном шевелении' варваров, экзарх устало потер глаза. От долгого сидения на месте затекла шея, впрочем, к боли экзарх был совершенно равнодушен. Скомкав сообщение Алеф швырнул его на другой конец кабинета. Камень в платиновом обруче, охватывающем голову повелителя Зеоры, яростно сверкал кроваво-красным светом. Посидев пару секунд с закрытыми глазами, Алеф встал из-за стола и принялся беспокойно ходить из одного угла в угол. Повод для беспокойства был более чем весомый - итог пяти столетий напряженного труда готов был исчезнуть раздираемый внешними и внутренними врагами. В голове Экзарха стучал один вопрос - сколько еще времени до вторжения орды? Этот вопрос не давал ему покоя уже в течении нескольких недель, с тех пор как пришли первые вести о том что у варваров появился некий шаман невероятной силы целенаправленно собирающий разрозненные племена под одно знамя. И вот не прошло и месяца как на юге шилонской провинции был перехвачен караван двигающийся в направлении Азаватских гор. Причем караван вез не провизию которой так не хватает племенам горцев а оружие и броню. На этом фоне то что по всей стране некто нанимает отставных военных и наемников выглядит, по меньшей мере, подозрительно. Из этих казалось бы заурядных штрихов вырисовывалась довольно мрачная картина. И она откровенно пугала Экзарха. Все говорило о том, что этот таинственный некто не просто собирает орду, объединяя племена а вооружает и обучает горцев с целью превратить орду в единый стальной кулак. А учитывая что в прошлый раз горцы вооруженные каменными топорами и копьями смогли смести с лица земли два совсем не слабых государства. Теперь же закованные в лучшие доспехи с соответствующим оружием да еще и прошедшие боевую подготовку у опытнейших специалистов северяне превратятся из нестройной орды в многотысячную армию. Армию равной, которой в мире не было.
Треск раскрывающегося портала прервал размышления Экзарха. Отскочив к стене, Алеф рывком сдернул с нее клинок. А через мгновение и рваной дыры портала вышвырнуло человека. Ударившись об стол, он скатился с него, разметав бумаги и перепачкав их кровью, растянулся на полу. Тот час Алеф протянул тонкий ментальный щуп к полуживому на вид бедолаге. В этот момент странный пришелец с трудом поднялся, опираясь на стол. Хотя ни один нормальный человек будь он в таком состоянии дышать
